“一人二两。”
何成局眼睛都没眨：“可以。但我有一个条件——今晚的事，他们事后一个字都不能往外说。”
“范老六的嘴比死人的嘴还严。”蝎子站起来，“我这就去找他。酉时，三号码头，三条船，六个撑船手。”他掀开帘子走出去，走了两步又探头回来，“何二爷，今晚的事凶险不凶险？要是凶险的话，我得提前跟他们说清楚，免得临时腿软。”
“不凶险。”何成局面不改色地撒谎，“就是运几箱货，绕开官兵哨卡就行。”
蝎子看了他一眼，那眼神里明明白白写着“我不信”，但他没多问，缩回头走了。
干这一行的人都知道，不该问的别问。问多了，知道的就多了。知道的多了，命就短了。
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从猫儿巷出来，何成局回了趟小四合院。
院门没锁，虚掩着。他推门进去，院子里晾着洗好的衣裳，周巧儿正坐在廊下缝补一件他的旧长衫。阳光斜斜地照在她身上，落了一肩碎金。
“当家的？”周巧儿抬头，有些意外，“怎么这个时辰回来了？”
“回来看看。”何成局在石凳上坐下，“麦穗呢？”
“喝了药，刚睡下。”周巧儿放下针线，给他倒了杯茶，“昨晚上冻着了，今早起来就喊头晕。王大夫来看过，说是风寒，不碍事。”她顿了顿，声音放低了，“不过麦穗身子本来就弱，我想着这几天让她多吃点好的，补一补。”
“你看着安排，要买什么跟龚文说，算公账。”
周巧儿抿嘴笑了一下：“当家的，你对她们俩真好。”
何成局没接这话，反问道：“小荷这几天怎么样？”
“挺好的，就是还有点怕生。昨天我带她去街上买菜，她一路拽着我的袖子不放，跟个小孩似的。”周巧儿说起沈小荷，语气里带着一种大姐姐的包容，“不过吃饭不挑食，给什么吃什么，碗底都舔得干干净净。我让她别这样，她说难民区里养成的习惯，改不了。”
何成局沉默了一会儿，说：“习惯改得了，日子久了就改了。”
“我也是这么跟她说的。”周巧儿低下头继续缝补衣裳，针脚细密整齐，“当家的，我问你件事。”
“问。”
“你以后还会纳新的妹妹进门吧？”
何成局没否认：“会。”
“我知道。”周巧儿的针停了一下，然后继续缝，“我就是想说——你要是再去难民区挑人，能不能挑个命苦的？不是说挑好看的不好，只是这世道，好看的姑娘在难民区活不长。能被你选中，等于是捡了条命。”
何成局看着周巧儿，忽然觉得这个跟了他三个月的女人，心里比谁都明白。
“行。”他说，“挑命苦的。”
周巧儿笑了，低下头继续缝衣裳。
何成局在院子里坐了一会儿，起身去东厢房看了一眼赵麦穗。她裹着被子缩在床上，脸有些发白，额头微微发烫。何成局伸手探了探她的温度，她迷迷糊糊睁开眼睛，看见是何成局，想要坐起来。
“躺着。”何成局按住她，“喝了药好好歇着。今晚让巧儿给你熬点粥，别吃油腻的。”
赵麦穗乖乖躺回去，声音细细弱弱地叫了一声：“当家的。”
“嗯。”
“我今天身子不舒服，不能练功……对不起。”
何成局愣了一下。这丫头生病了还在想练功的事。他替她把被子掖好，难得放柔了语气：“病好了再说。我又不急。”
赵麦穗点点头，闭上眼睛。何成局走出东厢房时，发现自己的嘴角居然是往上翘的。他赶紧把嘴角压下来——一个大男人，整天笑得跟弥勒佛似的，成什么样子。
但他确实在笑。
午时刚过，何成局回到春香楼。
一进门就听见二楼传来争吵声。不是客人和姑娘吵架，是姑娘们自己在吵。
准确地说，是张颜和苏筱在对骂，唐玲在劝架，林函在角落里打哈欠，彭幼楚抱着酒壶看戏。
“我说了不是我拿的！”张颜的声音又尖又亮，在三楼都能听见，“我自己那对珍珠耳坠子好好地在匣子里锁着，我拿你的干什么！”
