抗。在封建社会之中，由于妇女受着"四权"（政权、神权、族权、夫权）的束缚和压迫，她们所遭受的痛苦尤为深重，因而她们追求自由、幸福的愿望也更为强烈。所以这类民歌大部分是从妇女角度唱出的，所涉及的方面很广，凡有关爱情生活以及有关婚姻问题的各个方面几乎都涉及到了。
如情人们互相表达爱慕之情的：
（男）樱桃好吃树难栽，有那些心思口难开。
（女）山丹丹开花背洼洼开，有了心思慢慢来。
（男）青石板开花光溜溜，俺要比你没一头。
（女）谷地里带高梁不一般高，人里头挑人就数你好！
（男）沙地里栽葱扎不下根，因为俺家穷不敢吭。
（女）烟锅锅点灯一点点明，小酒盅量米不嫌你穷。
（左权：《有了心思慢慢来》）
表达相思之情的，如：
山药蛋开花结圪蛋，圪蛋亲是俺心肝瓣。
半碗黄豆半碗米，端起了饭碗想起了你。
想你想得迷了窍，寻柴火掉在了山药蛋窖。
我给哥哥纳鞋帮，泪点滴在鞋尖上。
（左权：《苦相思》）
表现情人相会的，如：
东荫凉倒在西荫凉，和哥哥坐下不觉天长。
野雀雀落在麻沿畔，依心小话话说不完。
你要和小妹妹长长间坐，觉不着天长觉不着饿。
（河曲：《依心小话话说不完》）
三五席子二五毡，
顶上咱俩小命无人管。
咱二人相好一对对，
铡草刀剜头不后悔。
（河曲：《铡草刀剜头不后悔》）
从这些民歌中，我们可以看到劳动人民高尚的情操和纯真的感情。然而，在封建社会里，吃人的封建礼教、不合理的婚姻制度，却象无形的锁链，紧紧地束缚着人们，青年男女要想通过自由恋爱达到婚姻的目的是不可能的。因而他们那种真挚而热烈的恋爱，常常是以悲剧的结局而告终，而妇女的命运尤为悲惨。她们或者因买卖婚姻而被父母包办："我妈妈我大大爱银钱，把我卖在阎王殿"，或者因受媒婆欺骗而堕入火坑："小奴家今年一十七，你老汉今年六十一；我的娘上了媒人的当，金花花插在你家朽木上。"当她们不得不服从那强迫的婚姻后，便只好忍着"长年止不住泪蛋蛋流"的痛苦而抱恨终身。有的则"千盘万算没活头，凉凉扑在黄河（里）头"，或者"手搓麻绳二尺五，中梁上上吊死得苦"，以死表示她们对强迫婚姻的反抗。这些民歌，正是她们对吃人的礼教和不合理婚姻制度的血泪控诉。
反映一般社会生活的歌，在山西民歌中数量亦很多，反映的生活面也极广，凡是农民所接触到的社会生活，几乎无所不包。每民歌，都从一个小小的生活侧面，反映了农民的生活现实，表达了劳动人民对各种社会现象、生活现象乃至自然现象的看法和意见，抒了他们的思想感情，表明了他们的美丑观、是非观和善恶现。
山西民歌中还有不少是歌唱历史人物和传说故事的歌。这些民歌的内容大半是歌唱历史上的英雄人物，或那些在劳动人民的思想感情中引起共鸣的历史故事。如《三国调》、《珍珠倒卷帘》、《杨门叹十声》、《祝英台下山》、《张生戏莺莺》、《游湖》、《苏三起解》等。这些民歌之所以长期以来在人民中间流传，受到广大人民的喜爱，至少有两个原因：第一是在封建社会"农民无文化"的情况下，它们起着传播历史知识的作用；二是借古抒怀，以此寄托自己的爱憎感情。
反映人民革命斗争的歌，在山西民歌中占有特殊地位。
抗日战争时期，各根据地人民，用自己编创的大量新民歌，讴歌着自己的斗争生活。象这样脍炙人口的歌颂人民战争的新民歌，各个根据地都出现了很多。如左权县的《黄岩洞大胜利》、《打红都炮台》、《窑洞保卫战》；代县的《**》；忻县的《围困蒲阁寨》；沁源的《周西岭战斗》；临县的《打石门坞》；定襄的《痛打飞鹰队》；武乡的《关家垴、打得好》、《粉碎九路围攻》等等。这些民歌虽然大多是具体地歌唱了某一次战斗或战役，但是由于他们形象、生动，以讥讽和藐视敌人的口吻，绘声绘色地描述了战斗的情景和胜利的喜悦，表现了革命人民的必胜信心和英雄气概，又配以为群众所熟悉的曲调，因此受到广大人民群众的喜爱而广为传唱。
新中国建立以后，我国进入了社会主义革命和建设时期，山西新民歌也进入了一个新的展阶段。
山西各地民歌品种繁多，而各歌种的形式更是多种多样。如把全省各地千姿百态的民歌从体裁上加以区分，大致可归纳为五大类：一、山歌；二、号子；三、小调；四、秧歌；五、套曲。这五大类体裁所包括的不同歌种和它们的分布情况如下：
（一）山歌
山歌是指那些适于劳动人民在山间田野或崖畔、场院随时可唱的一种短歌。山西的山歌一股的特征是：
（1）形式短小、单纯，一般为上下两句的乐段结构；
（2）词、曲格律均较自由，便于歌唱者直畅地抒自己的感情；
（3）山歌的歌词一般都是歌唱者根据自己的劳动或自己的思想感情即兴编创的，"做甚唱甚，想甚唱甚，"因而感情真挚、朴实；
（4）无须伴奏，无一定调高，随时随地张口便唱。
山西的山歌有"山曲"、"开花调"、"卷席片"（也叫"烂席片"）等因地而异的各种不同的名称。
"山曲"主要分布在晋西北高原或者称西山（吕梁山）地区，包括河曲、保德、偏关、五寨、神池、宁武、静乐、兴县、临县、离石等各县。其中以"河曲山曲"最为出色。过去在这些地区，经常可以看到或听到那些正在山坡上从事劳作的农民，那些手持羊铲正在放牧羊群的羊倌，那些正走在蜿蜒曲折的山间小路上赶着牲灵的脚夫或三五成群背着铺盖去"走西口"的人们，面对旷野引亢高歌。"学会唱曲解心宽"。他们所唱的，大半都是这种可以"解心宽"的山曲。这些"山曲"儿，高亢、嘹亮、悠长、舒展，富有山野风味。
"开花调"是流行在太行山区（或称东山区）的一种山歌形式。主要分布于左权、和顺、武乡、襄垣各县。其中以"左权开花调"最为出色。因"开花调"歌词的上句常"xx开花"为起兴，下句点题，因而当地人把这种形式的山歌统称"开花调"。在这里，不只是植物可以开花，其他东西也可以开花，剪刀可以开花，笤帚可以开花，门塔塔（门塔扣）也可以开花，小椅床（小板凳）可以开花，石头也可以开花。总之，一切用来作比喻的东西都可以开花。而其比喻一般又都是与点题的下一句有着某种联系，如"山药蛋开花结圪瘩儿，吃蛋亲是俺的心肝瓣儿"。"开花调"的风格特点与河曲"山曲"迥然不同。
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