三百多封读者来信，其中有一百多封是批评干部的。
批评官僚主义，批评特权思想，批评办事效率低。
这些信登出来之后，被批评的干部要回信，要解释，要整改。
整改完了，还要在报纸上向读者汇报。
这叫不叫言论自由？
你们说这叫‘受限制的自由’。
我说这叫‘有结果的自由’。
你们骂完了没结果，我们骂完了有结果。
那请问，哪个更自由呢？”
“美国的朋友们，你们喜欢说‘人类之光’。
我告诉你们，人类之光不是挂在嘴上的。
人类之光是工人下了班能洗上热水澡。
是农民种完了地能回到家里吃上饭菜。
是孩子背着书包去上学不用交学费。
是老人拿着退休金去药店买药不用看价签。
是年轻人结了婚能分上房子不用跟父母挤在一起。
这些东西，你们有吗？
我觉得你们是没有的。
你们有选票，有言论自由，有反对党。
但你们没有这些东西。
你们有‘人类之光’这个词，可是我们有这些东西。”
“你们说我们的制度‘换汤不换药’。我告诉你们——汤换了，药也换了。
一九一八年之前，德国工人一天干十二个小时，吃的是黑面包和土豆皮。
一九四零年的德国工人一天干八个小时，吃的是白面包和香肠。
一九一八年之前，德国孩子上不起学，十岁就进工厂当童工。
一九四零年的德国孩子从小学念到大学，一分钱不花。
你们说这叫‘换汤不换药’？你们管这个叫‘换汤不换药’？
那我问问你们——你们美国工人一天干几个小时？你们的农业税是多少呢？
你们的孩子上大学交多少学费？”
“美国的朋友们，你们可以继续写社论。你们可以继续说我们是‘专制’，是‘不民主’，是‘换汤不换药’。
你们说你们的，我们干我们的。我们干的这些事，老百姓看得见。
老百姓看得见的东西，比你们的社论管用。你们写一百篇社论，不如我们多发一袋面粉。
你们骂一千句‘专制’，不如我们多盖一所学校。
你们骂累了就歇歇。我们干累了也歇歇。
歇完了接着干。你们歇完了接着骂。咱们看谁干得过谁。”
贝伦特的文章发表之后，在社会主义阵营引起了很大的反响。《真理报》转载了全文，并配了一篇编者按，按语只有一句话——“德国同志说出了我们想说的话。”
巴黎的《人道报》在转载的时候加了一个标题——“两种世界，两种日子。哪一种更好？问问你的肚子。”
东京的《赤旗报》把文章印成了小册子，在工厂和农村散发，第一版印了五万册，三天之内抢光了。