“呼兰人想干什么？”
这个疑问徘徊在风雨的心头。
和呼兰主力的决战结果以虎头蛇尾的形式告终双方在辽阔的草原上各自丢弃了数以万计的尸体鲜血染红了河流草原变做了坟场。
然而无论是圣龙人还是呼兰人交战的双方却都没有达到任何的战略意义。
呼兰人在圣龙大军左右两翼赶到之前及时地撤退了。
他们没有凭借曾经席卷天下的骑兵在战场上击败风雨同样的风雨也没有如愿以偿在夜幕降临之前粉碎呼兰人的军事力量。
圣龙大军的西路秦纪统率的灰鹰军团遭遇了呼拉克的拦截。
东路秋十三郎统率的秋风军面对的则是韩让的出击。
他们都没有按时赶到主战场将好不容易捕捉到的呼兰主力揪住。
而正面风雨亲自指挥的主力战果也同样不佳。
年轻的帝国宰相在这一战中也没有展现以往令人惊诧的奇谋更没有取得令人热血沸腾的辉煌胜利。
唯一值得一提的恐怕只有两**人的勇猛和忠诚只是正因为他们的这勇猛和忠诚方才让战斗更加激烈也让伤亡更加惨重他们的勇猛和忠诚仅仅是证明了两支军队在正面的交锋中势均力敌。
于是这成了一场两败俱伤的战斗。
风雨因为敌人的率先退却而勉强宣告了自己获取大捷这在士气民心方面确实起到了积极的作用。
不过帝国宰相的内心深处却深深地明白战争远未结束。
呼兰人的主力并没有按照原先的计划被彻底消灭甚至可以说根本就没有伤及元气。
自从那一天的激烈交锋之后呼兰人便突然好像开了窍似的开始极力规避正面的硬拼而是利用他们所擅长的骑射和对于地形的熟悉选择了神出鬼没的小规模袭扰。
为此他们甚至放弃了呼兰城南面最最坚固的要塞――草原第一坚城大名鼎鼎的万刃城。
圣龙大军几乎兵不血刃的进入这座著名的城市。
看到这座传说每一寸城墙都浸透着人血的要塞风雨没有半点喜悦。
这种情况正是风雨所最不愿意看到的。
帝国宰相很快懊恼地现自己如今所面对的将不再是那些纵横驰骋的虎狼劲旅而是神出鬼没的草原游击。
同时――呼拉克、韩让当这两个将领的名字列于战报之上的时候帝国宰相的心中便不禁涌出了另外一个名字――前任呼兰大国师张仲坚。
他们都曾经是张仲坚麾下的猛将他们的铁骑曾经纵横在圣龙辽阔的疆域内他们的刀枪则是那位呼兰大国师展现其威力的武器。
对于这两个人竟然出现在战场上风雨先感到的是惊愕。
因为由此可见一直传言的呼兰分裂和内战显然并没有情报所显示的那么严重。
至少在呼兰帝国面临生死存亡的关键时刻草原的大贵族和草原的新锐们似乎已经开始了某种程度的妥协和联手。
而且从之前呼兰人选择正面交锋、殊死奋战到如今像蛇一般滑腻整个大军的作战指挥就仿佛换了一个人似的全然不同。
莫非……
不祥的预感涌上风雨的心头。
张仲坚那个自从兵败圣龙以来便神秘失踪的老对手再次成为风雨关注的焦点。
这个顽固的老头这个圣龙的叛徒他究竟想干什么？
尽管一直以来这个老头就仿佛人间蒸了一样杳无音讯但是风雨始终都不相信他会这么轻易地退出和自己的战场。
张仲坚的人生历程绝对是一部传奇他被自己的族人视为恶魔而抛弃却在另外一个民族内成为了一个伟大帝国的缔造者和维系者过去数十年的天下风云绝对少不了他的影子。
无论憎恶还是钦佩无论褒扬还是贬斥张仲坚都将注定以他独特的人生逗留在岁月的眷顾中因此风雨坚信这个靠着胸中的一口愤懑几乎席卷了整个天下的老头自有着旁人所不能够望其项背的坚韧是绝对不可能轻易认输的。
然而呼兰人究竟将选择怎样的战术来反败为胜？
风雨还是捉摸不透。
尽管这种骚扰确实对北伐大军产生了极其糟糕的负面作用但是仅仅这种程度的反击根本无法扭转战局的胜败。
战争早在爆之前便已经开始通过几年来不断的袭扰破坏以及对于天灾的有效利用国力方面的此消彼长让风雨早在北伐之前便已经占据了压倒性的优势。
北伐之后风雨更是下令每到一地焚毁草原、掠走牛羊对於呼兰国内的经济更是雪上加霜。
呼兰人似乎无路可退。
北方的寒流已经南下而南方则是圣龙的大军滚滚北上；天灾和**、南北的夹击已经最大限度的削弱了呼兰的战争持续力。
