古代四神

【古代四神】，即青龙、白虎、朱雀、玄武；又称四灵、四象、四维、四兽等。

    四神原本是远古人类崇拜的威武而有灵性的动物神，其起源与原始星辰崇拜有直接关系。

    上古人们仰望天空将群星划分为若干组团，并赋以人、物或神话的形象，这是中外天文史上普遍存在的现象。

    中国处于四时分明的自然条件，所以很早就把春天黄昏时南方的若干星星想象成一只鸟形，谓之朱雀；东方的若干星星想象为一条龙，谓之青龙；西方的若干星星想象为一只虎，谓之白虎；北方的若干星星想象为龟蛇形象，谓之玄武。

    湖北随州发现的战国早期曾侯乙墓(公元前433年稍后)中，有画着二十八宿和青龙、白虎的漆箱盖。

    这说明四神二十八宿体系起源甚早。二十八宿体系形成后，人们根据其方位，每七宿组成一种动物形象，即四象或

    “四宫”。其对应关系如下：东宫青龙：角、亢、氐、房、心、尾、箕；西宫白虎：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参；南宫朱雀：井、鬼、柳、星、张、翼、轸；北还具有宫玄武：斗、牛、女、虚、危、室、壁。

    “四神”代表东西南北四个方位，为划分天区，制定历法，提供了比较科学的参照。

    到了后来，随着阴阳五行学说的流行，四神

    “镇四方，避不祥”的守护神职能更为人们所重视，并被赋予了更高的神性。

    二十八宿也成了崇祀的对象。秦汉时期四神与春、夏、秋、冬四季，青、白、赤、黑四色相配，已被当时文献如《淮南子》、《史记》等书所系统记载，成为人们普遍接受的思想体系。

    先秦两汉时期的

    “四神”广泛的用途：天文家利用以正四时；舆地家利用以辨九州；军事家利用以定方向。

    《吴子·治兵》在论及三军进止时说：“行必左青龙，右白虎、前朱雀、后玄武，招摇在上，从事于下”。

    因为当时人们已非常熟悉

    “四神”的方位，故取之以为旗上标志，指挥军阵进退。当然，

    “四神”的广泛应用与人们的宗教观念直接有关。古代宫

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