我的朋友。但出了这个门，江湖上的恩恩怨怨，跟我何成局没有关系。我这个人，最大的志向就是多赚点银子，多纳几房妾，安安稳稳过我的小日子。江湖太大，我吃不下。”
这番话滴水不漏。既没有得罪方家，也没有把梁家供出来。
方世宏听完，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
“何二当家是个聪明人。”他站起身，身后的四个随从同时起立，“既然你是做生意的，那我就跟你做生意——我听说你在春香楼消息灵通，以后广州城里的风吹草动，但凡跟梁家有关的，你告诉我一声。每条消息，十两银子起步。值钱的，另算。”
何成局心里苦笑。梁敬斋让他当眼线，开价一个月一百两。方世宏也让他当眼线，开价一条消息十两。两家都想用他，都把他当棋子。但他嘴上只说：“方三爷，我尽量。但消息这种事，我不能保证。”
“尽力就行。”方世宏拍了拍何成局的肩膀，那只手粗糙得像铁砂掌，拍在肩上力道十足，“何二当家，我这个人恩怨分明。帮过我的人，我不会亏待。骗过我的人——”他咧嘴一笑，“潮州湾里有很多鲨鱼。”
说完这话，方世宏领着四个随从大步流星地走了。
马车辘辘驶远，余三娘整个人瘫在椅子上，长出了一口气，用手绢擦着额头上的冷汗：“阿弥陀佛，吓死老娘了。方世宏那个煞星，怎么突然盯上咱们春香楼了？”
何成局站起来，走到门口，看着方世宏马车消失的方向，脸上已经没了笑容。
“不是盯上春香楼，”他说，“是盯上我了。”
余三娘愣了一下：“什么意思？”
“三娘，你把账本翻一翻。最近半个月，佛山和潮州两家的消息，是不是都往春香楼流？”
余三娘想了想，脸色微变：“确实。月初佛山有个铁价波动的消息，龚文卖给了十三行的潘掌柜。上周潮州方家的船在伶仃洋被水师拦截，也是从咱们这儿漏出去的风声。”
“这就对了。”何成局转过身，“春香楼本来就是个消息集散地，但以前没人注意。现在梁家先注意到了，派梁铁山来试探——那王八蛋那天打柳如烟，说不定根本就是故意的，就是想看看春香楼的水有多深。我打了他，反倒让梁敬斋看清了我的底细。然后方家也闻到了味道，今天方世宏亲自来，就是要抢在梁家前面把春香楼的消息渠道捏在自己手里。”
余三娘的脸色白了：“那咱们怎么办？”
“不怎么办。”何成局重新堆起笑脸，“他们两家都想要消息，咱们就给消息。梁家给银子，方家也给银子，谁的银子不是银子？反正咱们只是传消息，又不是选边站。左右逢源，闷声，发大财，这才叫生意。”
余三娘松了口气：“你这么说，我心里就踏实了。”
何成局笑了笑，没再说下去。他心里清楚，左右逢源说起来容易，做起来是刀尖上跳舞。稍有不慎，梁家和方家就会同时翻脸，把他撕成碎片。
但富贵险中求。不冒险，怎么往上爬？
余思诒的欠账已经滚到了六百两。
这是何成局回春香楼之后，龚文给他看的第一个数字。何成局翻着账本，一行一行往下看——马吊抽头、酒菜、赏钱、柳如烟的琴资、唐玲的茶资，还有两笔是替朋友买单。十三天，六百两，平均一天四十六两。按这个速度滚下去，一个月就是一千三百两。余保纯一个正四品知府的岁俸，满打满算也就几百两银子，当然当官的从来不是靠俸禄吃饭，但一千多两也不是小数目。
何成局合上账本，问龚文：“余二公子今天来了没有？”
“来了。”龚文指了指楼上，“在雅间里跟刘文远下棋。他下不过，已经连输了五盘，每盘输十两。”
何成局揉了揉太阳穴。连输五盘棋，一上午就输了五十两。余思诒这个败家速度，放在整个广州城的纨绔圈里也能排进前五。
他上了楼，推开雅间的门。刘文远正笑呵呵地收棋子，余思诒坐在对面，脸色铁青，手里捏着一颗黑子都快捏碎了。
“不下了！”余思诒把棋子往棋盘上一拍，“刘文远，你是不是偷学了什么新定式？怎么我下什么你都知道？”
刘文远笑眯眯地拱手：“二公子说笑了。在下就是运气好，瞎猫碰上死耗子。”
何成局在门口咳了一声。刘文远看见他，立刻站起来告辞，走之前还冲何成局挤了挤眼。何成局点点头，示意自己知道——刘文远这是在故意输钱给余思诒，只不过今天输的不是打马吊，而是换成了下棋。换汤不换药，都是在给知府公子送银子。送银子比借银子体面，以后余思诒念着这份情，会在余保纯面前替刘家美言几句。这笔账，刘文远算得比任何人都精。
