更加剧了百姓的苦难。走投无路的老百姓只好仰天悲号：“汉朝，你还是回来吧，谁带我们再回到汉朝啊！”
然而百姓们也不都是只会哭，更多的人开始反抗；人数少者或盗或抢，人数多者则拿起刀枪攻烧城邑，直接与官府对抗。到王莽天凤末年，这些公开对抗已经形成了气侯，其中活跃于青州、徐州境内的赤眉军与活跃于荆州境内的绿林军声势尤大。王莽虽然被这些草寇搅得心神不宁，但还不至于慌张。因为这些草寇虽然攻烧抢掠，但只是为了吃穿活命，还危及不到他的江山社稷，还不至于来夺他手中的传国玉玺。他内心所担心的，恰恰是他当年废掉的汉氏皇族——刘家人。而且，这帮人还不少，遍布全国各地。
当初王莽篡汉后，就开始找借口贬抑刘家人，为王者削王，为侯者削侯，为官者罢官，刘家皇族慢慢都变成了平民。但是王莽清楚，一是他篡汉这十几年来老百姓并未过上好日子，他的大新天下也没变成太平盛世。二来，人一般都有怀旧情节，尤其是日子过得不好时，怀旧情绪就更浓。所以王莽现在特别害怕老百姓思念汉家，思念刘氏，甚至由怕生厌，一听到那个“刘”字就心惊，就肉跳。为此他忌讳一切带“刘”字的东西。比如人们最常用的钱，因为此字左面有个“金”旁，而且钱还有一种刀币，这也使他浮想联翩，会因“金”和“刀”而联想到那个“劉”字。所以他就下令，今后钱不叫钱，叫“货泉”，或者根据“泉”的字形，叫“白水真人”也行。至于刀币，更别想流通。总之对这个“刘”字他是害怕厌恶到了极点。而如果有刘氏起来造反，那更是要了他的命——赤眉、绿林在东面攻烧抢掠没事，而刘氏如果在暗中搞什么活动，准搅得他三天三夜睡不着觉。
可是怕什么来什么，这不，偏偏有一个姓刘的家伙公开跳出来，竟在长安的大街上大肆辱骂他，还要他滚出未央宫，让出皇位！而且这小子的来头更惊人，竟自称是什么汉成帝的亲儿子！昨夜王邑把这事报告他时，吓得他差点尿了裤子。不过还好，王邑说这小子的真名叫武仲，就是长安城里人，问他怎么处置。王莽一瞪眼：“这还有什么好说的，将他当街车裂，灭九族！”王邑说，他只剩光棍一条了。王莽说：“先把他车裂了再说，明天就车裂！”