一座深山里，负责采石的奴隶偶然发现了一种伴生着白色金属的矿石。
消息传回，工部的勘探队迅速赶到。
经过工匠们用灰吹法的提炼，那一锭锭雪白的金属出现在众人面前。
白银！
这还是夏国历史上第一次发现大规模的银矿脉。
以前虽然也零星发现过一点银，但都作为铜矿的伴生杂质，或者被工匠做成稀有的首饰，根本无法量产。
“这是好东西啊。”
消息传回王都，夏王敏看着呈上来的那块银锭，大喜过望。
随着商业的繁荣，原本的铜钱弊端初显。
大宗交易动辄几百贯、几千贯，铜钱重得能把牛车压塌，携带极不方便。
而黄金又太稀缺，无法流通。
“铜钱太重，布匹太占地方。”
敏掂量着手中沉甸甸的银锭，眼中闪烁着改革的光芒。
“有了这银矿，或许我们可以铸造一种价值更高、携带更便的货币！”
“传令下去，工部即刻着手研究银币铸造！这将是我大夏商业腾飞的翅膀！”
……
与此同时。
夏国疆域的最东端，河城。
在河畔的一处高地上，坐落着大夏学宫的分院。
一群年轻的学子和工匠，正迎着凛冽的江风，站在简陋的码头上，对着那浑浊而狂暴的河面指指点点。
“不行，还是不行。”
一名工家学子皱着眉头，看着远处一艘刚刚被浪头打翻的小木船，叹了口气，“这条河太宽了，越往东风浪越大。我们现在的平底船在内河运粮还行，一旦到了这里，稍微有点侧向风浪就翻了。”
“想要去对岸看看，或者去更远的下游，必须造大船！”
“不仅是对岸。”
旁边一名目光深邃、皮肤被晒得黝黑的堪舆学子，伸手指着河流的尽头，那片水天相接的地方。
“根据之前的探索，这条河一直向东流，从未回头。有人说那是海，有人说那是世界的尽头，是深渊。”
“但我不信。”
他眼中闪烁着名为探索的火焰，“我想顺流而下，去看看。”
“我也去！” “算我一个！”
周围几个年轻人立刻附和，他们都是新生代中最不安分的一群人。
虽然现在的造船技术还很原始，但他们已经在图纸上构想未来。
那名工家学子掏出一张画满线条的草图，兴奋地比划着，“如果我们在船底加装一根贯穿前后的粗大木梁，就像脊椎骨一样，能不能稳住船身？如果我们把帆做成可以转动的，能不能利用侧风？”
这是一个疯狂的计划。
一是集中力量，攻克尖底龙骨船和可调式硬帆的技术难关，造出能在大河风浪中平稳航行的大船。
二是组织一支敢死队，带着干粮，沿着河岸顺流而下二百里，水陆并进，去探索河流的尽头。
虽然目前这还只是停留在图纸上的理想，但那种对未知的渴望，已经像野草一样在他们心中疯长。
“父神说过，所照皆沃土。”
年轻的学子们看着东方初升的太阳，那金色的阳光洒在波光粼粼的河面上，仿佛铺成了一条通往未来的金光大道。
“也许在河的那边，在海的那边，还有无数像夏国一样富饶的土地，等着我们去发现。”
“如果我们不去，后人怎么知道大夏的疆界在哪里？”