的脉搏："寒气入体，加上连日奔波，小孩子扛不住了。生火，我这里有药。"
众人迅速在山洞深处找了个避风的角落，郑七月和严师傅搬来石块围成一个简易火塘，乔大石则从马车里取来干柴。很快，篝火噼啪作响，驱散了洞中的寒意。
赫连长老从行囊里取出一个小皮袋，倒出几种干草药，交给阿蛮："煮水给他喝。你看着学，以后用得着。"
阿蛮接过草药，就着火光仔细辨认——一种是叶子呈星形的紫色干草，散发着淡淡的苦涩气息；一种是带着薄荷香气的褐色根茎，表面布满细小的纹路；还有几粒小小的红色果实，捏起来硬硬的。她在现代学过一些药膳知识，但这些草原特有的药材大多不认识。
"紫星草退热，寒根通络，红果补气。"赫连长老简短地解释，"三碗水煮成一碗。注意火候，不能太沸，否则药性就散了。"
阿蛮架起小铜锅，按照指示放入药材，加入雪水熬煮。药汤渐渐变成深琥珀色，散发出一股苦涩中带着清香的复杂气味。她专注地盯着锅中翻滚的药汤，突然发现自己的嗅觉变得异常敏锐，能分辨出每一种药材释放味道的先后顺序。
"四郎，喝药了。"阿蛮扶起弟弟，将药汤送到他嘴边。
四郎迷迷糊糊喝了一口，突然睁大眼睛，瞳孔在火光中急剧收缩："这味道...我见过..."
"什么？"阿蛮没明白。
"在梦里...娘抱着我跑...雪很大...有人给了她这个药..."四郎的眼神变得迷茫，仿佛在看很远的地方，"雪...好多血...娘在哭...有人追我们..."
阿蛮震惊地看着赫连长老："他这是..."
"味鼎纹的能力。"赫连长老低声道，眼中闪烁着不可思议的光芒，"他能通过味道唤醒记忆...不仅是自己的，还有血脉相连之人的。这药方是我们铁骨族独有的，你母亲当年逃亡时，必定也喝过同样的药。"
四郎继续断断续续地说着，声音忽高忽低："娘...把什么东西藏在了树洞里...一个黑盒子...然后继续跑...有人追她...穿铁靴子的人..."他突然剧烈咳嗽起来，小脸皱成一团。
阿蛮的心砰砰直跳。这一定是母亲当年带着四郎逃亡的场景！那个盒子里装的会是什么？是顾家的秘密吗？她轻轻拍着四郎的背，直到咳嗽平息。
药汤喝完，四郎很快睡着了，呼吸平稳了许多，小脸不再那么红。赫连长老示意阿蛮跟他到火堆另一边："从今天起，我教你草原医术。你既是顾家血脉，又嫁接了铁骨族，是千年来唯一兼具两家天赋的人。"
"嫁接？"阿蛮不解地问，往火堆里添了根柴。
赫连长老盘腿坐下，从腰间取下一个小皮囊，倒出几粒干果分给阿蛮："乔大石没告诉你吗？他虽是铁骨族旁支，但血脉纯正。你虽非他亲生，但从小由他养大，血脉已有交融。"他意味深长地看着阿蛮，"否则你以为为何能这么快掌握我的药方？那些药材的比例和火候，普通人要学三个月才能勉强掌握。"
阿蛮恍然大悟。难怪她对那些陌生草药有种奇妙的熟悉感，熬药时手仿佛自己知道该怎么动，原来是因为这个！她又想起自己与常人不同的敏锐味觉和嗅觉，以及在顾家密室时那个小鼎对她的特殊反应...
接下来的几天，暴风雪封山，他们被迫留在山洞里。阿蛮每天跟赫连长老学习医术，认识各种草药及其功效，同时尝试将草药知识与烹饪结合，做出既能饱腹又能调理身体的特殊食物。
"这个肉粥里我加了紫星草和寒根，可以预防风寒。"第五天早晨，阿蛮向众人介绍她的新作品，粥呈现出淡淡的紫色，散发着奇特的香气，"还加了一点蜂蜜调和苦味。"
严师傅尝了一口，惊讶地挑眉："竟然不难吃。我还以为药膳都苦得要命。"他又喝了一大口，"身子确实暖和了不少。"
"阿蛮姐姐最厉害了！"四郎已经退烧，又恢复了活泼，小嘴塞得满满的，"这个粥让我想起...想起..."他突然停下，眼神又变得恍惚，勺子掉在地上发出清脆的响声。
"四郎？"阿蛮紧张地蹲下身，握住弟弟的小手。那手冰凉得不正常。
"有人来了..."四郎的声音突然变得异常冷静，与年龄不符，"不是好人...他们在找我们..."
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