苏筱的声音比她低八度，但杀伤力一点都不弱：“我那对耳坠子昨天下午还在妆奁里，今天早上就不见了。昨天下午只有你进过我屋。我不是说你偷，也许是拿错了呢？”
“放屁！我是那种拿错东西的人吗？”张颜一拍桌子。
“你看你看，又拍桌子。”林函打了个哈欠，“上个月你也拍坏了一张桌子，从你月钱里扣的，忘了？”
“林函你给我闭嘴！”张颜和苏筱同时朝她吼。
唐玲夹在中间，左右为难：“别吵了别吵了，要不咱们再找找？也许掉在哪个角落了——”
“找过了！没有！”苏筱抱着胳膊，“我那对耳坠子是翡翠的，值二十两。春香楼里谁不知道张颜前几天说想要一对翡翠耳坠子？”
张颜脸都涨红了：“我说想要就一定是偷你的？我还说过想要天上的月亮呢，你怎么不说我把月亮摘下来了！”
何成局站在楼梯口听完了全程。他没有上去劝架，而是转向柜台后面的龚文。
“老龚，她们吵了多久了？”
“一炷香了。”龚文连头都没抬，继续打算盘，“吵吧，反正这会儿没客人。”
“你不管？”
“三娘在楼上。她管得了。”龚文拨算盘珠子的手停了一下，“再说了，这种事一个月总要吵个两三回的。上回是唐玲偷吃了彭幼楚的蜜饯，上上回是林函穿了苏筱的新鞋子没还，上上上回是——”他突然不说话了，目光落在何成局身后。
何成局扭头，看见了彭幼楚。这姑娘不知道什么时候从楼上下来了，怀里还抱着酒壶，脸红扑扑的，走路有点飘。
“二爷，”彭幼楚凑过来，酒气扑面，“我跟你说——张颜没拿苏筱的耳坠子。”
“你怎么知道？”
“因为是我拿的。”彭幼楚打了个酒嗝，笑嘻嘻地说，“我昨晚喝醉了，去苏筱屋里找醒酒汤，看见那对耳坠子挺好看，就戴上照了照镜子。然后——然后就忘了摘，戴着睡着了。刚才被她们吵醒了才发现还在我耳朵上。”
她歪了歪头，露出耳朵上那对翡翠耳坠子。
何成局看了她半晌，然后转向龚文：“老龚，幼楚这个月喝酒超支了多少？”
“三两六钱。”龚文的回答快如闪电。
“从她下个月月钱里扣。”何成局说完，从彭幼楚耳朵上取下那对耳坠子，上楼去平息战争。
楼上，张颜和苏筱已经吵到翻旧账的阶段。张颜在数落苏筱三年前借了她一件披风没还，苏筱在控诉张颜两年前打碎了她一个胭脂盒。唐玲蹲在角落里，一脸生无可恋。
何成局走上去，把翡翠耳坠子放在桌上。
“幼楚昨晚拿的。她喝醉了，不是故意的。”
张颜和苏筱同时转头看他，同时开口——
“那她为什么不早说！”
“害我们吵了半天！”
何成局举起双手做投降状：“她刚醒。昨晚喝多了，还在迷糊着呢。”
苏筱拿起耳坠子仔细看了看，确认完好无损，这才松了口气。她瞪了楼下一眼，但嘴角已经有了笑意——毕竟耳坠子找回来了。
张颜却还在气头上：“不行，吵了半天，我嗓子都哑了。今晚我得多接一个客人赚回来。”
“你嗓子哑跟你多接客人有什么关系？你接客人又不是用嗓子——”林函话说了一半，被张颜一个靠枕砸在脸上。
何成局趁乱溜下楼。这种场面他见得多了，经验就是——别掺和。姑娘们吵架就像夏天的雷阵雨，来得快去得也快，吵完了该吃饭吃饭，该接客接客，谁也不会真记仇。
他刚下楼梯，就看见余三娘站在厨房门口，手里端着一碟切好的水果。
“解决了？”她问。
“解决了。幼楚拿的，喝醉了忘了还。”
余三娘点点头，端着水果上楼去了。她从始至终没有参与劝架——因为她知道姑娘们之间的事，让她们自己吵出来反而更好。闷在心里才会闷出事来。
何成局走到柜台前，忽然觉得有些饿了。正想问厨房有没有吃的，就听见春香楼大门外传来一阵嘈杂的脚步声。
不是一两个人，是一群人。
龚文的算盘珠子停了。
何成局的笑容也收了。
大门被推开。
