白、金三色转了一轮，最后“嗡”地散开，门开了。
他跨进去。身后，陈铁军的脚步声从廊道那头赶来，还没走近，张德华就偏过头说了一句：“去查太初遗迹的星图，标出所有未被军方标注的空白点。”
陈铁军脚步一停，立正应是，又忍不住问：“大帝，您要亲自去？太初刚撤，边境还没稳下来。”
“我先进去。”张德华说，已经踏进了门内。门没关，他站在门内三寸处，身上的薄氅被修炼室内尚未散尽的灵压吹得向后扬了一下，“你在外头守着。我出来前，谁都不许进。”
门合上。陈铁军最后看见的，是张德华把右拳抵在门缝边缘，那上面还缠着新换的白色绷带，像一道极细的月牙。
修炼室内，张德华没有立刻盘膝。他先绕着中央的灵纹圆台走了一圈，鞋底踏在地面上，发出极轻的“嗒、嗒”声。穹顶的灵灯感应到他的位置，依次亮起，把整间修炼室照成一片冷白色。他走到圆台正中，盘腿坐下，双手搭在膝上。外头的时间被门和灵阵同时锁住，这里的一瞬，可以是他的一天。他没有急着入定，而是先抬起左手，在面前的空气中轻轻一抹。
一道淡金色的光幕展开，上面浮现出一幅星图。星图中心是上国基地的位置，向外伸出数十条不同颜色的航线，如蛛网。其中有几条是红色的，通往太初文明方向，标注着“未返”“失联”“残舰”。他伸出手指，在其中一条红色航线上点了点。星图放大，一颗灰蓝色的死星浮出来，周围环绕着一圈破碎的灵能浮尘。系统在星球旁标注出一行字：太初文明遗迹，能量波动异常，未探明。
“分身结晶。”他低声说。声音在空旷的修炼室里撞了几下，又落回他耳中。系统提示还悬在脑海深处：三大化身实体化，需分身结晶三枚。结晶位置，已锁定。太初文明遗迹。就在那颗死星的地壳下。
他盯着星图上那片灰蓝色的阴影，眼睛慢慢眯起来。那地方离太初大帝的老巢太近，近到飞梭两个时辰就能打一个来回。他若去，等于把脖子往对方刀口下送半寸。可若不去，三大化身就永远只是虚影。何天紫的伤能等吗？不能。
张德华抬起右手，拇指按在中指指节上，“咯”地一响。他忽然笑了一下，很轻，像风吹过一片薄冰，裂开一道极细的纹。笑意没到眼底，就散了。
“又要去太初地盘？”他对着星图说，像在跟空气商量。星图的光映在他脸上，把他半张脸照成冰蓝色，另半张沉在阴影里。他抬手又抹了一次光幕，星图缩小，那颗灰蓝色的死星变成一个极小的点，在红色航线尽头一闪一闪，像只半闭不闭的眼睛。
“正好。”他松开手，星图光幕散成无数细碎的光粒，落在他肩头和膝上，又慢慢熄灭，“顺便探探太初大帝的底。”
他闭眼入定了。体内的灵气从丹田涌起，沿着经脉一圈一圈地走。他没有浪费这里的时间流速。外面那些天，够他在这里走完一个季节。他先把前些日子连番战斗留下的暗伤压下去，再让灵能填满每一处经脉冲不开的角落。身体像一块被反复锻打的铁，慢慢冷下来，又慢慢热起来。他知道，这次入定之后，他就会去遗迹。去那三枚结晶所在的地方。去会一会那口裂了缝的钟。
修炼室里的时间加快了。灵纹圆台在黑暗中亮起来，像一颗在深水里缓缓转动的星。张德华的气息越来越轻，最后几乎听不见，只有他胸前护心镜下那团金白色的灵光还在起伏，像一盏不会熄的灯。
张德华从一艘无光涂装的小型灵梭上跳下来。灵梭悬浮在死星外三里的阴影中，引擎早已熄火，只有尾舱处一小块热能残片还泛着暗红。他没让陈铁军跟来。白虎和混沌一左一右跟着他，像两道被星光拉长的兽影，踩着那些漂浮在轨道上的灰蓝色碎尘，无声地逼近遗迹入口。
这颗死星不大，约莫只有天机阁主星的三成。地壳表面满是干涸的灵河床和崩断的石桥，像一座被抽干了血的巨大祭坛。灰蓝色的尘雾从地表裂缝里一股一股地往外冒，升到半空就散了。没有风，没有气，只有死寂。那些尘雾擦过张德华的面罩，发出极细的“沙沙”声，像有什么东西在暗处磨着牙。
“主人，有傀儡。”白虎停在他左前方三步处，银白色的灵识向外探出，压低声音道，“二十里外，地下第七层。两具，大乘巅峰。”
