魏濂在刑部，对石青道，"老夫致仕后，刑部的刀，你掌。老夫问你：刑部的刀，怎么掌？"
"刀，要快。"石青道。
"要快。"魏濂道，"可老夫还要告诉你：刀，不光要快，要稳。快，是斩贪；稳，是不冤。你掌刑部，掌的是刀，也是命。刀快，贪官怕；刀稳，百姓安。两样，你都记着。"
"学生记着。"石青道。
"记着，还不够。"魏濂道，"老夫干了二十年，就干明白一件事：刑部的刀，是替百姓掌的。你的刀，斩贪官，是为百姓斩；你的刀，护清官，是为百姓护。你把'百姓'放在刀前——你的刀，就正了。"
程辅之，带的是户部的另一个年轻主事，叫周济。周济，是朔州人，屯田军的后代——他的爹，是朔州的老屯田卒。
"周济，"程辅之在户部，对周济道，"老夫致仕后，天下的粮，你管。老夫问你：天下的粮，怎么管？"
"粮，要足。"周济道。
"要足。"程辅之道，"可老夫还要告诉你：粮，不光要足，要匀。足，是仓里有粮；匀，是百姓碗里有粮。你管天下的粮，管的是仓，也是碗。仓满，碗空，是祸；仓满，碗满，是福。你记着：粮，是给人吃的。"
"学生记着。"周济道。
"记着，还不够。"程辅之道，"老夫干了二十年，就干明白一件事：天下的粮，是天下人的命。你管粮，就是管命。管好了，天下人，有饭吃；管不好，天下人，饿肚子。你把'人'放在粮前——你的粮，就管对了。"
新人顶上后，头一桩事，是各部的岁考。
岁考，是六部，每年一回，考各部主事的账、案、章。往年的岁考，是沈砚、魏濂、程辅之，主考。这一年，老臣们致仕了——岁考，换新人，自己考。
"自己考自己？"有年轻的官员，在岁考的堂上，道，"往年，是老大人们考俺们。今年，俺们自己考自己——这岁考，还作数吗？"
"作数。"温良道，"老大人们的岁考，考的是账清不清、案正不正、章实不实。俺们自己考，考的还是这三样。老大人们的规矩，在俺们心里——心里的规矩，比堂上的考官，严。"
岁考那日，六部的新人，各自，把自己的账、案、章，摊在堂上。他们互相，看对方的账，挑对方的错。
"挑错？"有同僚，道，"俺们自己人，挑自己人的错？"
"挑。"石青道，"老大人们的规矩：账，要经得起挑。俺们自己挑，挑出来，改；改不了，就是账不实。账不实，就不配坐这椅子。俺们，自己替老大人们，考俺们自己。"
岁考，考了三天。三天，挑出了七处错。七处错，六处，是笔误；一处，是漏记。漏记的那处，是周济的——他管的粮账，漏记了一笔运费。
"漏记？"周济看着那处错，道，"运费，一两三钱。漏记了，账，平不了。"
"平不了，怎么办？"同僚道。
"补。"周济道，"漏记，补上；补上，账就平了。俺们自己考，考出的错，自己改——改得干净，才对得起老大人们的灯。"
岁考完，六部的新人，把七处错，全改了。改完，他们在堂上，对着空着的考官座，齐声道："老大人们，岁考，完了。俺们，替您们，考了俺们自己。账，清了；案，正了；章，实了。俺们，接住灯了。"
老臣们致仕那日，赵宸在紫宸殿，设了一场宴。
宴上，沈砚、魏濂、程辅之，都到了。他们坐在上首，望着殿下的年轻人——温良、石青、周济，还有各部递补的新人。新人，坐得笔直。
"老臣们，"赵宸举杯，道，"你们干了一辈子，把天下的理，理清了。朕，敬你们一杯。"
"陛下，"沈砚举杯，"臣等，谢陛下。"
"你们谢朕，"赵宸道，"朕，也要谢你们。朕
第 267 章 新血入朝，老臣传灯-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。