第二十五章 泽水都头闲观杂剧 龙威忘钞受伶讥

    话说山东地面，州县错落，乡井相连，其间村乡稠密，水网交织，最是鱼米繁盛之地。那东昌府属下，有一乡名曰泽水乡，枕河带泊，港汊纵横，乡民多以渔耕为生，风俗醇厚，市井安然。乡中设有巡检司衙门，管束地方烟火、缉捕盗贼、弹压市井，分内职役。乡里有一都头，姓龙名威，乃是本乡土著出身。

    这龙威，身长七尺有余，膂力过人，性情刚直，胆气粗豪，为人最是公直，肯替乡里百姓出头，不惧豪强、不欺贫弱。平日在乡中充当都头，专管巡捕地方、把守乡隘、排解乡邻纷争、拘拿无赖泼皮。处事公允，行事正大，合乡老幼，无不敬服。只是生性疏阔，不拘小节，为人坦荡，不贪分毫小利，也不惯随身夹带钱钞，每每出门公干、闲游散走，多是空手而行，全不把市井细碎银钱放在心上。

    时值深秋时序，金风送爽，玉露凝凉，田畴稻熟，渔舟归晚，正是乡中一年闲散太平时节。农家收禾已毕，渔户得鱼丰盈，乡中无事，四境安宁，无盗贼生发，无纷争闹事。乡中富户耆老，见年岁丰熟、地方清宁，遂凑出份子钱粮，于乡中正街搭起一座露天勾栏，搬演杂剧院本、传奇戏文，酬劳乡邻，庆贺丰年。远近乡民闻知，纷纷奔走相告，每至开戏之日，老幼奔赴，人山人海，好不热闹。

    龙威身为本乡都头，连日值守巡乡，昼夜巡查河道隘口，整肃地方秩序，劳碌多日，不曾得半日清闲。这一日公务俱毕，乡中平静无事，巡检司中并无差遣，龙威心绪宽松，意欲出外散闷，观览乡中景致。听得街坊人传，街头勾栏大戏正盛，连日搬演绝妙戏文，遂心生兴致，打算前往观戏消遣半日。

    此时日当中午，天清气朗，四野秋光正好。龙威脱去当值公服，换了一身寻常布衫，腰束丝绦，脚着麻鞋，只腰间悬一柄随身铁尺，不带分毫器械，亦不带钱袋行囊。他自思本乡地界，皆是熟识乡邻，市井安稳，无需随身银两，不过闲坐观戏片刻，看看便回，何须累赘。心中坦然，信步离了司衙，迤逦往正街勾栏而来。

    不多时行至市心，只见街巷喧嚣，人烟簇聚，往来车马不绝。沿街皆是卖酒卖茶、炊饼熟食、糖果小吃的摊贩，人声鼎沸，烟火蒸腾。正中搭起极大彩棚勾栏，四围扎缚红绿布幔，高挑杂戏旌旗，戏台宽阔平整，彩绘雕栏，锣鼓乐器罗列齐备。台下分设客座、散座，前排皆是乡中耆老、富户、商贩体面之人，后排站立闲汉、村夫、稚子，层层密密，挤拥不动。

    原来乡间市井勾栏，不比城中瓦舍规矩森严，却有本地乡风旧例：每日开戏之初，任凭百姓随意观看，不收银两；待一出大戏演至中段，戏班中人方才持篮托盘，逐座讨要赏钱。钱多钱少，全凭人心厚薄、家境丰俭，富者一贯半两，贫者三五文，皆不争执，亦是乡中积年旧俗。寻常市井百姓，皆知规矩，看戏必带零星文钱，以备打赏。唯有龙威久居公门，心性疏豪，素来不挂怀市井细务，一时全然忘了讨赏旧例。

    龙威走入棚中，四下张望，见前排座头已满，唯有中间一席洁净空座，无人占坐，便径直上前，拂去凳上微尘，安然坐定。他乃是本乡都头，平素为人正直，护佑一方安宁，乡中百姓尽皆认得，见他入座，纷纷侧身相让，无人敢与争抢座头。

    片刻之间，戏台之上锣鼓齐鸣，笙箫迭奏，丝竹悦耳，响彻街市。先是一出寻常吉祥院本，诙谐热闹，取笑市井人情，引得台下观者抚掌大笑，喝彩连连。院本收场，锣鼓暂歇，转出班中老伶，手执折扇，立于台边，对着台下团团揖礼，开言说道：“诸位乡邻看官，今日秋成丰稔，地方太平，我班中人特来贵地献艺。方才小戏凑趣，接下来搬演整本《江河义烈传》，悲欢忠孝，句句动情，望诸位静心观赏，抬爱一二！”

    言罢退身，鼓乐再起，弦管悠扬。只见戏台之上，旦净末丑次第登场，衣冠齐整，唱做俱佳。生角唱腔沉厚，字字铿锵；旦角声如莺啭，婉转清亮，身段袅娜，步姿翩翩，悲欢情态，摹写逼真。戏文情节跌宕，忠义曲折，动人耳目。

    龙威端坐座头，静心观听。连日公务劳顿，一身疲惫，此刻沉醉戏文之中，心无杂念，只觉曲调

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