看见的天坛——灰扑扑的院子，门口立着“天坛禁地“的石碑，两个卫兵，一动不动。
“天坛……“他说，“我进不去。“
“进不去，就等。“魏宪说，“天坛的卫兵，三班倒；可天坛的'规矩'，三百年不变——每年秋分，天坛开祭，钦天监的人，要进天坛祭祀。你认识章监正——秋分那天，你能混进去。“
“秋分，还有多久？“
“半个月。“魏宪说，“半个月，够你把天坛的规矩，摸清楚了。“
萧然点点头，正要说话，忽然，窗外传来一阵喧哗。他推开窗，看见客栈楼下，沈砚之正被几个公差模样的人围住：“你是常州来的沈砚之？“
“是……是。“
“跟我们走一趟。“公差说，“你涉嫌私通'编外'，有碍'贡银清查'。“
沈砚之的脸，一下子白了：“我……我没有私通编外！我连编外是什么都不知道！“
萧然在楼上看着，眉头皱了起来。他想下去解围，可又一想——他自己，就是“编外“；他下去，只会让沈砚之的罪名，坐得更实。
他退回屋里，掏出诘文令，看着印面上那道裂纹。裂纹的深处，隐隐透出一线金光，像是有什么东西，在令牌里，缓缓流动。
“魏宪，“他说，“沈砚之被抓了——抓他的是'贡银清查'的人。贡银清查，查的是天庭贡银的账——他们抓沈砚之，是不是因为，沈砚之跟我说过'天庭贡银对不上账'的事？“
“……有可能。“魏宪说，“贡银清查，是考成司的活。考成司的人，盯上了所有'议论贡银'的人。沈砚之在驿站说过'天庭贡银出了点问题'——这话，传到了考成司耳朵里。“
“那他们，会怎么处置沈砚之？“
“查他的底。“魏宪说，“查他有没有'私通编外'。查不出来，就放；查出来——就是私通编外的罪。“
萧然看着窗外，沈砚之被公差押走了。他握紧诘文令，低声说：“沈兄，你放心——你替我带过话，我欠你一个人情。你这一趟，我记下了。“
他关好窗，回到桌前，把“人心账“三个字，又看了一遍。
“人心账，核于心。“他喃喃地说，“秋分，天坛，正碑下的玉——这笔账，我核定了。“
夜里，他睡下，做了一个梦。
梦里，他站在天道碑前。碑上，“悬账者，待核“四个字，缓缓变化，变成了另外四个字：
“核账者，萧然。“
他惊醒，坐起来，发现枕边的诘文令，裂纹又深了一分。可裂纹的深处，那线金光，比白天更亮了，像是一盏灯，在他手里，缓缓亮起。
他握着诘文令，在黑暗里坐了很久，直到天亮。