第三十八章

    大理寺义庄的后院有一间独立的停尸房，平日用来存放无人认领的尸首。

    今夜只停了一具。

    周蘅芜静静躺在石台上，面容在烛火下呈灰白色。慕青烛让秦右把门从外面关上，又将窗户一一合拢，最后在石台四角各点了一盏豆油灯。

    裴晏初站在门边没动。

    “你不用出去。”慕青烛从袖中取出那卷画轴，展在石台旁边的条案上，“但别说话。”

    裴晏初点了点头。

    慕青烛抬起左手，将袖口向上翻了两折。枕夜从腕间游出来，绕着她的手指缠了一圈，蛇头朝向周蘅芜的面孔，吐了吐信子。

    然后慕青烛的右手掌心覆上了画面。

    没有咒语，没有手诀。她只是闭上了眼。

    屋内的四盏豆油灯同时跳了一下。火焰往外拉长，又缩回来，变成了青蓝色。

    画面上，那抹从周蘅芜眉眼间溢出的哀意开始流动。

    像水墨洇开。先是眼角，然后是眉梢，最后是嘴唇——画中女子的五官一点点模糊，又一点点重新凝聚。

    一缕极淡的白雾从画中升起来。

    雾气在半空中晃了晃，像是辨不清方向。慕青烛睁开眼，伸出左手，枕夜松开她的手指，落在条案上，蛇身盘成一个圆圈，将那缕白雾拢在当中。

    白雾落定，轮廓渐渐成形。

    不是完整的人影，只有半个身子——一只手，攥着一串念珠。

    周蘅芜残存的一点执念。

    慕青烛看着那只手。念珠在虚影的指间转动，一颗、两颗、三颗。转得很慢，没有声音。

    “蘅芜。”慕青烛开口。声音不大，但那只虚影的手停了。

    “你想去哪儿？”

    念珠不动了。那只手松开，虚影的轮廓向外扩散了一些——隐约能看见半张脸。

    眉眼低垂。跟画里一模一样。

    那半张脸慢慢抬起来。

    慕青烛看见了她的眼睛。

    没有哀怨，没有恨意，也没有对世间的留恋。

    只剩一种很深很深的疲惫，像赶了太久的路，终于找到了一个可以坐下来的地方。

    “我知道了。”慕青烛轻声说。

    她从怀里摸出一枚不知道什么材质的薄片，搁在条案上。薄片通体乳白，边缘透光，上面刻着几道弯弯曲曲的纹路。

    她将薄片推到那缕白雾面前。

    白雾晃了一下。然后那只手伸出来，虚虚地覆在薄片上方。

    念珠从指间滑落，珠串散开，化成细碎的光点，被薄片一粒一粒吸了进去。

    虚影的轮廓开始变淡。

    从手指尖开始，指节、掌心、手腕，一寸寸消散。

    最后是那半张脸。眉眼低垂的弧度松开了。

    不是舒展，而是放下。

    白雾散尽。

    四盏豆油灯同时恢复了正常的橘黄色。

    

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