万？还在增加？”户部尚书脸色发白，“大燕这是要全面开战？”
“不止。”李广将军展开另一份密报，“北境其他关口也传来消息——大燕同时向云中、朔方两处增兵，每处约两万。三路并进，这是要全面突破我北境防线。”
丞相王崇捋着胡须，眉头紧锁：“大燕与我朝已有十年未起战事，为何突然如此大动干戈？莫非……与荣亲王之事有关？”
“必然有关。”叶凌站在御阶前，银色面具在殿内烛光下泛着冷光，“计明临死前亲口承认，他早已投靠大燕，许诺割让北境三州换取支持。如今计明伏诛，大燕失去内应，便想直接以武力夺取。”
殿内再次骚动。
“割让三州？荣亲王好大的胆子！”
“此等卖国贼子，死不足惜！”
“但如今大燕兵临城下，该如何应对？”
议论声中，一名老臣站了出来。那是礼部尚书周文远，年过六旬，须发皆白，在朝中以保守稳重著称。他朝叶凌躬身行礼，声音缓慢而清晰：
“国师大人，老臣有一言。”
“周大人请讲。”
“大燕虽陈兵边境，但未必真要开战。”周文远缓缓道，“依老臣之见，大燕此举，更多是恫吓施压。毕竟十年未战，两国百姓皆盼安宁。若此时开战，生灵涂炭，于大燕亦无益处。不如……派遣使者，前往大燕和谈。”
“和谈？”李广将军眉头一皱，“周大人，敌人都打到门口了，还要和谈？”
“将军稍安勿躁。”周文远不紧不慢，“和谈非是示弱，而是探明敌意。若大燕真有意开战，和谈可拖延时间，为我军备战争取喘息之机。若大燕只是虚张声势，和谈便可化解干戈，避免无谓伤亡。此乃两全之策。”
殿内不少文官点头附和。
“周大人所言有理。”
“战端一开，百姓遭殃，能谈则谈。”
“况且国库空虚，连年赈灾已捉襟见肘，若再起战事，军费从何而来？”
议论声越来越大。叶凌静静听着，面具下的眼睛扫过每一张脸。他看到有人真心忧虑百姓，有人盘算利益得失，有人眼神闪烁不知在想什么。这就是朝堂——永远充满算计与权衡的地方。
终于，他开口。
声音不高，却让整个大殿瞬间安静。
“周大人提议和谈，本官理解。”叶凌缓缓走下御阶，脚步在光洁的金砖上发出清晰的声响，“但有一事，请周大人解答——若一只猛虎已露出獠牙，扑到你家门前，你是该与它讲道理，还是该拿起刀剑？”
周文远一愣：“这……”
“与虎谋皮，只会被虎所噬。”叶凌站定，目光如炬，“大燕陈兵五万于雁门关，控制水源，修筑器械，这是虚张声势？周大人，你可知十年前大燕是如何攻破西凉国的？”
殿内无人应答。
叶凌继续道：“当年西凉国主也以为大燕只是恫吓，派遣使者前往和谈。结果呢？大燕在谈判期间突然发兵，一夜之间连破三城，西凉国主在逃亡途中被俘，西凉灭国。如今大燕对我朝所做的一切——控制水源、修筑器械、三路并进——与当年灭西凉前如出一辙。”
他转身，面向所有朝臣：
“诸位以为，大燕会给我们和谈的机会？错了。他们只会利用和谈麻痹我们，然后在最松懈的时刻，给予致命一击。届时，割地赔款都是轻的，亡国灭种才是结局。”
话音落下，殿内死寂。
阳光从殿门斜来，照亮空气中飞舞的尘埃。铜炉里的檀香缓缓燃烧，青烟袅袅上升，在光束中扭曲成诡异的形状。远处传来宫墙外隐约的市井声——百姓还在过着平常的日子，不知道边境已危如累卵。
“那……那该如何是好？”户部尚书声音发颤。
叶凌走回御阶前，一字一句：
“第一，立即加强北境三关防务。李广将军，你亲自前往雁门关坐镇，调拨京营三万精锐北上，同时征调北境各州府兵，务必在一个月内将北境总兵力增至十万。”
“第二，开国库，拨军费。户部、兵部协同，统计粮草、军械、马匹所需，三日内列出清单。若有短缺，向江南富商筹借，以盐铁专卖权为抵押。”
“第三，派遣使者，但不是去大燕——”叶凌顿了顿，“而是去西羌、南诏、东胡。大燕想三路并进，我们就联合周边诸国，形成合围之势。告诉西羌王，若大燕灭我大周，下一个就是他。告诉南诏国主，大燕的铁骑不会止步于中原。告诉东胡可汗，草原的肥美草场，大燕早已觊觎多年。”
殿内众臣面面相觑。
联合诸国？这谈何容易。西羌与中原素有嫌隙，南诏远在千里之外，东胡更是与大燕有姻亲之盟。这些国家，凭什么帮大周？
丞相王崇迟疑道：“国师，此策虽好，但……诸国各怀心思，恐难成事。”
“所以需要筹码。”叶凌从袖中取出一卷羊皮地图，在御案上展开，“西羌缺盐，我们可以开放盐市，以低于市价三成的价格供应十年。南诏想要云锦织造技术，我们可以派遣工匠传授。东胡觊觎河套草场，我们可以许诺——战后将大燕占据的漠南草原划归东胡。”
“这……这是割地啊！”有大臣惊呼。
“不是割地，是借力打力。”叶凌的手指在地图上划过，“用暂时的利益，换取生存的机会。若大周亡了，盐市、技术、草场，都将落入大燕之手。届时，诸国面对的是一个吞并
第149章：邻国威胁-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。