坐轿、骑马的多起来，街上清静下来，车轮声也听得清了。
前头路口，那只食盒又露了一下，闲汉走得飞快，拐进了一条巷子。
姜知让往两边的院墙瞧了瞧：“离铺子远了些。”
“远些好。”苏梧道，“读书的地方，要静。”
马车对面过来一顶青呢暖轿，前头两个提灯笼的开道，后头跟着几个随从，脚步齐整，踩在石板上，一点杂声也没有。
姜家的车往墙根让了让。
轿边走着一个随从，侧着身子，挨着轿帘低声说话。轿里的人应了一句什么，他点点头，退后了半步。
轿子从车旁过去，那几个随从目不斜视，谁也没往姜家的车上瞧一眼。
车拐进那条巷子，慢了下来。
巷子中段，那闲汉站在一户人家的门前，抬手叩了叩门环。门开了一道缝，伸出一只手，把食盒接了进去，又递出几个铜钱。
闲汉把钱揣进怀里，冲门里哈了哈腰，转身往巷口走。跟姜家的车擦肩过去时，他把空下来的棉套往肩上一搭，吹着口哨，出了巷子。
车拐进巷子，姜家两座五进宅院的外墙沿街连成一片，占去小半条巷子。正门开三间，门上悬着“姜宅”的匾，中门敞着，马车能直进影壁前。
大门两侧蹲着石狮子，左边那只缺了一小块耳朵。
姜昭看着那一小块缺口，笑了出来。
严管事和先来看宅子的老苗迎了上来，京城分号的葛掌柜也在，冲姜知让递上一本账册，说今日有香料入库，便赶回铺子去了。
宅中屋宇仍是北地的高墙阔廊，前后园子却照江南样式修过。老银杏高过屋脊，白皮松立在池岸，曲廊绕过竹丛，与湖石叠起的假山相接。池面结着薄冰，红鲤游在冰下。
“湖石是从江南装船运来的。”严管事跟在后头，“大太太信上交代，江南的园子什么样，这边就得什么样。”
姜昭想起大伯母在饭桌上拍桌子的样子，忍不住笑：“大伯母说话，向来算数。”
姜砚领着她进了原宅的正院。
正屋的门槛削低了半寸，廊下石阶边新砌了扶手。院子当中立着一株柿子树，叶子掉光了，枝头还剩几颗红柿，冻得发硬，在灰沉沉的院子里，亮得像几点灯火。
姜砚站在院门口说，“这一座院子，留给爷爷。”
姜昭走到柿子树底下，踮起脚，伸手碰了碰挂得最低的那一颗。柿皮冻得硬硬的，凉凉的。她没摘，仰着头，把枝头剩下的数了一遍。
前院忽然响起马蹄声，接着是一串咚咚咚的脚步，从影壁一路响过来。
“二少爷回来了！”老苗在前头扯着嗓子喊。
等姜昭和大哥赶到前院，一个人已经绕过影壁冲了进来。殿前司的号衣外罩着旧皮袄，腰里挂着刀，脸叫北风吹得通红，脑门上冒着白气。
姜砥如今在殿前司任都头，领一队军士巡察皇城。这会刚散值，连号衣都没换便赶了回来。
他先冲姜知让、苏梧扑通跪下，磕了一个头，磕得结结实实：“爹！娘！”
苏梧去扶他，手刚碰着他胳膊，眼眶就红了。她没急着让他起来，先拿帕子把他脑门上的汗擦了，擦完了，又摸了摸他皮袄的厚薄。
“够厚。”姜砥咧着嘴，“营里发的，比家里做的还厚。”
“营里发的，能有家里的好？”苏梧拍了他一下，眼眶还是红的。
姜知让弯下腰，一把托住他的胳膊肘，把他从地上拽了起来，顺手掸了掸他膝盖上的土：“地上凉，起来说。”
姜砥站稳了，冲姜砚咧嘴：“大哥！”
“又黑了。”姜砚冲他点点头，伸手把他歪了的刀鞘扶正了。
姜砥没顾上回嘴，眼睛在人堆里找着了姜昭，一下子亮了：“昭儿！”
他几步冲过来，两只手握住她两边胳膊，把她从头看到脚，又从脚看到头：“解元！咱家出了个解元！”
姜昭冲他拱了拱手：“恭喜二哥，往后出门，你就是解元的二哥了。”
姜砥一愣，随即一拍胸口：“那是！”
廊下一圈人都笑了，秦墨站在柱子边，拿袖子掩着嘴，也笑得肩膀直抖。
姜砥这才瞧见他：“秦墨！你也来了！山上那帮人，都好？”
“都好。”秦墨笑着拱手，“山上来信说，今年的雪下得比往年早。”
天擦黑，正院花厅的门帘一放下，屋里暖得叫人脸发烫。
头一顿饭不讲究，热汤热饭，罗妈妈带来的一篓笋炖了一锅，鲁嫂烙了一摞饼，又片了一盘炙羊肉。一家人围着坐下，碗里冒着热气。
二房一家子好些年没这样坐齐过一张桌了。苏梧端着碗，看看这个又看看那个，筷子半天没动，眼里汪着一层亮。
姜知让没说话，往她碗里夹了一片羊肉，又夹了一块笋。苏梧低下头把那块笋吃了。
姜砥嘴上没停，问他们船走了几日，冰上怎么换的车。姜砚说济州那一截冰，船老大拿篙捅了个窟窿。姜昭接着说济州羊肉馆的饼，干吃能把牙崩了。
说到济州，姜昭又说起李显留了护卫，一路护到城门口。
姜砥一拍大腿：“李显这人能处，该请他来家里好好谢过！”
姜砚一边说着登州的新船，一边往秦墨碗里夹了一块炙羊肉。
过了一会儿，姜砥说起殿前司伙房的馒头，蒸得跟石头一个硬，说着说着，顺手把一块笋搁进秦
第110章 永安新宅-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。