即便是朝廷江河日下了，但对於朝廷和都堂的神圣，都如钢印一样戳在他们这代士族的脑子里。更何况，他韦肇也不过只是个韦家小房的庶子。
牛蔚先问袁象先：
「象先，近日神策军巡防可还妥当？」
袁象先恭敬回道：
「回相公，勉强维持罢了。军中缺饷已三月，神策诸军多有怨言。」
「前日东市有商贾斗殴，调了五十人去弹压，竟有一半人半路溜去酒肆赊酒喝……末将实在无能为力。」
牛蔚默然。
神策军糜烂，他何尝不知？
自田令孜掌权以来，神策军便成了市井无赖、破产商贾的收容所。
有钱时发饷，这些人还能装装样子；无钱时，便是一盘散沙。
如今东南绝输，朝廷府库空虚，连天子的用度都捉襟见肘，哪还有钱养军？
现在的神策军只是那些人的一个空壳，实际上早就各行其是了。
於是，牛蔚换了个话题：
「王重荣那边……可有动静？」
袁象先压低声音：
「据探，王重荣仍在昆明池督战，与李茂贞军对峙。不过……」
他顿了顿：
「王重荣似有退意，想与李茂贞谈和，那李茂贞本就是蛇鼠两端，不是真为成都卖命，多半退兵就是这些时日了。」
牛蔚眉头紧锁。
王重荣若与李茂贞和谈成了，便会退兵回长安，到那时一切谋划就成泡影了。
他不敢再想，转而看向韦肇：
「这位就是朱温的使者？」
韦肇连忙起身，再次行礼：
「汴州四面都统判官韦肇，拜见相公。」
「韦肇……」
牛蔚重复这个名字，若有所思：
「京兆韦氏？」
韦肇恭声道：
「下官出自韦氏逍遥公房。」
牛蔚点点头，脸上露出一丝极淡的笑意：
「韦氏乃我唐与国同休的公族，累世簪缨，出过十数位宰相。你能在朱全忠麾下任职，也是机缘。」他话锋一转：
「宣武军现在局面如何？中原局势，你且说说。」
韦肇精神一振，连忙整理思绪，将最近一年来宣武军的成绩大概说了一下。
当然他话说得很委婉，并没有说占据。
但实际上，如今宣武军在朱温这几年的征讨下，已尽有义成、忠武许州、东畿、宣武四镇之地，实打实的中原第一强藩。
韦肇擡头，继续道：
「相公，如今中原局势……糜烂不堪。」
「蔡州孙儒虽败，黄巢残党虽歼，但依旧有刘建锋、赵德湮等残部占据荆襄，如今徐州时溥新丧，其子时汶年幼，内部不稳；兖海朱瑾新败於东汶水，元气大伤。」
「此外，河东李克用虎视眈眈，河朔三镇各自为政……中原已成四战之地。」
牛蔚静静听着，等韦肇说完，问道：
「袁象先可与你说了，此番召你入宫的目的？」
韦肇点头：
「袁大夫只是说相公有大事要问，并没有说是何事。」
「好。」
随後，牛蔚对袁象先道：
「象先，你先下去，在门外守着，任何人不得靠近。」
袁象先躬身：
「遵命。」
再看了眼韦肇後，转身退出，轻轻带上了门。
都堂内，只剩牛蔚与韦肇两人。
这次，牛蔚直截了当，问：
「你觉得朱全忠，是真忠，假忠？」
韦肇心头一跳，晓得这是在试探自己的立场，於是，他略一沉吟，整理思绪，朗声答道：
「回相公，下官以为，论忠之一字，当分两端：一为心迹，二为行迹。」
「若论心迹，人心隔肚皮，朱节帅所思所想，下官不敢妄断。」
「然观其行迹，自光启年间受命宣武以来，朱节帅所为，於朝廷实有大功。」
他顿了顿，条分缕析，声音沉稳：
「其一，剿灭巨寇，安定中原。」
「黄巢余党乱中原，是朱节帅与诸镇合兵，大破贼军，迫其败亡。」
「其後孙儒率兽食人，荼毒河南，又是朱节帅首当其冲，连年血战，终破蔡贼，使东都京畿免於糜烂。此乃护国之功。」
「其二，供奉不绝，礼敬朝廷。」
「宣武虽处四战之地，用度浩繁，然朱节帅岁贡钱帛，未尝短缺。去岁大破孙儒，捷报至京，所得乘舆器服符印，悉数献於朝廷，未敢私留。此乃尊君之礼。」
「其三，用人行政，颇合体制。」
「朱节帅幕中，多用士人，如李振、谢瞳辈，皆明经史、知礼仪。其治下州县，劝课农桑，招抚流亡，赋税有度，不似他镇苛暴。此乃守臣之节。」
说到这里，韦肇话锋一转，语气变得更为恳切，又换了个角度：
「相公，下官还有一言，或可解相公心中疑虑。朱节帅之忠，或许正源於其出身。」
牛蔚目光微凝：
「哦？此言何解？」
韦肇向前倾身，声音压低却清晰：
「朱节帅早年陷身贼中，此天下皆知。」
「然正因有此污点，他比任何人都更需要忠臣之名以洗刷前耻，立足朝堂。」
「那些累世公卿、门阀贵胄，如太原王氏、范阳卢氏，即便跋扈，天下人或因其家世而有所宽容。」「但朱节帅不同，他若行不臣之事，天下士林必口诛笔伐，视其为贼性不改，昔日同袍亦会离心，中原基业顷刻可崩。」
他观察着牛蔚的神色，继续深入：
「故而，朱节帅唯有死死抱住忠义这面大旗，方能号令麾下，结交邻藩，乃至……令朝廷不得不倚重他「他之忠，既是形势使然，亦是安身立命之本。」
「他比任何人都明白，一旦失去忠义之名，他便什麽都不是，仍只是天下人眼中的乱贼。」
第七百九十四章 ：长安-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。