了叶深一眼，声音沙哑：“活不下去了。儿子前年死在枯寂海，连尸首都没找到。抚恤……被官老爷们‘保管’了。老伴一病不起，也没了。就剩我一个老废物，这条胳膊，是二十年前在北境跟草原蛮子拼没的，这只眼，是十年前在西境被流矢射瞎的。现在，连给婆娘买副薄棺的钱都凑不齐……这记功牌，是当年在慕容将军麾下得的，现在……也没什么用了。您行行好，给两个钱，让我给老伴下葬吧。”老兵说着，独眼中滚下浑浊的泪水，却倔强地没有哭出声。
慕容将军麾下……叶深心中一震。眼前这位伤痕累累、晚景凄凉的老兵，曾是北境镇守使慕容烈的部下，为风雷界流过血，负过伤。可如今，慕容烈在朝堂之上呼风唤雨，他的老部下，却沦落到在街边变卖记功牌，只为给亡妻买一副薄棺！这是何等讽刺，何等悲凉！
叶深没有说话，默默从怀中掏出一锭银子，约莫十两，轻轻放在老兵面前的破布上，又拿起了那枚记功牌。“老哥，这牌子，我买了。银子你收好，好好安葬嫂子。剩下的……找个地方，活下去。”他的声音有些低沉。
老兵看着那锭银子，愣住了，随即猛地摇头，想把银子推回来：“不，不行！这太多了！这牌子不值这么多！我……”
“值。”叶深打断他，握紧了那枚冰凉的铜牌，“它值。您为这片土地流的血，受的伤，值这个价，值更多。是……是朝廷亏待了您这样的功臣。”他没有说“慕容将军”，因为此刻，任何言语在老兵承受的苦难面前，都显得苍白无力。
老兵嘴唇哆嗦着，独眼中的泪水终于决堤，他低下头，肩膀剧烈地耸动，发出压抑的、野兽哀嚎般的呜咽。周围有人看过来，但大多只是麻木地看了一眼，便转开目光。这样的悲剧，在这里，并不罕见。
叶深将那枚记功牌紧紧攥在手心，铜牌的边缘硌得他掌心生疼。这疼痛，远不及他心中的万分之一。苏映雪站在他身后，清冷的眸子也泛起波澜，悄然上前，又放了一些散碎银两在老兵身边。
他们默默离开，身后是老兵压抑的哭声，和周围死水般的麻木。
接下来的半天，他们又看到了更多：因交不起日益沉重的“剿魔捐”而被衙役夺走最后一点口粮、绝望上吊的老农；因父母被征发徭役、无力抚养而被遗弃在街角、奄奄一息的孩童；因战争导致商路断绝、店铺倒闭、欠下巨债、被迫卖儿鬻女的商人；甚至还有一些低阶修士，因为宗门在战争中衰落，或者自身在战场上受伤损了道基，无力购买修炼资源，只能在底层挣扎，甚至堕落为盗匪、打手……
每一幕，都像一把钝刀，在叶深心头缓缓切割。他见识过战场最残酷的血肉横飞，直面过异族最狰狞的杀戮，但眼前这无声的、缓慢的、弥漫在每一个角落的苦难，却让他感到一种更深沉的窒息和无力。战争，不仅仅发生在枯寂海的前线，更发生在这些被遗忘的角落，发生在每一个普通人的身上，夺走他们的亲人、健康、财产、希望，将他们拖入绝望的深渊。
而他，这位被无数人敬仰、被视为希望所在的镇国公，在享受荣华富贵、运筹帷幄的同时，是否真的了解，他的每一个决策，每一次胜利，背后是无数个“李铁匠”、“独眼老兵”、“陈老医师”在默默承受代价？他所推行的《整军令》，所要打造的强军，最终目的，不正是为了让这样的悲剧不再发生，让这芸芸众生能够安居乐业吗？可为何，现实却是如此残酷？
夕阳西下，将天边染成一片凄艳的血红。叶深和苏映雪拖着沉重的步伐，返回悦来客栈。一路上，两人都沉默不语。白日里的所见所闻，太过沉重，压得人喘不过气。
回到客栈房间，叶深坐在窗前，看着窗外渐次亮起的万家灯火。风雷城的夜晚，依旧有着属于帝都的繁华与喧嚣，但在他眼中，这灯火之下，是无尽的悲苦与挣扎。那枚从独眼老兵手中买来的记功牌，此刻正静静躺在他面前的桌上，在昏黄的灯光下，反射着冰冷的光泽。
苏映雪为他斟了一
第339章 疾苦众生-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。