张德华嗯了一声。他偏头看了眼身侧。一团极淡的金色虚影立在他右后方，没有面目，只有一个人的轮廓，正微微发亮。那是未来化身，还没实体。它不能说话，也不能战斗，只能在某些岔路前极短暂地闪一下，像在提醒他：走这边。张德华知道，这是昨晚在时间加速室中反复推演出的结果。未来化身在时间轴上留了一点残影，刚好够作个向导。
“进去。”他说。
入口藏在一片塌方的灵桥基座下，原本封着太初的隐匿阵。可那阵年月太久，又挨过战争余波，东缺一块西漏一片，像张被虫蛀空的旧网。张德华抬起左掌，金白色的灵能顺着指尖流进去，在破损的阵纹间游走了一圈。阵纹亮了一亮，随即从中间裂开一道口子，刚好容一人通过。他侧身闪入。白虎紧随其后，尾巴尖从混沌头顶扫过。混沌被扫得缩了缩脖子，没吭声，只把四只爪子收得更紧。
遗迹内部比外面冷，冷得不像石头，像冰。通道极宽，两壁刻满太初早年的祭纹，纹路凹槽里还积着紫黑色的干涸灵液。灵能灯早已熄灭，只有张德华掌心那团灵光照路。光在壁上移动，把那些祭纹一截一截照活过来，像无数条细蛇在墙里游走。
“你以前来过这儿？”白虎问。它的声音在通道里被压成一条线，又弹回来，显得很空。
“没有。”张德华说。他左掌朝前，光推出去三丈远，把前路照白，“未来化身来过。”
白虎甩了下尾巴，没再问。
他们下到第七层。两条岔路在面前展开，左深右浅。右路尽头隐约有紫黑色的灵光在闪，像某种沉睡了很久的东西刚被惊醒。张德华停在岔口，偏头看未来化身的虚影。虚影闪了三下，朝左倾了倾，又朝右倾了倾。最后，它朝右一指。
张德华皱眉。就在这时，两道黑影从右路深处同时扑出来。两具傀儡，三丈高，通体由紫黑色的灵铁铸成，肩上各扛着一口没有声息的铜钟。它们的眼睛是两团跳动的紫火，嘴巴紧闭，行动时却没有半点金属摩擦声，像两片会动的影子。
“让开。”张德华把白虎往侧一推，自己朝前跨出一步。傀儡还未出拳，一股大乘巅峰的威压就砸了过来，像一座山突然从头顶落下。张德华的衣袍被压得紧贴身体，脚下的岩石裂开数道细纹。他没退。体内法相应激而起，身后金光暴涨，一尊百丈高的虚影硬生生从狭窄的通道里挤出去，把两壁的祭纹都震得发亮。
那两具傀儡同时抬头。它们手里的小铜钟“嗡”地一响，钟口喷出环状音波。张德华认得这手法。仿的是太初钟，小号，粗糙，音波还带着缺口。他右拳一握，金白色的灵能如洪流涌出，法相巨拳照着左边那具傀儡轰过去。拳风先至，音波倒卷，左边傀儡胸甲凹陷，向后退出七步。右边那具刚要扑上，白虎从侧方窜出，一爪扫中它的腰肋。银白色的爪光在灵铁上撕开三道口子，深可见骨。混沌紧跟其后，身体一晃，化作一团灰雾缠住那傀儡的右臂，像一条绞紧的巨蟒。
“音波对我不顶用。”张德华冷冷说。法相的第二拳已经落下，把左边那具傀儡的半边身子砸进地里。傀儡还想再动，张德华没给机会。百丈法相的脚掌抬起来，朝它踩下去。轰的一声，地面下陷，紫黑色的灵铁碎片向四面八方炸开，那两团跳动的紫火挣扎了两下，终是灭了。另一具也在白虎和混沌的合击下被撕成两截，上半身还在抽搐，下半身已经散成黑烟。
张德华收回法相。金光从狭窄的通道里褪去，像退潮。他看了一眼前方那些还在冒烟的灵铁碎片，抬脚踢开挡路的一块，继续朝右路深处走。身后，白虎用尾巴把混沌从地上捞起来。混沌抖了抖毛，把嘴里的铁渣吐出去。
“太初的守护，不过如此。”张德华说。
右路尽处，三枚结晶摆在一座塌了半边的石台上。结晶只有指甲盖大小，颜色如冰，内里有极细的金丝在流转，像三滴被封住的黎明。张德华伸手取过，掌心一沉，那三枚结晶同时亮了一下，随即安静下来。他没有多看，把它们封进腰间的灵盒里，转身往外走。经过那两具傀儡的残骸时，他偏头看了一眼。右壁上，一行太初古字被他的灵光照了出来。他不懂太初文，但未来化身的虚影停在那行字前，闪了两下，像在辨认，又像在警告。
“写什么？”张德华问。
白虎凑过去看了一眼，喉咙里滚出一声低吼：“主人，是‘钟下无归’。太初大帝来过这里。”
“我知道。”张德华说。他抬起左手，指尖一道金白色的光刃射出，将那行古字从墙上剜了下来。碎石落地，那几片字根还在冒烟。他收回手，朝来路走去。脚步声在通道里响得格外清晰，像在给这座死了一万年的遗迹敲更。
“走吧。”他说，“底摸得差不多了。”