如果任由圣龙大军继续席卷北上那么接下来甚至都用不着战斗放牧为生的草原人根本过不了今年的冬天。
靠麦坚人的施舍吗？
风雨轻蔑地冷笑只有白痴才会相信商人可以成为慈善家。
何况西大6联军和大食帝国之间爆的圣战这个蕴藏在必然中的偶然无形中也帮了风雨一个大忙――麦坚人将很难在严寒的冬天寻找到合适的港口运送足够的粮食给呼兰人。
“命令军队继续推进破坏一切可以破坏的东西！让将士们准备好月底我们在呼兰帝国的都城过冬！”
想到这里风雨只好叹了一口气下令道。
与此同时他还下达了另外一道命令是给国内的。
“蓝鲸军控制高丽海域之后可斟酌情况自主决定逗留、返回帝国、或者南下增援西南半岛！”
这道命令是因为妻子李中慧将国内舆论动向秘密汇报之后做出的。
那些该死的儒生居然在后方大做文章矛头直指风雨、李氏家族和风云世家。
在他们的笔墨之下帝国大军的一系列辉煌都成为了可疑的卖国和谋取私利所有深谋远虑的战略权衡都变成了怯懦和卑鄙的私下交易这对于帝国的民心士气实在是莫大的打击。
对此风雨几乎是强忍住下达屠杀令的冲动。
算了以后再收拾这些混蛋吧！
咬着牙风雨按捺住了自己的冲动。
人言可畏！即便是最暴虐的君王也无法阻挡天下的舆情滔滔。
风雨几乎是自嘲地为自己的忍让辩护他不得不谨慎毕竟钢刀再快也封不住所有人的嘴巴。
执政议会和宪政的推出既是一招长远而且无形的杀手a同时又何尝不是一柄自我限制的双刃剑？
至少目前风雨并不想意气用事将自己苦心营造起来的权力结构轻易地毁于一旦这既是为了他自己拥有权力的正义也是为了帝国的未来。
更何况当初特意留下一个宽松的舆论环境不仅出于帝国长远展的考虑也是为了一个计划。
一个秘密的计划――屠龙计划。
他离开圣京便是为了默许这个计划的展开。
在如今帝国正在南征北战而这个计划也正在实施的关键时刻风雨并不想节外生枝引不可收拾的变故。
为了给执政议会一个交代也为了在历史上给后人们一个交代风雨决定布这道命令将矛头的焦点转移。
对此帝国宰相并没有考虑很多也不觉得有什么不妥他相信自己的将领们应该有足够的能力务实而且谨慎的根据眼下军事力量的对比做出明智的判断。
风雨绝对没有想到自己的这道命令竟会让蓝鲸军的统帅云笑天陷入了一个十分为难的窘境。
“别忘了是七海龙王他老人家让你了解了大海！”
“笑天兄欣闻高丽大捷不胜振奋然而当下麦坚虎视在侧舰队宜依托6路驻防为上出海之议慎之慎之！”
直到舰队扬帆启航部下“单钩船长”负气的话和同僚江南行省总督令狐智捎来的劝谏始终都交替在云笑天的脑海中盘桓。
作为帝国蓝鲸军的统帅云笑天不是不知道蓝鲸军目前的实力尚不足以和麦坚人正面对决但是作为七海龙王的亲传弟子他似乎又实在无法容忍自己坐观恩师陷入苦战而袖手旁观。
这种激烈的心情斗争最终在部下近乎于哗变的威胁和因为蓝鲸军这次大捷而产生的侥幸心理下开始逐渐倾向于出征。
风雨的命令此刻便成为了最后的催化剂。
由于没有考虑到蓝鲸军的主力大多数出身于追随七海龙王的部下以及这些前任的海盗们对七海龙王所包含的感情帝国舰队的将领们显然做出了与帝国宰相所希望的完全悖谬的理解。
“既然宰相大人并不认为此刻出海绝对不可行那么我等七尺男儿怎能因为怯懦而坐看亲友浴血奋战而不顾？”
海盗出身的舰队将领们纷纷请缨。
最后云笑天自己也动摇了。
在怀着极度的忐忑中蓝鲸军的统帅终于做出了妥协。
云笑天不知道的是此刻正有一支舰队悄然地跟随在自己的身后。
“现在阁下知道我为何要求您猛攻西南半岛的那些岛屿了吗？”
旗舰上风雪冷笑着：“风雨在招安这些经验丰富的海盗同时他忘记了一点那就是虽然这些作战经验丰富的海盗能够在最大程度上弥补新建立的帝国舰队的战斗力但是同样也存在着意气用事、不遵号令、自说自话这些基本上不可能改正的缺点。”
“所以七海龙王这个昔日海盗的领袖便成为了海盗们和你们那位宰相爆矛盾的一个焦点？”
