韩秀云的身子晃了一下。
顾青河站起来，绕过桌子，走到那人侧面。
「手伸出来。」
那人没动。
顾青河伸手去抓他的左手。抓到的一瞬间，那只手冰得像刚出水的石头，可皮肤是干的，干得发涩。
他把那只手翻过来，摊在灯下。
十根指头，一根不缺。
「大勇左手小指断过一截。」韩秀云在他背后说，声音抖得不成句子，「三年前绞绳绞的，剩两个指节。」
韩秀云从他背后往前挪了半步，眼睛红着。
「那天他没吃饭。」她说，「收摊的时候还剩半锅面，他说留着明天热一热。半夜我醒了一回，床边是空的，门开着，风把账本吹到了地上。」
她把手在围裙上擦了两下，擦不干。
「我追到河边，只看见水上有个圈，圈一会儿就平了。」
顾青河把那只小指捏在手里。
三个指节，指甲齐全，指甲盖底下干干净净，连一点泥都没有。
那人把手抽回去，收进袖子里。他收得很慢。
「你看错了。」他说。
「我没看错。」
「我不是蒋大勇。」
排档里的抽气声停了。油布棚外的河水在响，一下一下拍着桩子。
「蒋大勇我替他应了。」那人说。
顾青河站着没动。
「应什么。」
「应账。」那人说，「他在河底，账在岸上，账没人应，就一直响。」
他抬起眼皮。
「顾青河。」
三个字，念得很平。
「船底第十九行。」
顾青河的指甲掐进掌心。他没退，反而往前半步，把凳子踢开。
「你既然认账，那就好办。」他说，「账我收钱。你替蒋大勇应，那你就是活人身上的账，不是人。」
那人看着他。
「活人我不捞。」顾青河说，「你走到哪儿，我不管。你要坐这条凳子，先付定钱。」
「多少。」
「三百。」
「贵。」
「明晚对账，我要下河。」顾青河说，「河底下有一笔账要还，你还得起，我少收你一百。」
那人把左手从袖子里伸出来，往桌上放了一小把东西。
铜板。湿的，长着绿锈，一枚一枚摞着，摞得不整齐。
「数。」他说。
顾青河没数，先看了一眼老栓。老栓在五步外站着，右手在背后比了个手势，三根手指，往下压。
意思是收。
老栓从五步外走过来，把那枚铜板从顾青河手里拿过去，就着灯看。
「河收定钱，收的是铜。」他说，「铜在水里不烂，账在水里不散。他给你十九枚，是告诉你明晚来对十九笔。」
「少一枚呢。」
「少一枚，你就欠他一笔。」老栓把铜板塞回他手里，「一枚都不能丢。」
顾青河把铜板揽进掌心。一共十九枚，凉得钻骨头。
「定钱收了。」他说，「明晚子时，渡口第三根桩子，你自己来。」
那人站起来。
他站起来的动作很轻，凳子没响，脚底也没响。
韩秀云往后退了两步，退到灶台边上，手扶住锅沿。
那人从她身边走过去，一直走到台阶口，没停。
台阶下面是水。他没上船，也没绕桥，一只脚直接踩进河里。
水没到脚背，
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