雅间里只剩下何成局和余思诒两个人。余思诒还在生闷气，何成局在他对面坐下，给他倒了杯茶。
“二公子，棋输了就输了，茶还是要喝的。”
余思诒端起茶杯一饮而尽，把杯子往桌上一顿：“何二当家，我问你个事——我这几天在春香楼花了多少银子了？”
何成局没想到他会主动问账，愣了一下，随即笑道：“二公子怎么突然关心起这个了？”
“我大哥昨天找我了。”余思诒闷闷地说，“他说有人告诉他，我在春香楼一掷千金，欠了不少账。他把我骂了一顿，说我丢余家的脸。”
余光倬。何成局心里把这个名字记了一下。这个余家大公子是正经读书人，在准备乡试，最看不起眠花宿柳的事。他既然已经注意到了春香楼，说明春香楼的动静已经在知府衙门里传开了。
“大公子是关心二公子。”何成局谨慎地说，“不过二公子放心，您在春香楼的账，我从来没跟外人提过。”
余思诒摆摆手：“我知道你不会说。但这事瞒不住我爹太久。他要是知道我欠了六百两，非打断我的腿不可。”
何成局沉默了片刻，脑子里飞快转着念头。余思诒开始担心欠账的事了，这说明他还没有完全没心没肺，还知道怕。但怕归怕，他绝对拿不出六百两银子。余保纯也不可能替他还这笔账——不是还不起，而是还了就等于承认自己儿子是个纨绔。
“二公子，”何成局压低声音，“我有个主意。您听不听？”
余思诒抬起头：“说。”
“您欠春香楼的账，我可以暂时帮您压一压。账本上记着，但不催。等您手头方便了，慢慢还。但有一个条件——您得帮我一个忙。”
“什么忙？”
“带我进一趟余府。”
余思诒愣了：“你去余府干什么？”
何成局笑了笑：“二公子别误会。我听说余大公子学问极好，今年秋闱大有希望。春香楼虽然是个风月之地，但也想沾沾贵气。我想送大公子一方端砚，聊表心意。但大公子那个脾气您是知道的，肯定不收我的东西。所以我想当面送，说几句好话，万一他收了呢？”
余思诒狐疑地看着他：“就这么简单？”
“就这么简单。”何成局满脸诚恳，“二公子，我在广州城混了这么多年，最缺的就是官面上的朋友。您是我朋友，但您大哥不认我。我想趁这个机会，跟大公子也搭上关系。多一个朋友多一条路，您说是不是？”
余思诒想了半天，觉得这话没什么毛病，点了点头：“行吧。后天我爹休沐，在家。你跟我回去，我帮你引见一下。不过我大哥那个人很古板，未必会给你好脸色。砚台他自己就有好几方，不稀罕你的。”
“试试看嘛。不收也没关系，反正我也没损失什么。”何成局笑呵呵地给余思诒续茶，“二公子，咱们说定了？”
“说定了。”
何成局端起茶杯，跟余思诒碰了一下。茶水微苦，他喝在嘴里，心里却在想另外一件事。
进余府当然不是为了送砚台。余光倬收不收砚台，他一点都不在乎。他在乎的是能名正言顺地走进余府的大门，看一看那座府邸的格局，摸一摸余家的人脉关系，最好能偶遇一下余姚姚。
余姚姚，余保纯的小女儿，余家最受宠的掌上明珠。按照书中的设定，这个姑娘天真烂漫，不知人间险恶。如果能在她面前留下一个好印象，以后的发展就多了无穷的可能性。
当然，这些都是长线。眼下最要紧的是把余思诒的欠账压住，别让余保纯炸了锅。六百两银子不算什么，但一个知府的公子欠青楼六百两银子，传出去就是天大的丑闻。
当天晚上，何成局回到小四合院时，院子里灯火通明。
周巧儿端着一碗红烧肉从天井走过，肉香四溢，何成局的肚子立刻叫了一声。赵麦穗蹲在水缸边刷鞋，抬头看了他一眼，说：“回来了？还以为你今晚又不回来呢。周穗儿学了一下午，烧了三锅肉，前两锅都糊了。这是第三锅，总算能吃了。”
周穗儿从厨房探出头，脸上沾着锅底灰，怯生生地看着何成局。何成局走过去，用拇指擦掉她脸上的灰，说：“糊了也是肉。吃饭。”
晚饭桌上摆了一大碗红烧肉，颜色稍微深了点，但味道确实不错。何成局连吃了三
第三十二章：白银滩上虎狼行-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。