吐出一口烟，望着东南方那片被晚霞染红的天空，低声自语：“撑住。再撑一会儿……等一切都结束。“
风从伊洛瓦底江面吹来，带着水汽和远方稻田的气息，温柔得像一声叹息。而在这座刚刚从地狱里爬出来的城市边缘，新的部队正在集结，新的命令正在下达，新的牺牲正在酝酿。战争这台机器，只是换了一个齿轮，然后继续转动。
进入8月以后，整个缅北的雨水总算少了一些。
天空像被一只无形的手缓缓拭去了灰霾，露出一种近乎透明的、淡蓝色的质地。伊洛瓦底江的水位开始下降，露出了被冲刷得光滑的鹅卵石滩。西机场的跑道上，积水被烈日蒸发，腾起一层薄薄的热气，像大地在深呼吸。密支那城郊的废墟间，竟然奇迹般地冒出了几丛野花，粉红和嫩黄点缀在焦黑的断壁上，像某种倔强的、不曾熄灭的希望。
趁休整间隙，不少西南联大的师生译员们也都汇聚到密支那。
他们是随着新22师和新38师的后勤部队一起抵达的，穿着洗得发白的蓝布长衫或草绿色军装，背着装满字典和笔记本的帆布包。这些来自昆明、重庆北碚，来自李庄、来自蒙自的年轻人，原本应该在象牙塔里研读《诗经》或牛顿定律，如今却挎着汤姆逊***或背着医药箱，在异国他乡的战场上充当翻译、教员和医护。他们的眼镜片上沾着泥点，但眼神依然清亮，像一泓未被战争完全搅浑的泉水。
联大学风，素来鼓励学生们关心国事与天下事。
这种学风没有被缅甸的炮火打断，反而在战火的淬炼中变得更加炽烈。活跃的联大师生们间或组织了许多场联谊活动和自由辩论交流会。活动地点不拘一格。有时是西机场边上一块被平整过的弹坑遗址，铺上几张降落伞布就是讲台；有时是江边一棵未被炸毁的榕树下，树洞成了天然的扩音器；有时干脆就在某顶还散发着消毒水味的帐篷里，汽灯悬在中央，人影在帆布墙上摇曳如皮影戏。
来参加的不光这些知识青年，许多目不识丁的农家子弟也都被吸引而来。
那些来自湖南、四川、河南的壮小伙，穿着补了又补的草绿色军装，蹲在地上，嘴里叼着草根，仰着脸听联大学生们高谈阔论。
他们听不懂“民主宪政“或“殖民体系“这些大词，但他们听得懂“土地“和“尊严“，听得懂“为什么我们要在这里打鬼子“。有时一个农家兵会突然站起来，用浓重的乡音问：“先生，你说美国那么富，为啥不早点来帮我们？“问题朴素得像一块石头，却能在辩论中激起千层浪。
杨希真作为翻越过野人山的老兵和师长，多次受邀参加学子们的交流活动。
他在这些年轻人中间有一种特殊的威望，那不是军衔带来的，是他身上那种从尸山血海里爬出来的、沉稳如铁的气质。他很少穿将官服，总是一身普通士兵的装束，只是腰间多了一把勃朗宁。他坐在人群中，像一块沉默的礁石，听着潮水般的争论涌来又退去。
反正在这异国他乡管束少了很多，什么话题都可展开讨论。有时讨论自由民主反殖民话题，联大的政治学助教王守廉会引用托克维尔和林肯，而旁边一个来自云南的傣族翻译则会讲起英国人是如何吞并缅甸的；有时邀请美方军官辩论中美联合抗日存在的问题，一个年轻的美军上尉红着脸辩解“我们不是殖民者“，却被联大学生用“马特霍恩工程征发民夫“的事实驳得哑口无言；有时还探讨佛教南传与北传的演变差异，一个缅甸华侨老者和联大的哲学系学生竟能就“上座部与大乘的戒律分野“争论整整一个下午，而周围的士兵们则听得昏昏欲睡，却又舍不得离去，因为老华侨的声音带着宗教信奉者特有的平和与从容，一字一顿。居然接近催眠曲，让他们想起远方的祖母。