第 260 章 北疆祭奠，烽烟初定

    永安四十一年秋，雁门关外，立起了一座新祠。

    祠，是九镇将士，一砖一瓦，垒起来的。祠里，供着二十年来，战死在北疆的将士牌位。牌位，密密麻麻，从祠头，排到祠尾。

    "九镇英烈祠？"有老卒，站在祠前，望着满墙的牌位，道，"这祠，俺们垒了三年。三年，垒了三千块砖——一块砖，一位将士。"

    "三千块？"有年轻的边军，道，"三千位将士？"

    "三千位。"老卒道，"这二十年，北疆战死的将士，都在祠里。俺们垒祠的时候，每垒一块砖，就刻一个名字。三千块砖，三千个名字——俺们是刻着名字，垒完这祠的。"

    九镇英烈祠，在永安四十一年秋，落成了。

    落成那日，九镇的镇将，齐聚雁门关。祭奠的礼，是礼部定的：先，祭天；再，祭祠；最后，九镇的镇将，轮流，给英烈祠，上香。

    "上香？"有年轻的边军，问老卒，"叔，俺们，也要上香吗？"

    "上。"老卒道，"可俺们上香，不是给官看的。俺们是给兄弟们上香——俺的老班长，在祠里；俺的战友，在祠里。俺给他们上香，是告诉他们：俺们，还在边关；他们的地，俺们守着。"

    祭奠那日，雁门关的城楼上，挂起了白幡。风一吹，白幡猎猎作响。九镇的镇将，在祠前，读了一篇祭文。祭文是礼部拟的，读罢，镇将们，在祠前，三拜九叩。

    "三拜九叩？"有老卒，在人群里，道，"二十年前，俺们守雁门关的时候，可没想过，有一天，能在这祠前，三拜九叩。"

    老卒叫郑老六，在雁门关，守了二十三年。他祭的，是他的老班长。

    "俺的老班长，"郑老六在祠里，找到那块牌位，摸着上面的名字，道，"叫周铁柱。永安十九年，北狄夜袭雁门关，他替俺挡了一刀，倒在俺怀里。他倒下的时候，跟俺说：'老六，守着。'俺守了二十三年，守到今天。"

    "叔，"有年轻的边军，站在他身边，"周班长，在祠里，您想他吗？"

    "想。"郑老六道，"俺年年想。俺守关，守累了，就进祠，看看他。看看他，俺就有劲了。他替俺挡的那一刀，俺得用一辈子，还他。"

    "还他？"

    "还他。"郑老六道，"他让俺守着关，俺就守着关。他让俺守着兄弟们，俺就守着兄弟们。俺守的，不光是这座关，是他拿命换俺的那句话。"

    祭奠的礼，行到一半，祠外，忽然刮起了一阵风。风卷着沙，吹过祠前的白幡。有老卒，望着那阵风，忽然道："是风。二十年前，北狄夜袭的那夜，也是这风。"

    "叔，"年轻的边军道，"二十年前的事，您还记着？"

    "记着。"老卒道，"俺们这些人，记性，都在仗上。哪一年，哪一仗，哪个兄弟，倒在哪——桩桩件件，都记着。记着，不是放不下，是怕忘了。忘了，他们，就白死了。"

    "二十年前？"有年轻的边军，道，"叔，二十年前，雁门关，是什么样的？"

    老卒沉默了一会儿，道："二十年前，雁门关外，是北狄的骑兵。他们一年，来抢好几回。俺们，一年，打好几仗。那时候，俺们不敢想'太平'——俺们只想着：今天，把今天，守住。"

    "那今天呢？"

    "今天？"老卒望着祠前的白幡，望着雁门关外，那片平静的草原，道，"今天，俺们守着关，可北狄的骑兵，来不了了。草原，裂了——东边一个汗，西边一个汗，他们自己，打自己。俺们这雁门关，二十年，头一回，这么清静。"

    "清静了，"年轻的边军道，"是不是，就不用打仗了？"

    "不打仗，"老卒道，"是好事。可你别忘了：这清静，是三千块砖，换来的。三千位将士，用命，换的。你守着这关，就是守着他们的命换来的清静。清静，不是白来的。"

    祭奠的第二日，雁门关，开了一场军议。

    

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