战后余波，暗流涌动

    天津大捷的消息传到京城的时候，整个京城都沸腾了。

    百姓们涌上街头，敲锣打鼓，放鞭炮，像过年一样。茶馆里的说书先生连夜编了新段子，绘声绘色地讲皇上怎么在岸边督战，怎么用一百门大炮把佛郎机人打得落花流水。茶客们听得热血沸腾，茶钱给得比平时多三倍。

    但朝堂上的反应，比朱祁镇想象的要复杂得多。

    回京后的第一次早朝，气氛就不对。朱祁镇坐在龙椅上，冕冠上的旒珠纹丝不动。他的目光扫过每一个人，那些低着头、眼观鼻鼻观心的面孔，有的在害怕，有的在观望，有的在盘算。打了胜仗，却有人不高兴——这很荒唐，但这就是朝堂。

    “有事启奏，无事退朝。”小栓子尖着嗓子喊了一句。

    话音未落，胡濙站出来了。他的脸色很难看，灰白灰白的，像得了大病。眼睛下面的眼袋很深，一看就是好几天没睡好觉。他的脚步也有些虚浮，走起路来摇摇晃晃的，像是随时要倒下。但他还是站出来了。他是三朝元老，他不能不说。

    “皇上，臣有本启奏。”

    朱祁镇看着他，没有说话。他知道胡濙要说什么。这几天，朝堂上私下议论的人不少，但敢站出来说话的，只有胡濙一个。

    “准。”

    “天津一战，我军虽然获胜，但伤亡不小。阵亡三十余人，伤五十余人，损毁火炮十余门。臣以为，这仗打得值不值得，还需再议。”

    大殿里安静了一瞬，然后嗡嗡声四起。有人附和，有人摇头，有人沉默。工部侍郎的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，像是想说什么又咽了回去。刑部郎中低着头，手指在袖子里搓来搓去。

    朱祁镇没有立刻说话。他看着胡濙，看了很久，久到胡濙的额头上开始冒汗。

    “胡大人觉得不值得？”

    “臣不是觉得不值得。臣是觉得——佛郎机人远在万里之外，跟大明无冤无仇。他们来通商，就让他们通商好了。何必大动干戈，弄得两败俱伤？”

    朱祁镇笑了。那种笑不是冷笑，是一种很冷的、带着杀意的笑。他站起来，从龙椅上一步一步走下来。靴子踩在金砖上，笃、笃、笃——不紧不慢，像心跳，又像丧钟。

    满朝文武都屏住了呼吸。

    朱祁镇走到大殿中央，没有停在胡濙面前，而是转过身，面对所有人。他的目光像一把刀，从左到右，刮过每一张脸。

    “诸位爱卿。”他的声音不大，但在空旷的大殿里，每个人都听得清清楚楚，“朕今天不说佛郎机人有多少船、多少炮。朕问你们一个问题。”

    他顿了顿。

    “你们知不知道，佛郎机人在满剌加做了什么？”

    大殿里一片死寂。

    “他们先通商，后建据点，然后派兵，最后占了整个满剌加。满剌加的苏丹，现在还在山里当野人。”朱祁镇的声音越来越高，像一把正在出鞘的刀，“你们告诉朕——朕应该让大明的百姓也去当野人吗？”

    没有人说话。胡濙的脸白了，白得像纸。

    “胡大人，你说佛郎机人跟大明无冤无仇？”朱祁镇转过身，盯着他，“他们抢了满剌加的时候，满剌加跟他们也無冤无仇。倭寇抢了沿海百姓的时候，那些百姓跟他们有什么仇？强盗抢你，不是因为你得罪了他，是因为你弱！”

    他的声音猛然提高，在大殿里回荡，震得房梁上的灰都在往下掉。

    “朕打这一仗，不是为了争强好胜，是为了告诉佛郎机人——大明不是满剌加！大明的百姓，不是他们想抢就抢、想杀就杀的！”

    大殿里死一般的寂静。

    石亨站出来了。他穿着一身崭新的甲胄，腰里挂着刀，嗓门大得像打雷。他的脸被海风吹得粗糙，颧骨高耸，下巴上有一道疤，是上次打仗时被流矢划的。他的眼睛很亮，像两团火。

    “皇上，末将是个粗人，不会说漂亮话。但末将在天津亲眼看见——佛郎机人的炮弹落在咱们的炮阵里，弟兄们被炸得血肉横飞，但没有一个人后退。为什么？因为他们知道，身后是京城，是爹娘，是老婆孩子。这一仗，打得太值了！三十条命，换了佛郎机人三百条命，换了他们二十艘船沉了一半，换了他们再也不敢小瞧大明！”

    他转过身，看着胡濙，声音像铁锤砸在砧板上：“胡大人，您在京城坐着，喝着茶，说着风凉话。您知不知道，那些阵亡的弟兄，最小的才十六岁！他们的命，换来了大明的安宁！您说值不值得？”

    胡濙浑身都在抖，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

    张辅也站出来了。七十五岁的老将，白发苍苍，但腰板挺得笔直。他走得很慢，但每一步都很稳，像一棵老树，根扎在地里，风吹不倒。他站在大殿中央，看着所有人，开口了。声音苍老，但每个字都像钉子钉进木头。

    “老臣打了五十年仗，从南打到北，从陆打到海。老臣只信一条——狼来了，你不能跟它讲道理。你只能打。打痛了它，它才知道怕。佛郎机人是狼，不是羊。你给他银子，他嫌少。你给他通商，他要你的地。老臣支持皇上，打！打到他们不敢来为止！”

    胡濙的脸色从白变青，从青变紫。他的嘴唇在抖，手也在抖，笏板在手里晃来晃去，像风中的树叶。

    朱祁镇走回龙椅前

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