来的是六个人。为首的是个身穿锦袍的中年男人，四十岁上下，蓄着三缕长髯，腰间挂着一块成色极好的玉佩。身后跟着两个家丁模样的壮汉，再后面是两个护卫，腰间都挎着刀。
最后面是一个年轻人，约莫二十岁出头，穿着月白长衫，头戴方巾，一张脸白白净净的，带着读书人特有的那种矜持和傲气。
何成局扫了一眼这几个人，心里就有了数——走在最前面的锦袍男人，看衣着打扮至少是个举人或者富商；那个年轻书生，八成是他的儿子或者门生；两个带刀的护卫，步伐沉稳，呼吸绵长，至少是武者二阶以上的练家子。
“几位贵客，”何成局脸上的笑容瞬间切换成了讨好模式，腰也微微弯了几分，“快请坐快请坐。小翠！上茶！上好茶！”
他这变脸的速度让龚文都忍不住抬头看了一眼。
锦袍男人在靠窗的雅座坐下，年轻人坐在他对面。两个护卫像门神一样站在两边，两个家丁立在身后。
何成局亲自端着茶壶过来，殷勤地给他们倒茶：“这位老爷，这位公子，是来听曲儿还是喝酒？”
锦袍男人没说话，年轻人先开口了，声音清朗，带着一股读书人特有的腔调：“听说你们春香楼有一位柳如烟姑娘，擅琴？”
何成局笑容更盛了几分：“公子消息灵通。如烟姑娘确实在我们这儿。不过她是清倌人，卖艺不卖身，只弹琴陪聊，不——”
“我知道什么叫清倌人。”年轻人打断他，语气里带着一丝不耐烦，“让她下来，弹两首曲子。弹得好，重重有赏。”
“是是是，我这就去叫。”何成局点头哈腰地退开，转身往楼上走。他脸上的笑容在转身的瞬间淡了几分，然后又迅速堆起来——因为柳如烟已经抱着琴站在二楼楼梯口了。
“如烟，有贵客，下来弹两曲。”何成局朝她招手。
柳如烟往楼下看了一眼，目光在那个年轻书生身上停了一秒。她眉头微微皱了一下，但什么都没说，抱着琴款款下楼。
何成局注意到她皱眉了，心想这丫头八成认识那个书生。但此刻不是问的时候，他亲自搬好琴桌，摆好琴凳，又让人点了檀香，搞得郑重其事。
柳如烟坐下，素手放在琴弦上，轻轻拨了一个音。
琴声很正。余韵悠长，绕梁不绝。连那两个面无表情的护卫都忍不住瞥了一眼琴桌。
“公子想听什么曲子？”柳如烟问，声音清冷如常。
年轻书生盯着她的脸看了好几秒，然后说：“《凤求凰》。”
柳如烟手指一顿。
何成局站在旁边，敏锐地捕捉到了这一丝停顿。《凤求凰》是一首情曲，按理说弹出来也没什么。但柳如烟的反应不太对——她耳根微微泛红，不是因为害羞，倒像是某种压抑的情绪在翻涌。
“公子，”柳如烟的声音依然清冷，“《凤求凰》曲调高亢，适合琴箫合奏。单琴演奏少了韵致。不如换一首《梅花三弄》？”
年轻书生微微一笑：“我偏要听《凤求凰》。”
气氛微妙地凝固了一瞬。
何成局赶紧打圆场：“如烟，公子想听什么就弹什么嘛。《凤求凰》你不是弹得很好？上次给潘老爷弹——”
柳如烟没等他说完，手指落在琴弦上，《凤求凰》的旋律便流淌出来。
弹得很好。技术上无可挑剔，每一个音都精准到位。但何成局听出来了——这是一首没有感情的《凤求凰》。柳如烟弹得很“干”，像是背谱子而不是奏曲，那种琴声里应该有的绵绵情意被抽离得干干净净。
年轻书生也听出来了。他脸色微微一沉，但没有发作，而是等柳如烟一曲弹完，鼓了鼓掌：“好，不愧是柳家的女儿。琴技犹在，琴心已失。”
柳如烟的脸色变了。
何成局的笑容也僵了一瞬。柳家的女儿？这个书生知道柳如烟的底细。
“公子认识我？”柳如烟抬起头，直视对方。她眼神里那种清冷此刻变成了某种戒备。
“何止认识。”年轻书生端起茶杯，慢悠悠
第十四章 难民区的新人-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。