道，本经义四道。
姜昭治的是《尚书》。
她读到《周官》里的“慎乃出令，令出惟行，弗惟反”，又看见另一道题：“言必信，行必果，硁硁然小人哉。”
她把这两行字并排看了看。
一条说，官府发出的命令不能随意更改。一条却说，人不能为了守住自己说过的话，连对错也不顾。
她先把七道题的头绪理顺，才回头写《周官》那一道。
姜昭磨着墨，想起姜家栈房门口贴过的告示。
县里说哪一日起收秋粮，乡下人就得算着日子把粮打下来、晒干、挑进城。
说哪一月修路，脚夫就推了别处的活计等着上工。官府的一句话落下去，底下千家万户都要跟着挪。今天说初一收，明天又改十五，挑着粮进了城的人只好再挑回去。
所以令不能轻出。这是根。
她在草稿上写了头一段，笔走得很顺。
写到第二段，笔慢下来了。
要是那道令本身错了呢？
当初没查清楚，定下的办法叫一些人平白受了亏。照着“弗惟反”往下执行，受亏的人怎么办？可要是官府一看情形不对，随口就撤，下一回再发令，谁还当真？
守信和纠错，哪一头都扔不得。
她把笔搁在砚台边上，盯着草稿上那一句“令出惟行”，想了好一阵。
她想起“弗惟反”后头紧跟着的那一句：以公灭私，民其允怀。
“以公灭私”四个字，是说做官要拿公心压住私心。凭着一时喜怒、今天改明天改，是私心；可为了官府的脸面，明知错了还叫百姓接着受亏，难道就不是私心？
这样一想，头绪就清了。
发令之前，要尽力查明实情，这是“慎”；发了令，不能因一己好恶随意更改，这是“行”；若真有错，不能为了脸面将错就错，要照着规矩改，改了还要把已经造成的损失料理清楚，这才叫“公”。
她重新提笔，在草稿上添了一句：
“令不可轻出，亦不可姑息其失。慎于始，审于后；有过而更，当有其据。”
写完这一句，她往后靠了靠，后背贴着冰凉的砖墙，长长地吐了一口气。
《论语》那一道，她写得短。
这一章是子贡问孔子，怎样才算得上“士”。
孔子说了三等，“言必信，行必果”排在第三等，说是“硁硁然小人哉，抑亦可以为次矣”。孔子没说守信不好，只说一味守着自己说过的话，不问那话对不对的人，见识窄，算不得上等的士。
她想起《孟子》里另一句：大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。
一个人答应过的事，自然应当做到。可要是后来才知道，那件事做下去会伤着别人，还要为了落一个“说话算数”的名声，硬做下去么？
守信是为了守义，不是为了守住自己的过失。
这一篇她不再讲官府、不讲百姓，只讲一个人心里，信和义谁在前、谁在后。前头先认守信之重，再说死守之偏，末了落一句：
“信所以守义，非所以固过。”
其余几道题，她照着先前理好的头绪，挨着作下去。有一道四书题出得偏，她在草稿上换了两回破题，才定下来。
日头偏西的时候，隔壁老者的号舍里飘过来一股烙饼的焦香，他在风炉上烤饼。
姜昭闻着那股焦香，摸了摸肚子，也停了笔，解下干粮袋，拣了一张罗妈妈烙的芝麻饼，又剥了一片糖姜含在嘴里，就着凉茶慢慢吃完。
写了大半日，肩膀和脖子僵成了一块。她把两只手张开又握拳，握拳又张开，又仰起头，把脖子往左右各转了几圈，转得骨头咔咔响。
入夜，号巷里静下来。偶尔有人咳嗽，有人翻动号板，巡查的脚步走过去又走回来。
她就着灯誊正卷，誊到《周官》那篇，她瞥见草稿上“弗惟反”的“惟”，自己写成了“唯”。她停了笔，对着题纸看了一眼，正卷上落的是“惟”。
这一夜她睡得浅，醒了两回，翻个身，又睡过去了。
初十天亮，她把七篇正卷从头到尾核了一遍：有没有脱字，有没有把经文引错，卷面有没有沾上墨点。
核完了，她把卷子理齐，交了上去。
初十早上起了风，暑气退了些。
姜昭提着考篮出了龙门。
门外头又是满街的人，车马声、吆喝声、找人的喊声，一下子全涌了过来。
在号舍里听了两日笔墨声、脚步声和云板声，她站在街上，竟觉得外头吵得有点耳朵疼。
她把考篮换了一只手，挺直了腰，后背咔嗒响了一声，肩膀终于舒展开了。
“昭儿！”
人群那头，大哥正踮着脚冲她招手。
姜家正厅里的灯点得通亮，一桌子菜早摆好了，碗上扣着碗，怕菜凉了。
姜昭进门的时候，一家人都站起来了。
钱惠娘张了张嘴，叫何秀珠在胳膊上碰了一下，又把嘴闭上了，憋了一会儿，到底没憋住：“就问一句，难不难？”
姜鹤年拿拐杖头在地上一点。
“不问不问。”钱惠娘连连摆手，“我是问饭，饭难不难吃。”
姜昭笑出了声：“大伯母，饭还没吃呢。”姜鹤年拄着拐杖坐在上首，眼睛从她脸上看到手上，又从手上看回脸上，开口却是一句：“饭凉了没有？”
“没凉，刚热过。”罗妈妈在门口应。
姜昭坐下，先喝了半碗鸡汤，又扒了一大碗饭。一桌子人看着她吃，谁也没问一句题目。
她伸筷子去夹鱼，右手腕子一酸，筷子尖在鱼身上滑了一下。
苏梧坐在她旁边，把那盘鱼往她跟前挪了挪，拿起她的
第104章 乡试-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。