久，谨慎言道：“臣在顾辅门下多年，顾辅常挂念殿下的功课，说殿下现在的一言一行都关乎社稷，常教导臣不论朝中风云变幻，都要把殿下的课业作为第一要务。”
季涟黯然道：“顾辅对弟子……是这么有信心的么？”
柳心瓴道：“殿下可是在责怪顾辅上次在请立太子事中，并未出言相助么？”
季涟沉默半晌，道：“弟子听闻先帝当年想要易储时，顾辅曾拼死相谏。”
柳心瓴微微一笑，道：“殿下果然忍不住要问这个问题了。”
季涟奇道：“怎么顾辅早就知道弟子会问先生这些事情么？”
柳心瓴笑道：“顾辅并不确定殿下一定会问这些问题，不过他曾经跟臣说，如果殿下对他当日的沉默有所不满的话，请臣给殿下讲一个故事。”
季涟道：“什么故事？”
柳心瓴道：“殿下应该听说过，永昌四年，先帝差点就真的易储了。那一次先帝最为信任的飞光国师已经隐退，最能劝先帝的孝仁皇后也薨了，朝中无人再能劝得了陛下，当时顾辅刚刚入阁，辅是他的老师夏玄穹。朝中臣子们苦谏先帝，最为坚决的就是夏辅和顾辅。最后先帝放弃了易储的念头，二人的境遇却全然不同，先帝为夏辅建了一所宅子作为奖赏——这是先帝给臣下的赏赐中最瞩目的一次；而顾辅那时却被贬去山东，做了三年的布政使，才在夏辅临终前，由夏辅向陛下力荐才调回京城。”
季涟想起永昌十五年的情景，道：“皇爷爷生前曾在弟子面前提起过顾辅，此中究竟有何缘由？”
柳心瓴笑道：“顾辅常常拿这件事来教导臣，先帝那次放弃易储，最终还是因为夏辅，因为夏辅从在金陵为先帝幕僚时，便从未和殿下的父皇结交——虽然他其实一直和殿下的父皇保持着书信往来，但是先帝从来不知道这一点；而顾辅从入朝起，便一直和陛下往来密切。所以先帝认为夏辅苦谏为公，顾辅苦谏为私。”
季涟恍然道：“先生的意思是，顾辅如今想效仿当年夏辅所为？”
柳心瓴笑道：“殿下果然明理，陛下现在正值壮年，来日方长。不论陛下是否有立嫡之心，殿下都不能在未知他人实力的情况下，贸贸然把自己所有的牌都放在桌面上。”
季涟缓缓点头道：“顾辅当真如此想么？”
柳心瓴道：“顾辅并未如此确定。因为当年他和夏辅力保陛下时，陛下已经作为世子在金陵替先帝主事甚久，深知陛下仁厚之心。所以顾辅跟臣说，如果有一天臣讲了这个故事给殿下听，那么请殿下也回答辅几个问题。”
季涟道：“什么问题？”
柳心瓴道：“臣说话直白了一些，还请殿下不要见怪。殿下的爷爷宁宗陛下，为人英明而有决断，自幼好读兵书，喜征战，即位后……还曾大肆杀戮，对外敌更是丝毫不敢放松；殿下的父皇，宽厚仁德，为天下人所称颂，然而一直精于内政，只爱文臣，不喜武将。辅想知道，殿下如何看待北方的外患呢？”
季涟思索一阵，道：“天下虽兴，好战必亡；天下虽安，忘战必危；不好不忘，天下之主也。”
季涟见柳心瓴沉思不语，问道：“不知顾辅对这个问题又有何见解？”
柳心瓴被他一问回过神来，道：“老师并未给出答案，只说让臣把答案答复回去就是了。第二个问题是，本朝高祖开国之时名将如云，后来高祖皇帝怕这些臣子有二心，便一一除去了，到宁宗陛下时，国有外患而内无良将，有几次竟要陛下亲征，北边多靠藩王抵御外侮，可这藩王比那些名将更容易起二心，殿下将来碰到这种问题该如何呢？”
季涟答道：“弟子愿择良将。”
柳心瓴问：“那如何使良将心服呢？”
季涟答道：“第一是崇礼，第二是重禄；礼崇则良将至，禄重则士兵轻死。顾辅还有什么问题？”
柳心瓴道：“还有最后一个问题，宁宗陛下和高祖皇帝治国以刚强，殿下的父皇治国以柔弱，陛下以为二者谁更有利？”
季涟心想，这不是让我说祖宗是非么，又不好不答，便道：“纯刚纯强则国亡，纯柔纯弱则国削，二者并用才是延续万世之良策。皇爷爷在时，父皇辅之以柔弱；弟子愿为父皇辅之以刚强。”
柳心瓴点点头道：“臣回去后定将殿下所言尽数转告辅。”
季涟笑道：“但愿弟子不至令先生无颜。”
柳心瓴忙道：“殿下过谦了，这些东西，微臣自知从未教导过殿下，并不敢算是微臣的功劳。”