他靠着石壁坐了一夜，把殷正茂给他的那枚铜印翻来覆去地摸。
金属被体温捂热了，又被夜风吹凉，反反复复，边角那块磕掉的缺口硌着指腹，磨出一道浅浅的红印。
五天。
走了一天，掉了几十个人。
还有四天。
第二天拂晓，哨探回来了。
“塌了一截，大概二十丈。底下全是碎石，踩上去就往下滚，站不住脚。”
“山梁呢？”
“能翻。但坡太陡，骡子过不去。”
陈九经沉默了几息。
三十匹骡子，驮着全军的绳索、火药和药材。
没了骡子，后面的路拿什么攀？
伤了的人拿什么治？
“骡子的东西卸下来，人背。”
他说，“骡子宰了，肉分下去。”
旁边一个千总张了张嘴，又闭上了。
三十匹骡子的肉分给八千人，一人分不到二两。
但值钱的不是肉，是省下来的那些力气——背骡子驮不了的东西，得有人扛。
翻山梁用了大半天。
上坡的路几乎是垂直的，要手脚并用往上爬，石灰岩上的苔藓刮掉以后露出下面灰白色的岩面，勉强能落脚。
每隔十几步就有人往前方的岩缝里打铁钎，系上绳子，后面的人拽着绳子一个一个往上挪。
又掉了二十几个。
有几个是体力不支松了手的，有几个是踩碎了风化的岩面整块石头崩下去的。
最惨的一个是绳子断了——不是绳子质量差，是岩壁的棱角太锋利，绳子在上面来回磨了几十个人以后，被割断了。
那一下带走了三个人。
绳子断裂的声音很脆，像折断一根竹筷子。
后面拽着绳子的三个人接连失去着力点，前面那个还抓住了一块凸石，后面两个直接滑坠。
第三个人掉下去的时候，喊了一声。
那声音在山谷里撞了好几个来回，越来越小，最后被风吃掉了。
陈九经让人把所有的绳子都检查一遍，磨损超过三成的全部换掉。
翻过山梁到另一侧时，天已经黑了。
第三天更难走。
溪谷收窄，两侧的崖壁向内挤压，有些地方窄到人要侧着身子才能过。
头顶的天只剩一条线。
溪水在这段变深了，没过膝盖，水底的石头又滑又圆，每走一步都得拿棍子探。
向导说前面还有一段更窄的，当地人叫“一线天”，人走到那儿得贴着石壁蹭过去，头顶的缝隙只有两尺来宽。
掉了三十几个人。
大部分是在过一段半淹在水里的乱石滩时出的事——石头底下有暗流，水面看着平静，脚踩下去才知道底下是空的。
有个潮州来的渔民水性好，掉下去以后自己扒着石头爬上来了，浑身湿透，嘴唇青紫。
陈九经让人给他灌了口烈酒，拿干布裹住，继续走。
那天傍晚歇下来的时候，空气里弥漫着一股湿冷的腥气。
干粮已经吃了大半，剩下的按计划还能撑两天，但人的精气神比粮食消耗得更快。
陈九经拎着一截松明子走到队伍中段。
他没有讲什么大道理，也没提
第883章 何惧丧身之险！-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。