第三十一章 补漆

    炜杰从县医院回到白事街时，天还没亮透。

    晨雾里，白事街像一条浸在淘米水里的旧毛巾，灰扑扑，软塌塌，却透着一股子活气。张婶家的烟囱在冒烟，老周劈篾的"笃笃"声从巷尾传来，连刘树根媳妇骂孩子的嗓门都比往常亮三分。

    一切正常。太正常了。

    炜杰的脚步在铺子门口顿了顿。门没锁，虚掩着，门轴上挂着半片槐树叶——他走前挂的标记，还在原处。但叶尖朝着里屋，不是朝外。有人开过门，又关上了，随手挂回树叶时，方向反了。

    炜杰没有推门。他从后院翻墙进去，落地时踩碎了一片枯竹篾，声音脆得像骨折。

    后院没人。水缸、劈柴、老周的破凳子，都在。但水缸沿上，有一圈新鲜的水渍——有人刚打过水，手抖，洒了半圈。

    炜杰快步走进堂屋。铁盒在地板下，位置没动。他掀开地板，打开铁盒——

    账本、罪证、开契钱，全在。

    但多了一样。

    一枚乾隆通宝，压在账本最上面。铜钱上穿着一缕长发，湿漉漉的，带着血腥味，像刚从头皮上扯下来。发丝缠在方孔里，打了个死结，结眼里凝着暗红色的血痂。

    铜钱下压着一张黄纸，不是周牧野那种打印的，是毛笔写的，端正，苍老，每一笔都透着一股子陈年的傲慢：

    "你外公存在我这儿的十年阴德，我取走了。利息是：你舅舅右手那根金筋。今晚子时，自己来省城怀仁大厦取。过时不候，废人一个。"

    落款没有名字，只画了一只眼睛。金色的，瞳孔竖直，像某种爬行动物的眼。

    郑怀仁。

    炜杰的后脊梁窜起一股寒意，但不是恐惧，是时间感。子时，从白事街到省城，骑自行车要六个时辰，坐长途汽车要四个时辰，雇黑车要三个时辰。现在是卯时，他还有八个时辰。

    八个时辰，够做很多事。也什么都不够。

    他把铜钱和纸条塞进怀里，转身冲向后院——

    "老周！"

    老周倒在劈篾堆里，身体蜷成一只被煮熟的虾。胸口插着一把竹篾刀，刀柄缠着那缕湿漉漉的长发，发丝从刀柄一直延伸到他的右手腕，把他的手腕和刀柄捆在一起，打了个 ——水手结，越挣扎越紧。

    他没死。眼睛还睁着，看见炜杰，嘴唇蠕动，血沫从嘴角溢出来。

    "……树根……"老周的声音像漏气的风箱，"……树根带的人……进来的……说是……说是周牧野的徒弟……来给……给培训费……"

    炜杰蹲下去，手按在老周的胸口，不是治伤，是堵血。竹篾刀插的位置偏左，没中心脏，但刺穿了肺叶，血泡从伤口往上翻，咕嘟咕嘟，像一口煮开的红汤。

    "别说话。"炜杰说，"张婶！去叫张婶——"

    "……没用……"老周抓住炜杰的腕子，力道大得惊人，像回光返照，"……树根……把志刚……骗去村口……说是……说是有批便宜的竹篾……志刚跟他走了……半个时辰……没回来……"

    "……我追出去……看见……看见村口停着一辆黑车……没有牌照……志刚被推上去……手……手被什么东西照了一下……金斑……金斑没了……他喊了一声……就……就没声了……"

    老周的手松了。眼睛还睁着，瞳孔开始散，但嘴角扯出一个古怪的笑容——不是笑，是面部肌肉痉挛："……炜杰……我……我教过你……竹篾……要顺纹劈……逆纹……逆纹会断……"

    "……人也是……"

    老周的头歪向一边。眼睛没闭，瞪着灰蒙蒙的天，像两口枯井。

    炜杰没有哭。

    他站起来，把竹篾刀从老周胸口拔出来，刀身带出一串血珠，甩在地上，像一串断线的红珠子。他用老周的围裙擦了擦刀，插进后腰，然后走出后院，走向前巷。

    刘树根家在前巷第三间，门楣上贴着一张褪色的"福"字，边角被雨水泡烂了，像一块烂疮。

    门没闩。炜杰一脚踹开，门板撞在墙上，震得房梁上的灰尘簌簌往下掉。

    屋里没人。炕上的被子叠得整整齐齐，像军营。但炕席底下，露出一角黄纸——炜杰掀开，是一沓钱，五十块的，崭新，连号，银行封条还没拆。封条上印着一行小字："怀仁集团·员工慰问金"。

    刘树根卖了刘志刚，换了五千块。或者，换了"培训资格"——周牧野承诺的，让他当"怀仁集团在白

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