又走了一段，巷道渐渐低矮下去，头顶的岩板上裂着几道细缝，时不时往下掉渣。
朱橚抬头瞧了瞧，随口道：“这上面的岩石，怕是随时都可能塌下来……”
一瞬间，巷道里鸦雀无声。
葛老栓的脸，刷地一下白了。
“殿下！”
老汉急得直跺脚，压着嗓子道：“井下不兴说那个字！”
“哪个字？”
“就是……那个字！”葛老栓急得满头是汗，“还有冒，还有透，还有那个死字，统统不能说！要说，也得说顶板乏了，说水来了。”
朱橚哭笑不得，只好点头：“好好好，乏了，乏了。”
严铁生落在后面查看木轨，一个侍卫回头见他迟迟没有跟上，便高声喊道：“严铁生！快跟上！”
葛老栓的脸，又白了一层。
“这位军爷，井下不兴喊全名！”
“在井下喊了全名，底下那些东西便会记住你的魂，往后再下井，它们就能认出你来。所以在这里叫人，都得喊外号！”
侍卫张大了嘴，愣在原地。
严铁生倒是哈哈一笑，冲那侍卫摆摆手，道：“得，往后在井下，叫我严铁头便是。”
众人听罢，纷纷笑出声来，原本有些压抑的巷道里，气氛也随之轻松了不少。
正说着，墙根下“吱”的一声，窜过去一只灰毛大耗子。
一个侍卫下意识抬脚便踩。
“踩不得！”
葛老栓急忙伸手拦住他，厉声喝道：“住手！那可是窑神爷手下的兵！”
“只要耗子还在巷道里活动，就说明这地方还算安全。可哪天要是看见大群耗子争先恐后地往外逃，不管手上有什么活计，都得立刻丢下工具，跟着它们赶紧撤出去！”
朱橚心中一动。
这话听着是迷信，细想之下，倒有几分道理。
耗子体型虽小，听觉却十分敏锐。
顶板内部的岩石相互挤压时，往往会发出极其细微的声响，人耳难以察觉，耗子却能提前听到。
井下的规矩千奇百怪，有的是拿人命换来的教训，有的是吓破了胆的胡思乱想。
真真假假，掺在一处，早就没人分得清了。
再往前，巷道分出一条岔路，斜斜地往上拐。
葛老栓走到岔路口，忽然停住脚步，举起手中的油灯，将胳膊尽量向上伸去，让灯火缓缓靠近巷道顶部，同时目不转睛地观察着火焰的变化。
灯焰稳稳的，只是尖上，微微泛起了一圈淡蓝。
“殿下瞧，火苗戴帽子了。”
葛老栓将油灯收了回来，神情严肃地说道：“这条上行巷道积聚了不少火气，若要继续往里走，就得先把明火熄了。”
朱橚凑过去一看，只见岔路两侧的煤壁上，斜插着一排竹筒，竹节都已打通，一头深深捅进煤层里，一头顺着岩缝，一直接到了上头的回风巷。
“这是专门用来排放火气的。”葛老栓解释道，“煤层中的火气会沿着竹筒排进回风巷，再借着巷道里的气流，慢慢散出去。”
朱橚盯着那些竹筒，喃喃念了一句。
“其毒烟从竹中透上……”
严铁生一愣：“殿下说的是？”
“没什么。”
后世宋应星写《天工开物》，记的便是这法子。
只需将毛竹的竹节全部打通，再插入煤层，便能让积聚的瓦斯沿着竹管排出。也不知是从哪一代开始，经验丰富的老矿工们凭着长期观察和一次次血的教训，才逐渐摸索出了这种简单实用的办法。
可竹筒排气，终究排不干净。
后世的欧洲人，还有更狠的法子。
他们专门雇用一类人，称作“忏悔者”。
这些人全身裹着浸透水的粗麻布，脸上也蒙着湿布，手中握着一根长杆，杆头固定着点燃的蜡烛。进入矿井后，他们便伏在地上，缓缓向前爬行，将烛火一点点探向巷道顶部积聚的瓦斯。
一旦火焰接触到瓦斯，便会将其引燃。
“轰！”
炸了。
炸完了，巷道干净了，矿工们才敢下来干活。
至于那些负责点火的人
第627章 会报信的矿灯-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。