第三十八章：剩勇追穷寇

    九月末的广州城开始转凉。连续下了半个月的雨终于停了，太阳从云层后面露出半张脸，把湿漉漉的街道晒出一层薄薄的水汽。柳花巷的石板路还是滑溜溜的，何成局清早出门时在门口滑了一跤，差点摔进王婆摆在巷口的虾皮摊子里。王婆笑得前仰后合，说他大清早就给土地爷磕头，今年肯定发大财。何成局拍了拍膝盖上的泥，说借您吉言，发了财给您换副金牙。

    他是去城西码头见方世宏的。路上经过正阳街时，特意绕到梁家的正阳铁号门口看了一眼——铺门紧闭，门板上贴着一张红纸，写着“东主有喜，暂停营业”。何成局站在对街看了片刻，心里冷笑。东主有喜？梁敬斋这会儿怕是在佛山气得摔杯子。三船货被劫，梁铁海重伤，铺子关门，这一个月梁家在广州城亏掉的银子少说有五万两。五万两是什么概念？春香楼一年的流水都不到这个数的一半。

    方世宏今天心情极好。何成局进院子时，他正蹲在码头边上啃甘蔗，渣子吐了一地，看见何成局远远就招手：“何二当家，来来来，尝尝这甘蔗，昨天刚从潮州运来的，甜得粘牙！”

    何成局接过一截甘蔗咬了一口，确实甜。他嚼着甘蔗在方世宏旁边的缆桩上坐下，两个人在码头上蹲成一排，一个啃甘蔗一个吐渣子，旁边是滔滔的珠江水，江面上货船来来往往，号子声此起彼伏。

    “三爷今天叫我来，不只是啃甘蔗吧？”何成局把嚼干的渣子吐进江里。

    方世宏把最后一截甘蔗三口啃完，在裤子上擦了擦手，从怀里掏出一张银票递过去。何成局低头一看——五百两。不是碎银子，不是铜板，是一张整整齐齐的五百两银票，广州十三行联号的票子，见票即兑。

    “这是上次白鹭渡的事给你压惊的。”方世宏说，“另外，正阳铁号下个月租约到期，我打算盘下来，改成方家的冶铁铺子。铺面三开间，后院直通河道，位置没得挑。你给我出了那么多主意，这个铺子，我算你两成干股。你不用出本钱，每年年底分红。”

    何成局把银票折好揣进怀里，蔗糖的甜味还残留在舌根上。五百两银子，正阳铁号两成干股，这两样加起来已经远远超出一个青楼二当家能赚到的全部身家。但他心里清楚，方世宏这是在捆他——拿人钱财替人消灾，干股一拿，他就彻底跟方家绑在一条船上了。

    “三爷这么看得起我，我何成局记在心里。”何成局站起来，朝方世宏抱了个拳，“不过正阳铁号那个位置，梁家肯定不会轻易放手。租约到期之前，梁敬斋一定会有动作。”

    方世宏也站起来，拍了拍手上的甘蔗屑，笑容里带着几分狠劲：“他有什么动作老子都不怕。城里三处冶铁铺子，码头那个已经被我收了，柳荫巷那个小人铺子早晚也是我的。正阳铁号一关门，梁家在广州城就只剩半条命。我倒是要看看，梁敬斋那个老东西还能翻出什么花来。”

    何成局没有接话。他比方世宏更了解梁敬斋——那个人不是吃亏不还手的主。潮州仓库被烧之后，梁敬斋放话说“这只是开始”，这句话绝对不会是虚张声势。现在梁家表面上是吃了亏，但实际上梁铁海还在，赵百川还在，梁家在佛山的大本营分毫未损。一个在商场上摸爬滚打三十年的老狐狸，不会因为三船货被劫就乱了阵脚。

    但方世宏现在正在兴头上，这些话何成局没有说出口。他只是默默地把甘蔗渣从鞋面上弹掉，跟着方世宏一起看着江面上来来往往的货船。

    当天下午何成局回了小四合院，把五百两银票拍在桌上时，秦舒云手里的笔掉在地上，赵麦穗端着的粥锅差点翻了，周巧儿瞪大了眼盯着银票上“伍佰两整”四个字，半天没说出话来。她们这辈子见过的最大银票是上个月何成局带回来的那张五十两，已经很了不起了。五百两，够买下半条柳花巷。

    何成局让秦舒云把银票分成三份——三百两存进春香楼的账房，用来应付日常开销和方梁两家冲突期间可能出现的突发状况；一百两换成碎银子和铜板，埋在院子的水缸底下，这是跑路用的储备金；剩下一百两，给五个人每人做一身新衣裳，再给每人打一件首饰，余下的全部买米面油盐囤在东厢房里。他说接下来广州城可能会乱一阵子，梁家和方家如果真在城里打起来，粮价一天能涨三倍。到时候别人家揭不开锅，咱们家米缸是满的。人饿急了什么都干得出来，但咱们不慌。