麦坚舰队的指挥官梅契尔因为终于能够投入自己的舰队消灭眼前这些圣龙人而显得情绪颇佳。
为此他难得的和风雪这个同样是圣龙人而且显然还是一个连哥哥和家族都能够背叛的家伙多了一些交流。
而在原本以他的军人秉性恰恰是最最看不起这类人的。
“错了风雨不是我的宰相他只是一群暴民的领甚至连他的皇帝都恨不得要杀了他！”
风雪用尖细的嗓音狠狠地纠正梅契尔。
他实在很有些悲愤似乎整个老天都和他作对。
几经波折风雨始终都没有被击败。
相反这个同父异母的兄长在经历了重重磨难之后竟然越来越强大强大到整个圣龙都匍匐在他的脚下强大到远在麦坚的风云世家他的父辈都开始改变了以往观望甚至倾向于他风雪的立场开始纡尊降贵不惜以长辈的身分来讨好这么一个晚辈。
而对于风雨软禁云明月的事情包括亲如兄长的云济在内没有一个人敢提及仿佛那个美丽活泼的少女从来就没有存在过一般――他们力图让自己遗忘以免触怒那位正是如日中天的强者。
取而代之的则是频频的书信、阿谀的赞颂、大量资金的投入不计代价的为风雨在麦坚活动……
显然这些一直都记挂着返回圣龙的老家伙们正在不遗余力地向那个该死的家伙忏悔力图弥补之前错误的立场从而成为圣龙帝国未来的皇族。
而他风雪在风云世家受到教育和培养长大的嫡系子弟却被无情地彻底抛弃。
如果不是见机得快风雪毫不怀疑自己将会被这些势力的家伙抓起来成为进献给风雨的礼物作为忠诚的见证。
在万般无奈的情况下他不得不投靠了梅契尔的家族。
毕竟“敌人的敌人就是朋友”――这个规律似乎放之四海而皆准。
“哈哈有时候我都有些可怜那位帝国宰相了！他不仅要面对帝国的敌人甚至还要防备内部的暗箭包括他的兄弟、他的皇帝！”
梅契尔嘲讽地瞥了一眼风雪。
关于圣龙天子有心对付风雨的事情他也听说过一些似乎甚至这位天子还写信请求麦坚的援助。
当然他作为一名军人对于这些事情并不感兴趣因此也就没有从老弗朗克――麦坚驻圣龙特使也是和那位圣龙天子的主要接触者那里了解得更多。
如今对于他来说莫过于即将展开的战斗。
圣龙人在高丽战场上表现出来的战术还有那些新式战舰的威力都让梅契尔感到极大的兴趣。
一种亢奋特属于军人的亢奋在他的体液中汹涌。
梅契尔正憋着一股劲。
不仅仅因为个人的恩仇更多的还是一种寻求值得一战的敌人的渴望。
这股劲已经憋了很久。
因为风云世家在麦坚的运动再加上麦坚的权力核心层中对于和一个如此强大的帝国正面交锋所心怀的强大顾虑以及商人们对于利益和贸易的渴望让麦坚舰队一直扮演着一个尴尬的角色――强大的舰队做好了战斗的准备；然而领袖们却没有下定最后的决心更多的人希望通过外交和谋略来解决；有些人则期望着呼兰人能够反败为胜或者安宇人的出兵；还有些人则成为坚定的亲圣龙派。
和注重权力集中的圣龙帝国不同麦坚的决策至少在表面上被赋予了民主的色彩。
这或者能够很好的监督权力但问题是如果出现一个特别强硬而厉害的人物这样的民主能否持久？
而如果权力的核心层没有杰出的领袖又是否会带来优柔寡断和坐失良机？
这个问题曾经是麦坚的建国先辈们所担忧的。
如今的梅契尔异常愤怒因为国内那些贪图便宜、鼠目寸光不愿意为了麦坚长远利益而做出牺牲的政客们。
带着这种愤怒他不得不约束着自己的部下按捺住自己的性子回避和圣龙人的战斗坐失在他看来很好的战机。
幸好现在不同了。
按照风雪的建议他终于成功地迫使圣龙人犯下了错误。
一个致命的错误。
圣龙舰队的南下无疑是在挑衅麦坚在海洋上的权威。
为此麦坚国内即便是最坚定的亲圣龙派也绝对不敢明目张胆地阻止麦坚舰队做出愤怒的回应。
同时圣龙舰队的远航在军事角度上来说也绝对是自寻死路的愚蠢。
因为南方辽阔的大海并没有足够强大的港口可以为这支舰队提供6地的保护。
接下来便是一场狩猎一场结局将注定无疑的狩猎。
梅契尔信心十足地为接下来的战斗圈定了战场或者更确切的说是猎场。
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