第626章 来都来了

    清晨，八公山北坡。

    天色才刚泛白，山坳间仍笼罩着一层薄雾，敦本井西侧的矸石山上，早已聚集了不少人，正忙着四处翻找。

    都是些半大孩子。

    大的十一二岁，小的才五六岁，一个个赤着脚，冻得通红的小手里攥着铁耙子，腰上拴着破布兜，在乌黑的矸石堆里扒来扒去。

    扒的是煤核。

    可别小看了这东西。

    煤核，便是烧过一回没烧透的煤渣，外头裹着一层灰壳，里头还藏着一颗黑芯子。捡回家后，只要添进灶膛，便还能继续燃烧小半个时辰。

    穷人家的孩子，一个冬天，便靠它取暖，靠它熬粥。

    “嚓，嚓。”

    铁耙子刮过矸石，发出干涩的摩擦声。

    一个梳着冲天辫的小姑娘翻出一块煤核，兴奋地举到半空，朝身旁的伙伴们炫耀了一番，随后清脆地唱道：

    “捡煤核，扒矸山，一兜煤核换顿饭。大的扒，小的看，扒到日头落西山。”

    一个孩子起了头，满坡的孩子都跟着唱了起来。

    “爹下井，娘缝衫，灶膛里头火不断。窑神爷，保平安，保俺爹爹早上岸……”

    童声又脆又响，在灰蒙蒙的山坡上飘来荡去，听不出半点苦味。

    歌声顺着山风传到井口，朱橚循声望去，目光落在那群孩子身上，久久没有移开。

    上岸。

    井下的矿工，向来把平安归来称作上岸。

    对于这些孩子而言，每天最盼望的，便是日落之后，能在人群中看见父亲熟悉的身影。

    “殿下，衣裳换好了。”

    身后有人招呼了一声，朱橚回过神来，低头打量起自己这身行头。

    这是格致院矿冶局新近琢磨出来的下井装扮，满大明，也就这么几套。

    这套装备看着朴素，每一处却都有专门的用处。

    其中最显眼的，便是头上那顶藤盔。藤条编成的盔壳，外面刷了三层生漆，坚硬结实，敲上去咚咚作响。盔沿前方还装着一枚铜钩，专门用来挂灯。

    身上的短褂也颇为讲究，采用厚帆布缝制，经过桐油浸泡，泼上去的水便会顺着布面滑落。

    膝盖和手肘也做了防护，分别绑着牛皮护垫，腰间则系着一条宽皮带，上面挂着水壶、铜哨和一把短柄小镐。

    至于脚上的那双牛皮靴，同样下了一番功夫。

    靴底用料厚实，偏偏连一片铁掌都没有钉上。

    为何？

    铁掌一旦撞上石块，便容易擦出火星。倘若井下积聚了火气，哪怕只有一点火星，也足以让整座矿井的人丧命。

    矿工帽

    朱橚跺了跺脚，颇为满意。

    说起来，他这回执意要亲自下井，自然有自己的打算。

    前世的知识，早已牢牢刻在他的脑海中。无论是矿井的开采技术，还是通风、排水、防护等诸多法门，他都能记得清清楚楚。

    可知道是一回事，真正用起来，又是另一回事。

    毕竟，后世那些成熟的技术，大多建立在数百年的工业积累之上。如今的大明，材料、工艺、人力都远远无法与之相比，许多东西即便知道如何制造，也未必能造得出来。

    尤其是煤矿这种地方，地下的情况千差万别，单凭图纸和别人的描述，终究难以做到心中有数。

    只有亲自下井，摸清矿道的布局、煤层的走向，以及矿工们日常作业的情形，才能知道哪些技术可以直接拿来用，哪些还得因地制宜，另想办法。

    既然已经到了八公山，自然要亲眼看个明白。

    “殿下……”

    前往井口的途中，墨锤快步追上朱橚，犹豫了好一阵，才硬着头皮开口道：“殿下，下官斗胆，还想再劝您一句。”

    “讲。”

    “临走之前，王妃可是再三叮嘱下官，务必要劝住殿下，千万不能让您轻易下井。”

    墨锤满脸忧色，苦口婆心地劝道：“殿下，井下道路狭窄，万一出了事，连躲的地方都没有；况且那井深几十丈，上下全靠一根绳子吊着，实在太过凶险。依下官看，您还是……”

    “墨局长。”

    “下官在。”

    朱橚拍了拍他的肩膀，语重心长：“来都来了。”

    四下里顿时一片死寂。

    墨锤一口气噎在了嗓子眼里，傻了。

    这四个字，他太熟了。

    当年格

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