“陈副会长赊了二百两的账，说是下个月一起结。”何成局喝了口茶，“另外知府衙门新换了知府，余保纯余大人上任，咱们得打点，给余府的管事送了五十两银子和两匹绸缎，人家才答应在余大人面前提一嘴咱们春香楼——当然，提不提的另说，钱得先到位。”
余三娘脸色更难看了：“余保纯？就是新上任那个广州知府？”
“对。听说是个老油子，不好伺候。”何成局放下茶杯，“三娘，这笔钱省不了。新官上任三把火，万一余保纯要整顿风气，咱春香楼第一个被开刀。花点银子买个平安，不亏。”
余三娘沉默片刻，点了点头：“你说的在理。银子花了就花了，只要别出乱子。”她合上账本，“这个月辛苦你了。”
“分内的事。”何成局站起身，“对了三娘，我下午要出趟城，柳如烟那边有个客人约在傍晚，让唐玲替她顶一场。”
“出城？又去难民区？”余三娘抬眼看他，语气意味深长，“成局，你那个功法我是知道的，每个月纳一房妾，你身子吃得消？”
何成局笑道：“三娘，您这话说的。阴阳缠绵决讲究的是阴阳调和，采补有道，又不是铁杵磨成针。我每个月纳妾，那是功法需要，同时也是给那些难民女子一条活路。城外饿殍遍野，我领回来，好歹给她们一口饱饭吃。”
余三娘盯着他看了片刻，叹口气：“随你吧。你是我从小看大的，别做太绝就行。”
何成局笑了笑，没接这话。他冲余三娘拱拱手，转身出了门。
三
从余三娘房里出来，何成局在走廊上站了会儿。
楼上传来姑娘们洗漱的动静，水声哗哗，夹杂着几句含糊的嘟囔。日头已经升起来了，阳光透过雕花窗棂洒进来，在地上投下细碎的光斑。何成局深吸一口气，感受着丹田里那股温热的气感。
武者五阶巅峰。
这个境界，在江湖上算不上什么，但在柳花巷这一亩三分地上，足够他横着走。阴阳缠绵决虽然名字听着香艳，实则是实打实的邪修功法，每与一名女子同修一个周期，体内阴阳二气便壮大一分。小妾越多，修炼越快。但也有限制——每纳一房妾，至少需要同修满一个月，才能将对方的元阴之气化为己用，而后继续纳妾才能再有增益。
他现在的四房小妾，周巧儿、赵麦穗、沈小荷、秦舒云，已经同修满了一个周期。按照功法进度，这个月必须再纳一房，否则修为就会停滞。
何成局走下楼梯，经过大堂时，几个早起打扫的龟奴正在擦桌子。他随口吩咐了几句，便出了春香楼正门。
外头的街市已经热闹起来。
何成局在街上走了半条街，在一家卖早点的摊子前停下，买了两个肉包子，蹲在路边啃。啃到一半，身后传来一个轻浮的声音：“哟，这不是何二当家嘛，大清早的蹲这儿啃包子，怎么，家里四位娘子没给你做饭？”
何成局回头一看，是个穿绸缎的年轻人，白白净净，手里摇着把折扇，嘴角挂着不正经的笑。何成局认识他——刘记布庄的少东家刘文远，常年流连花街柳巷，是春香楼的常客。
“刘公子早啊。”何成局站起来，把最后一口包子塞进嘴里，含糊道，“家里的饭哪比得上外头的香。”
刘文远哈哈一笑，摇着扇子凑过来：“何二当家，我听说你们春香楼新来个清倌人叫唐玲的，琴弹得好，模样也周正。什么时候安排我跟她单独喝杯茶？”
“唐姑娘现在是柳姑娘的替补，排期满着呢。”何成局笑眯眯地说，“刘公子要是心急，不如先找苏筱姑娘解解闷，她昨儿还念叨您呢，说您上回赏的玉簪子可漂亮了。”
刘文远眼睛一亮：“苏筱想我了？嘿嘿，那成，今儿晚上我就去。”说完拍了拍何成局的肩膀，摇着扇子走了。
何成局脸上的笑容一直维持到刘文远走远，然后瞬间消失。
他面无表情地把包油的纸揉成一团，随手丢在路边，转身往回走。风月场里的迎来送往，他已经做了整整十年，早就炉火纯青。见人说人话，见鬼说鬼话，对有钱的公子哥儿要捧着，对没钱的穷酸要唬着，对衙门里的人要供着。
唯独对那些连钱都没有的难民，他可以随心所欲。
四
下午时分，何成局出了广州城。
城门外的景象跟城内天差地别。城墙下密密麻麻全是窝棚，破席子、烂木板、稻草堆，搭得歪歪扭扭，连成一片。逃难的人或坐或躺，衣不蔽体，面黄肌瘦。空气里弥漫着一股难闻的味道，是汗臭、粪便和腐烂食物混合的气息。
何成局面色如常，在窝棚之间穿行，目光扫过那些蓬头垢面的女子。
阴阳缠绵决对女子的要求不高，不需要漂亮，不需要聪慧，只需要身体健康，元阴尚存。至于是不是黄花闺女，倒无所谓——功法要的是元阴之气，不是那层膜。
走了小半个时辰，何成局在一处窝棚前停下。棚子门口蹲着个姑娘，十五六岁的样子，瘦得皮包骨，脸上脏兮兮的看不出模样，但一双眼睛还算有神。她身边躺着个老妇人，面如金纸，显然病得不轻。
“你叫什么？”何成局居高临下地问。
姑娘抬起头，眼神里有警惕，也有几分麻木：“你……你是谁？”
“我是城里来的。”何成局蹲下身，语气温和，“问你几句话，你照实回答，答得好，我给你银子。”
听到“银子”两个字，姑娘的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去，大约是觉得这种话听多了，没几个兑现的。何成局也不在意，从袖子里摸出一小块碎银子，搁在地上：“先拿着，算定金。”
姑娘盯着那块碎银子，喉头动了动，终于开口：“我叫……叫来娣，姓周。”
“周来娣。”何成局念了一遍，“家里还有什么人？”
“就我跟我娘。”姑娘指了指身后的老妇人，“我爹和兄弟都死在海边了，洋鬼子的大炮轰的。”
何成局点了点头，这些故事他在难民区听得太多了，没什么情绪波动。他看了那老妇人片刻，心里已经有了计较——病成这样，大概率救不活。
“我跟你做个交易。”何成局说，“你跟我走，我管你吃住，每个月给你一两银子。你娘这边，我给她留五两银子，安排人照顾。怎么样？”
周来娣愣住了。她大概没想到，这种天上掉馅饼的事会砸到自己头上。
“你说的……是真的？”
“你先把银子收好。”何成局指了指地上的碎银子，“我要是骗你，你现在就能揣着银子跑。”
周来娣盯着他的脸看了很久，像是在判断真假。最终，她颤抖着伸出手，
第二十九章：柳花巷里说惶恐-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。