海上初战，炮震天津

    佛郎机人的船队出现在天津外海的那天，是个大晴天。

    海面上风平浪静，太阳照在水面上，波光粼粼，像撒了一层碎金。但这不是祥和的征兆——二十艘佛郎机帆船排成两列纵队，缓缓驶入大沽口。船上的旗帜在风中飘扬，红底白十字，刺眼得像一道伤口。船帆鼓满了风，船首劈开浪花，白色的尾迹在船后拖出长长的弧线，像一群鲨鱼张开了嘴。

    消息传到京城的时候，朱祁镇正在乾清宫里批奏折。小栓子跌跌撞撞跑进来，脸白得像纸，声音都变了调：“皇上！佛郎机人到了！天津急报，二十艘船，已经进了大沽口！”

    朱祁镇放下笔，站起来。动作很慢，但小栓子跟了他这么久，知道皇上越是慢，事情就越大。

    “传旨下去，朕要亲自去天津。”

    当天下午，朱祁镇带着于谦、张辅，快马赶到了天津。从京城到天津，快马也要两个时辰。朱祁镇一路狂奔，到的时候天已经擦黑了。夕阳把海面染成暗红色，像铺了一层血。

    石亨在营门口迎接，脸上带着兴奋，眼睛里冒着光。

    “皇上，佛郎机人派人来送信了。”

    信上写的是葡萄牙文，旁边歪歪扭扭地翻译成了汉语：“大明皇帝陛下，我们是佛郎机王国的使者，奉国王之命，前来与贵国通商。请允许我们的船队靠岸……”

    朱祁镇看完，笑了。那种笑很冷，冷得像腊月的风。

    “通商？他们带着二十艘船，百余门炮，是来通商的？”他拿起笔，在信的背面写了几个字，递给石亨，“派人送回去。”

    石亨接过来一看，上面写着：“通商可以。船停在海上，人下来，炮留下。上岸的人，不得超过三十。违者，杀无赦。”

    当天夜里，佛郎机人的回信送到了。信写得很长，措辞从恭敬变成了威胁：“……我们将不得不采取我们认为必要的措施。”

    朱祁镇把那封信扔在桌上，看着于谦和张辅。

    “这是通商？这是下战书。”

    石亨站出来，甲胄哗啦作响：“皇上，打吧！末将早就准备好了。一百门炮，三千新军，就等您一句话！”

    朱祁镇站起来，走到帐篷外面。天已经黑了，海面上黑沉沉的，什么都看不见。但远处，佛郎机人的船上有灯光，星星点点的，像一群浮在海上的鬼火。

    他看了很久。

    “打。明天一早，天一亮就打。”

    天还没亮，号角声就响了。

    那声音不是普通的号角，是石亨特意从军中挑出来的三百支牛角号，同时吹响，声震云霄，撕裂了黎明前的最后一片黑暗。大营里三万将士同时醒来，没有人说话，没有人慌乱。甲胄碰撞的声音、脚步声、刀枪出鞘的声音，像一首无声的战歌，在夜色中涌动。

    朱祁镇站在岸边的高坡上，身后是于谦和张辅。他没有穿龙袍，穿的是银白色的甲胄，那是王匠师用云南精钢打造的，胸前刻着四个字：“日月山河”。腰里挂着那把在狼山沟用过的瓦剌弯刀，刀柄已经被磨得发亮。

    小栓子蹲在他脚边，腿肚子又开始哆嗦。

    “皇上，佛郎机人的炮厉害不厉害？”

    “厉害。”朱祁镇头也不回。

    “那、那咱们的炮呢？”

    “更厉害。”

    海面上，佛郎机人的船队已经展开了。二十艘船排成一字横队，船首对着岸边。船上的炮门已经全部打开，黑黝黝的炮口伸出来，像一排排张开的嘴。晨光照在那些炮口上，反射出冷冰冰的光。

    岸上，一百门佛郎机炮整整齐齐地排列着。炮手们站在炮后面，手里拿着火把，火把上的火苗被海风吹得摇摇晃晃，但每个人的手都很稳。他们等了三个月，等的就是这一天。

    石亨站在炮阵前面，手里举着红旗。他的眼睛死死盯着海面上的佛郎机船队，等着它们进入射程。

    “六百步——”观测手报距离。

    石亨没有动。

    “五百五十步——”

    还是没有动。

    “五百步——”

    石亨的红旗猛地挥下。

    “放！”

    一百门火炮同时怒吼。那声音不是“轰”，是天塌了。大地在颤抖，空气在震荡，所有人的耳

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