第620章 吴王进城，先找吃的

    江阴码头上，锣鼓从辰时敲到了巳时。

    常州知府领着江阴知县和一众属官，顶着江风站了一个多时辰。

    吴王的官船总算靠了岸。

    跳板搭稳，船上走下来的只有云奇一个。

    他冲满码头的官员团团一揖，满脸歉意：“诸位，实在对不住。殿下的船半道上出了些岔子，行程不得不暂缓，今日怕是赶不过来了。殿下特命咱家先行报信，免得诸位在江风里白白苦等。待殿下安顿妥当，自会与诸位相见，还望诸位多多担待。”

    常州知府捧着一卷连夜写就的贺词，张着嘴，在江风里愣了好半晌。

    ……

    江阴城东门，一对年轻夫妻随着人流进了城。

    男的一身靛青直裰，衣摆沾着几星泥点，走路时东张西望，瞧什么都新鲜。女的荆钗布裙，步子不紧不慢，偶尔侧过头去，低声提醒丈夫留神脚下。

    瞧着便是哪家商号趁着年关将近，出来打听行情的年轻东家。

    朱橚把扇子一合，凑到徐妙云耳边：“娘子，打今日起，我是松江来的布商周五郎，你是周家娘子，记住了？”

    徐妙云抿嘴一笑：“记住了。周五郎，十月的江风，你这扇子摇了一路，当真这么热？”

    朱橚瞅了瞅扇面，讪讪地把扇子塞回了袖中。

    城门洞边贴着一张大红告示，围了一大圈人。

    一个识字的后生踩在石墩上，扯着嗓子替大伙念道：

    “江阴新城营造司招募匠人！石匠每日九十文，木匠八十五文，泥瓦匠八十文，小工五十文！早晚两餐由营造司管，十日一结，伤病有恤银，干满一年另发赏钱！”

    念一句，底下便哄地一声。

    “九十文？我在苏州给大户砌院墙，一天才四十文！”

    一个挑着铺盖卷的中年汉子挤到最前面，扯着嗓门问道：“小哥，我家祖祖辈辈在册上是匠户，也能来应募？”

    后生乐了：“老哥，匠籍早就销啦！如今凭手艺吃饭，你会哪门手艺，便按哪门手艺拿钱，跟旁人一个价！”

    汉子愣在原地，嘴唇哆嗦了两下，把扁担往肩上一撂，问清了方向，迈开大步便朝江边奔去。

    朱橚瞧着那汉子匆匆远去的背影，心里颇为感慨。

    同样一双手，同样一门手艺，从前干得再好，也不过是官府册子上的一个名字。

    如今却不同了。

    手艺好的能多挣钱，肯下力气的能多揽活，若是不愿在江阴做了，收拾铺盖便能去苏州、松江，谁也拦不着。

    说到底，废除匠籍，废掉的不只是一本册子，更是官府替匠人安排好的一辈子。

    往后的日子是好是歹，总算能由他们自己说了算。

    ……

    出城往江边走上二里地，便到了新城的地界。

    夯土的号子此起彼伏，几十个汉子抬着石夯，“嘿哟”一声抬起，“嘿哟”一声砸下，地皮都跟着发颤。

    运土的独轮车一辆接一辆，车轴吱呀吱呀响成一片。

    大木槽里搅着灰白色的水泥，几个后生光着膀子抡着铁锹来回翻拌，十月的天，脊背上蒸腾着热气。

    工地边上搭着一溜茅棚，饭香飘了过来。

    朱橚的脚，当场便朝茅棚拐了过去。

    徐妙云早有预料，从篮子里摸出几文钱塞给他：“去吧，周东家。”

    最边上是个馄饨摊，支着两口大锅。

    摊主是位五十来岁的大娘，包馄饨的手法飞快，一捏一个，往竹匾里一丢，排得齐齐整整。

    “大娘，两碗馄饨！”

    “好嘞！客官稍坐！”

    馄饨端上来，汤面上浮着葱花和猪油，热气腾腾。

    朱橚吃了一口，烫得直吸气，含含糊糊地问道：“大娘，您这摊子摆在工地边上，生意可好？”

    “好！好得很！”大娘一边下馄饨一边笑，“从前我在城隍庙口摆摊，一天卖五六十碗便到顶了。挪到这边来，一天三百碗也卖得完！”

    大娘朝工地那边努了努嘴。

    “我家二柱就在那边砌墙，泥瓦匠，一天八十文。上个月拿回来两贯多，给我扯了身新袄，又把家里漏雨的屋顶翻修了一遍。”

    

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