带，寸步不离灵堂，哀容憔悴，形神俱疲，却依旧礼数不缺、条理不乱。一应丧仪、斋醮、祭拜、待客、账目、采买，皆亲自核查，巨细无遗，府中大小事务，井井有条。
第四日，柴桂择定吉时，预备出殡安葬，遂命人取来家中世代珍藏的丹书铁券，供奉灵前。此券乃是太祖皇帝御赐，铁铸丹书，金字灿然，载明柴氏子孙，有罪免刑、无罪不扰，世代永享勋贵优待。
柴桂手扶铁券，望着叔父灵柩，垂泪长叹：“先祖留此铁券，本为庇护子孙、永保家门平安。谁料今日叔父无罪遭辱、含恨而终，铁券空悬，礼法虚设，权贵横行，冤屈难伸！可叹世代勋恩，竟压不住一介刁恶权势小人！”
左右仆从听闻，尽皆低头垂泪，无人敢言。
柴桂心知，叔父此冤，绝非隐忍可消。殷天锡倚势凌人，肆无忌惮，此番气死柴皇城，毫不知错，依旧在州中横行无忌，全然不惧法度、不畏公论。今日若隐忍不言、含混安葬，日后柴氏家门必再受欺凌，冤屈永世难伸。
遂暗下决心，待丧事圆满、叔父入土为安之后，必当寻机辩冤，讨还公道，不教叔父含恨九泉、冤屈无凭。
数日之间，高唐州皇城府白幡林立，哀乐声声，昼夜不绝。一街之隔的州府衙门，却是热闹喧嚣、丝竹不断，高廉依旧坐衙理事，殷天锡依旧横行街市，全无半分愧怍忌惮之心。一边是勋旧含冤、满府哀戚，一边是权贵逍遥、跋扈横行，两两对照，天道不公、世道颠倒，可见一斑。
柴桂看在眼里，痛在心头，却依旧守礼治丧，不躁不乱、不怒不形于色。每日依旧恭行孝礼，祭拜灵前，接待吊客，整备出殡诸事，只将一腔悲愤，暗藏胸臆，静待天时。
待七七丧礼将毕，吉日已定，柴桂亲自扶灵，率领府中上下、亲友仆从，浩浩荡荡，送叔父灵柩前往祖茔安葬。一路素仗引道、白幡飘摇、哀乐凄鸣，相送之人络绎不绝，州中百姓沿路观看，无不垂泪叹息，感念柴皇城忠厚一生、落此凄惨结局。
安葬已毕，封土立碑，诸事周全。柴桂立于坟前，跪拜三叩，泣告亡灵：“叔父安心归冥，侄儿在此立誓，必为叔父洗雪冤屈，不教恶人横行、忠善含冤！此仇不报，侄儿终身不安！”
祭拜既罢，柴桂辞别祖茔，回转皇城旧府。满目庭堂依旧，亭台如故，却再无叔父身影，人去楼空，庭冷堂寂，草木含悲。柴桂独坐空堂，默然沉思，心中百感交集。
想柴氏数百年勋贵、世代忠良、守法安分、积德累仁，从不曾仗势害人、恃权作乱，到头来却被一介酷吏外戚，无端欺辱、气死家门！可见当今官府，全无公道；当今法度，只压良善！权贵手可遮天，小民命如蝼蚁，世臣难护自身，善恶全无报应！
自此柴桂守孝府中，闭门静居，外示沉静，内藏韬略，静待时机。高唐州一场豪门冤屈，暗暗埋下大祸根由，只待风云鼓动，便要掀起惊天风浪，牵动州府，震惊官府，引出一场轩然大波。
正是：
勋臣旧宅满霜寒，一世忠良竟抱冤。
权势欺天凌善类，奸凶肆恶害衣冠。
灵堂泣尽三更泪，铁券空留百代官。
莫道幽沉无报应，风波不久起高唐。