到城根，想一举杀上城头。但是城上的汉军更英勇，或嗖嗖向下放箭，或呼呼往下抛扔木石，将冲到城下的莽军砸死射倒了一拨又一拨。刘縯刘秀王匡陈牧等众将更是将复仇的烈火集中在一支支利箭上，嗖嗖射杀着莽军。激战一个多时辰，莽军除了死伤四五千兵卒，不能登上棘阳城头半步，只好狼狈退回。
在半里外督战的甄阜远远看着自己的军卒或在云梯上被木石砸下，或在城下被箭簇射倒，成片成堆地倒在城下，不禁怒气塞胸，大骂：“这些个贼徒，遭到了大败还这么疯狂，我岂能饶过你们！”喝令梁丘赐：“传我之命，明天接着来攻棘阳；我煌煌大新天威，不信灭不了这些待死的贼徒！”
次日，莽军又呐喊着蜂拥攻城，但除了又扔下三四千尸体，还是不能近城半步。甄阜急得猴吃了蒜似的，喝令梁丘赐：“明天接着再攻，我就不信我十万大军攻不破这泥丸小城！”梁丘赐则劝谏说：“大夫，我军起初是有十万，但是经过这些天的交战，尤其这两天的攻城，已经损失了近两万的军士；如果再继续这样的强打硬攻，只会更多的损耗我们的有生力量。以属下看，不如将我们的大营挪到这棘阳城下，对棘阳只围不打。贼军现在倚靠的，一是棘阳城垒，二来就是城中的粮草。但他们的粮草总之是有数的，要不了两个月肯定得耗尽。到那时，贼军只有两条路，要不是出城投降，要不是弃城而走。当然他们投
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