村的官司，从那年起，一年比一年少。教化，讲的是理；柳村，听的是理。理，进了柳村人的心里——柳村的拳头，就收起来了。
乡亭教化，办了三年。三年，各州的乡亭，讲了三年的书。讲本，讲完了四卷，又编了四卷。百姓们，听得多了，懂的道理，也多了。
"多了？"有教官，在州衙，道，"三年的教化，百姓懂了多少？"
"懂了不少。"有知州道，"头一年，百姓，还当教化是走个过场。第二年，百姓，开始问了——问田赋，问章程，问官司。第三年，百姓，不光问，还懂了——懂了的百姓，犯法的，少了。"
"犯法的少了？"教官道。
"少了。"知州道，"你算算：头一年，俺们州，官司，三千桩；第二年，两千五百桩；第三年，两千桩。官司，一年比一年少。为什么少？因为百姓懂了律法——懂了，就不犯法。"
"懂了，就不犯法？"教官道。
"懂了，就不犯法。"知州道，"从前，百姓不知道，占邻家的地，是犯法；不知道，私藏军械，是犯法。如今，教化讲了——他们知道了。知道了，就不干。不干，就不吃官司。教化，教化的是'知道'——知道，是守法的根。"
"守法的根？"教官道。
"守法的根。"知州道，"你想想：律法，写得再好，百姓不知道，也是白写。教化，把律法，讲给百姓听——百姓知道了，律法，才立在百姓的心里。心里有律，手上就不犯法。教化，是让律法，从纸上，走进心里。"
乡亭教化，办了五年。五年的教化，各州的乡亭，立了教化册。教化册上，记着：某月某日，某里正，讲书几卷，听者几人。教化，成了常态——不办，查；办了，记档。
"常态化？"赵宸在御前，看着各州的教化折子，道，"五年的教化，百姓，变了多少？"
"陛下，"礼部尚书道，"五年的教化，天下的丁口，识字的一成半，变成了三成；懂律法的，三成，变成了六成；官司，五年，少了一半。百姓，变了——他们懂章程，守规矩，过安稳日子。"
"懂章程，守规矩？"赵宸道。
"懂章程，守规矩。"礼部尚书道，"陛下，教化，化的是'俗'。俗，是百姓的日子。从前，百姓的日子，靠的是拳头——谁的拳头大，谁说了算。如今，百姓的日子，靠的是章程——章程在，日子就稳。教化，把'章程'，化进了百姓的日子。日子，就稳了。"
"化民成俗？"赵宸道。
"化民成俗。"礼部尚书道，"教化，五年，化的是'俗'。俗，变了——从'拳头'，变成了'章程'。这俗，一代一代，传下去——传下去，就是中原的根基。根基在，天下，就稳。"
"朕记得，"赵宸道，"朕刚登基那几年，中原的官司，一年，十几万桩。如今呢？"
"回陛下，"礼部尚书道，"如今的官司，一年，五万桩。十几万桩，变成五万桩——少的那一半，不是没有冤屈了，是百姓懂章程了。懂章程，就不犯法；不犯法，就不吃官司。教化，把一半的官司，化没了。"
"化没了？"赵宸道，"官司，化没了。朕的天下，也化稳了。教化这桩事——办得值。"
"办得值。"礼部尚书道，"陛下，教化，是慢功夫。一年，看不出；五年，看出一点；五十年，才看全。可正是这慢功夫，化的是根——根的功夫，急不得，也断不得。教化，一代一代办下去，中原的根基，一代一代，扎下去。"
这年秋，中原的乡亭，又开讲了。里正，站在乡亭前，翻开讲本，开始念。亭下，坐满了百姓。有老人，有后生，有抱着娃的妇人。他们听着，有时点头，有时发问。教化，一年一年，讲下去。百姓，一代一代，懂下去。这中原的根基，就在这一场一场的教化里，一年一年，扎深。