史迪威反复表示如果英国海军不采取行动他决不让云南的远征军参加缅甸作战。最高统帅还同意授予史迪威指挥和使用中国驻印军的“全权”不受干预可以解除任何一名军官的权力。但是“不要为了英国人的利益牺牲这支部队”。根据最高统帅夫人宋女士的要求最高统帅把对史迪威的授权写成了正式文书并盖上了最高统帅的红色印章。
最高统帅的让步和授权使史迪威燃起了胜利的希望一个职业军人的热血在周身沸腾。他在日记中写道：“我们终于有了一个机会可以杀向密支那包围孟拱甚至在远征军坚守的情况下打进云南。这也许只是一个愿望但它毕竟是可能的。”第二天史迪威便急不可待地离开重庆飞往印度。
史迪威怀揣最高统帅授以“全权”的手令满心欢喜地离开重庆于12月21日赶到印度的利多。他不顾旅途的劳累立即找来中国驻印军将领召开会议研究反攻缅北的作战计划。
关于中国驻印军的进攻目标和作战计划史迪威早已成竹在胸。他准备率领部队从利多出跨过印缅边境先占领新平洋等塔奈河以西地区建立进攻出阵地和后勤供应基地；而后翻越野人山以强大的火力和包抄迂回战术突破胡康河谷和孟拱河谷夺占缅北要地密支那；最后向八英方向展进攻与云南的中国远征军会师打通中印公路。
然而要实现这一目标并不是一件容易的事情。
中国驻印军虽然经过兰姆加尔的整训全部换上了美式装备火力和机动性有了很大的提高。但是中**队毕竟从未对日军打过大规模的进攻战役缺乏这方面的作战经验。目前可以投入作战的部队只有新38师和新22师兵力不到3．5万人。刚从国内空运来的新3o师眼下尚在兰姆加尔整训和换装还要等一段时间才能开赴前线。右翼英帕尔的英军虽然集结了第14军和第15军共6个师但何时能够起进攻还不清楚。云南的中国远征军的11个师最高统帅已明确表态只要英国海军不在缅甸南部登6他就不让这些部队入缅。驻印军的缅北反攻可以说是孤军奋战兵力上对日军并无优势。空中方面由美军第1o航空队一部负责空中支援。
从利多到密支那的作战路线要经过野人山中的胡康河谷和孟拱河谷地形极为复杂。这里崇山峻岭、飞崖叠峰、森林蔽日、河流纵横。部队难以机动难以展开难以充分挥火力优势后勤补给更是十分艰难。
日军缅甸方面军司令官河边正三则在第5飞行师团协同下以第18、第56师团防守缅北、滇西另企图以3个师团攻占印度英帕尔控制阿萨姆邦切断同盟军向缅北进攻的交通线以图打破其盟军反攻。
中国远征军的当面之敌是田中新一中将指挥的日军第18师团下辖第1145556联队等部共有兵力近3万人。该师团是日军的一支王牌部队以凶残好杀闻名参加过进攻上海和南京的作战是制造南京大屠杀的元凶之一。1938年它又南下在广东大鹏湾登6攻占广州,此后被调往海南岛接受热带作战训练。1939年在广西钦州登6投入进攻南宁的作战。194o年它又被调往南洋地区专门进行丛林作战的特别训练,1941年占领越南。1941年12月18师团在山下奉文的指挥下从泰国的宋卡、北大年等地登6而后向马来半岛西南穿插然后沿西海岸向南推进。牵制分队从哥达巴鲁登6从马来半岛东海岸南下。大股日军在轻型坦克和空军的支援下隆隆南下多数日军备有自行车。12月11日由英军希思将军指挥的印度第十一师先和日军交火尽管印度军队在数量有三比一的优势但部队训练很差装备处于略势军官与士兵的团结意识又几乎等于零所以这样一支军队与日军对抗其结果是可想而知的。日军西路部队分队12月19日占领了槟榔屿上的英空军基地消除了英联邦军队从印度、缅甸方向对马来半岛守军进行空中支援的可能性。西路主力沿西海岸急南下。东路部队于1942年1月6日攻占关丹然后向柔佛州前进。西路部队于1942年1月11日攻进马来亚府吉隆坡然后继续前进。失败的阴影象瘟疫一样在英军中蔓延而且撤退很快就变得无法控制越来越多的装备落在日军手中。倭国空军可以在英国的机场装上英国的燃料往英国的阵地上投英国的炸弹。倭国步兵骑着自行车紧紧追赶撤退的英联军他们三人一排又说又笑好象是去看足球比赛。数以百计的车轮汇成嘈杂一片溃退的印度军队惊恐万分以为是坦克在追赶他们。（马来半岛灼热的路面令自行车车胎很快爆裂日军士兵干脆剥去橡胶胎只用钢圈骑行数千辆这样的自行车出的响声确实有点象坦克。）翌年2月18师团与第5师团在新加坡创造了以3万多人迫使8.5万英军缴枪投降的奇迹随后又投入缅甸作战。长期的热带丛林作战经验使其获得了丛林作战之王的美称。18师团原师团长牟田口廉也中将（动卢沟桥事变的日军联队长）已升任缅甸方面军第15军司令官现任师团长田中新一中将曾任日军大本营作战部部长是个诡计多端、老谋深算的指挥官。此次交战不仅关系到缅甸的最终归属也是中日两军王牌的荣誉之争。
与此同时为了从滇西方向向日军起反攻作战驻扎在云南的中国远征军部队也正在积极的秣马厉兵目标直指占领滇西的日军第56师团。
报仇雪耻的时刻就要来到了。