    秦舒云用一炷香的时间就把账目分好了。她坐在桌前，毛笔在纸上沙沙地写着，每一笔都清清楚楚——周巧儿金镯子一只（已有，改打金耳环）、赵麦穗银簪一根、沈小荷玉簪一根、秦舒云银镯一对、周穗儿银锁片一块。共计银十五两四钱。五人新衣各两套，布料加裁剪工钱共计银八两二钱。米十石、面五石、油盐酱醋茶各若干，共计银二十二两七钱。

    何成局看着这份清单，忽然觉得有点恍惚。半年前他还在为一个月几钱银子的开销算得头皮发麻，现在随手就能拿出一百两给家里人置办东西。人穷的时候觉得银子难挣，等银子真的来了，才发现难的不是挣钱，是活着花这些银子。

    沈小荷刚学完药材回来就被何成局带到厨房。

    “先熬滋补壮阳汤给我补补。”

    “嗯，当家的。”沈小荷第一次熬壮阳汤，有点分心，何成局没闲着过来帮忙，两个人互动修炼阴阳缠绵决，灶台下面点火，加柴，木材燃烧，噼里啪啦，锅里放水，放药，两个来回折腾，沈小荷小脸红扑扑吹着火炎，汗水雨淋，柴火燃烧更旺，噼里啪啦响。两个人互动修炼阴阳缠绵决，嗯嗯哼哼，完成壮阳汤。

    新衣裳是三天后送来的。赵麦穗选了藕荷色的料子，穿上之后在天井里转了两圈，追着何成局问好不好看。何成局在啃烧饼，头也没抬地说好看，像个媒婆。赵麦穗踹了他一脚走了。沈小荷选了浅青色，穿上去安安静静的，只是用手一直摸着新布料，嘴角微微翘着。秦舒云选了藏蓝色，实用耐脏，何成局说她不会打扮自己，秦舒云说耐脏就是最好的打扮。周巧儿选了淡粉色，穿上后冲进厨房又冲出来，说粉色不耐脏但好看，以后做饭时围裙外面再罩一件旧褂子就行了。周穗儿选了鹅黄色，穿上后站在天井里局促不安地揪着衣角。何成局说好看，她又问是不是真的好看，何成局说你再问就不好看了，她才抿嘴笑着跑开了。

    这是何成局进四合院以来，小院里最热闹的一天。水缸里的红鲤鱼似乎也被热闹感染了，在缸里甩着尾巴转圈。赵麦穗不知从哪摘了一把野花插在窗台上，沈小荷给每个人都倒了一杯桂花酿——那是她秋天存下来的，藏在床底下一直舍不得喝。何成局端着桂花酿，看着院子里五个女人叽叽喳喳地比新衣裳，忽然想起一件很久远的事。

    几岁那年他蹲在城外难民区，一个老乞丐跟他说：“人这一辈子，有口饭吃、有件衣穿、有片瓦遮头，就是福气。”那时候他饿得前胸贴后背，觉得老乞丐说的是屁话——有饭吃就够了？我要顿顿吃肉。现在他真的可以顿顿吃肉了，但心里的那个窟窿却越来越大了。

    他把桂花酿喝完，搁下杯子回了屋。

    十月初三，梁家的第一批货从水路出城。方世宏的人在半道截杀，四船生铁全数劫走，梁家损失再添两万两。

    十月初五，梁家在潮州的一处货仓又起了火——这次不是方家烧的，是仓库管事自己点着的。郭海蛟后来告诉何成局，那位管事姓潘，在梁家做了十二年，被方家收买了整整半年，临阵倒戈。梁敬斋当日摔了一只南宋官窑的茶盏，价值纹银八百两。

    十月初八，方世宏在春香楼摆了一桌庆功宴。羊脂白玉酒杯碰得叮当响，陈年花雕开了整整五坛。赴宴的有刘文远、赵公子、伍家小少爷，还有几个何成局没见过的商人，据说都是方家生意线上的合作伙伴。方世宏搂着何成局的肩膀，当着一桌子人的面说“何二当家是我的福将”。众人纷纷举杯，何成局脸上挂着笑容一一回敬，心里却在想另一件事——梁家亏损已经超过八万两，以梁敬斋的家底，八万两不至于倾家荡产，但足以让他从被动转为主动。一个亏了八万两的人

第三十八章：剩勇追穷寇-->>(第1/3页)，请点击下一页继续阅读。