第121章 年节之约

    第三日一早，一家人坐船去姜家浜。

    姜家浜在平江东南九十里。船出了城往东南走，两岸的房子渐渐稀了，换成了桑园和圩田，秧苗刚插下去不久，绿得发嫩。

    头一日傍晚，船泊在半道一个镇子上。第二日一早再开船，近晌午河道一拐，水面忽然开阔起来，是一片湖荡，白茫茫的，跟天连在一处。

    姜家浜就在荡边上。

    村口一棵老樟树底下站着一群人，老老少少，早就等着了。船一靠岸，人群里就有孩子尖着嗓子喊：“来了！探花来了！”喊完一溜烟跑进村里报信去了。

    族长姜鹤鸣拄着两根拐杖，坐在祠堂门槛边上。他比爷爷大四岁，腿上有旧病，平日里祠堂的事都交给儿子办。今日他天不亮就让人搀着坐在这儿了。

    爷爷下了船，一眼看见他，快走了几步：“大哥，你出来做什么？”

    “我不出来，谁开这个门？”姜鹤鸣拿拐杖点了点身后那两扇黑漆大门，“这扇门，我开了一辈子。今天这一回，我得自己开。”

    敦本堂的门开了。

    堂里点着香，青烟缕缕往上飘，散在那块黑底金字的匾额底下。正中供着祖宗牌位，层层叠叠，最上头那几块的漆已经暗了。

    姜昭中秀才、中解元，家里都开过祠堂告祖，开的是城里宅子的家祠，院试那一回，还是派车把族长和族里的人接进城去的。这一回，是她回祖乡，进族里的敦本堂。

    族长被人搀着走到供桌前，从桌下取出那只樟木匣子，把族谱摊开在供桌上，翻到二房那一页。

    “昭，知让三子。承熙十年二月生。”底下两行，记的是她中秀才、中解元的年份。再往下还空着。

    族长的儿子捧着笔墨上前，要替他写。族长摆摆手，自己把笔接了过去。

    他的手抖得厉害，笔尖在纸上悬了好一会儿，才落下去。满堂的人都不出声，只听见笔尖走在纸上的沙沙声。

    “承熙二十七年，第一甲第三名，赐进士及第，授翰林院编修。”

    写完了，他把笔搁下，两只手撑在供桌边上，低头看着那一行字。

    “姜家浜的姜姓族人，在这荡边上住了好几辈人。”他慢慢地说，“祖上考出功名的也有过，一甲是头一回。”

    族长冲着供桌上的牌位，慢慢地弯下腰去。爷爷站在他身后，跟着弯下腰去。堂下的族人跟着都弯下了腰。

    姜昭站在最前头，也弯下腰去。青砖缝里有一点去年秋天落进来的桂花，干了，褐色的，嵌在缝里。

    直起身来，她往旁边看了一眼。爷爷还看着供桌上那本摊开的族谱，眼眶是红的，嘴角却是翘的。

    礼成以后，族人们松快下来，三三两两地说话。

    姜昭刚走出祠堂门，袖口就叫人摸了一下。

    是个梳两个小抓髻的女孩，八九岁，摸完了飞快地把那只手攥成拳头，揣进了自己怀里。

    姜昭低头看她：“摸这个做什么？”

    女孩仰着脸，一本正经：“我娘说，探花的袖子沾了文气。摸一摸，回去读书就不犯困了。”

    她这话一出口，后头那群孩子全涌了上来，扯袖子的扯袖子，拽衣角的拽衣角，还有一个够不着，干脆抱住了她的腿。姜昭只好举起两只胳膊，由着他们摸。

    旁边的大人笑成一片，笑够了，才有人跑回家取来纸笔，要她给孩子们写名字。

    族里有人从祠堂里搬出一张小几，搁在石阶底下。姜昭就在石阶上坐了，挨个问名字，挨个写。

    轮到那个梳抓髻的女孩，她递过来的纸边上，已经有人用炭条歪歪扭扭写了两个字，涂了又写，写了又涂。

    “这是我的名字，我自己写的。”女孩说，“但写得不好，你写一个好的，我回去照着描。”

    姜昭认了认：“姜萤？”

    “萤火虫的萤。”女孩点头，“族学里的先生说，我写的萤字上头大、底下小，像只要栽跟头的虫子。”

    “先生还说什么了？”

    “说女娃认得自己的名字，够用了。”姜萤把纸角捏得皱巴巴的，“我不想光认得。我想写得好看，叫人一看就知道是我写的。”

    姜昭在那两个歪扭的字旁边，端端正正写了一个“姜萤”，又在底下添了一行小字：上头收着写，底下放开写。

    “描满了一张，再描一张。”她把纸递回去，“描到上头不比底下大了，就成了。”

    姜萤捧着那张纸看了好一会儿，叠起来，揣进怀里，跟方才那只攥着的拳头揣在了一处。

    爷爷不知什么时候走了过来，站在她身后看她写字。

    有个孩子递过来一张纸，说要写“姜小满”。姜昭抬头看那孩子，看着眼生，爷爷在身后先开了口：“你四叔公家的重孙子。你去山上念书那年，他才会爬。”

    姜昭回头看他：“爷爷都认得？”

    “族里添一个，你大伯公就叫人捎个信来。”爷爷说，“我回回都记着。”

    写到最后，日头偏西了。孩子们捧着各自的纸，一哄而散。只剩姜萤蹲在石阶底下，就着夕光，把那张纸打开，

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