上最寻常的寒门小户，一进单院，连偏厅阁楼都无。
老旧的柴扉歪歪斜斜，木色发黑开裂，无漆无饰；门楣上空荡荡的无匾无额，只门侧钉着一方保甲统一制发的小木牌，经年风吹日晒，字迹早已浅淡模糊。
她望着眼前这处处透着清贫拮据的小院，一时竟无言。自小见惯了玉家琼楼玉宇、飞阁流丹的仙府气象，还是头一回见这般破落的民宅。
感慨之余，心底又浮起几分疑窦：青杏在山中月例便有一两银子，逢年过节另有赏赐，衣食住行更全由公中包揽，十年下来，少说也能攒下一百五十两。
除却给她傍身的五十两，寄回家的也该有百两之数。她虽不知镇上田宅地价，可百两银子，翻修一座齐整小院绰绰有余，便是供弟弟读书、做个体面营生也尽够了。何至于潦倒至此？
林秋白不知她心底千回百转，见她立在门前迟疑不前，只当她是怯了，便凉凉刺道：“方才在路上张牙舞爪，我还当是个天不怕地不怕的，怎的到了家门口，反倒成了软脚虾？”
这话倒有几分说中了心事，可玉朝素来与他不对付，怎肯落了下风？
当即展颜一笑，反唇相讥：“倒不是怯，只是临到门前，才想起忘了给爹娘备份见面礼。正巧我房里有枝开得正盛的海棠花，也不知爹娘见了，会不会嫌礼薄。”
林秋白怎不知她是威胁，只是仗着她修为稀疏，半分不惧道：“你也是昏了头，饭都吃不饱，还谈惜花？依我看，择日不如撞日，待会买猪脑时顺带捎一份给你。”
她一听，当即拍手道：“那真是巧了，我也非惜花之人。花虽无用，那点枝干却也能作柴生火，毕竟，家贫吃不饱饭，更是勤俭些。”
林秋白拿不准她性子，听得这话顿时急了眼，抬手持扇便要往她脑袋上敲。玉朝见状扭身便要跑，奈何人矮腿短，结结实实挨了一下，没好气道：“你呀你，当真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”