第二十一章 定风波

    李沉回到鹰嘴堡的时候，天已经黑透了。

    堡门大开着，里头点着火把，光晕昏黄，照着一张张熟悉的脸。陈横、赵二狗、孙老四，还有几十个老兵，都站在院子里，眼巴巴地瞅着门口。人群稍外围，林晚秋也站在那里，手里还攥着块没来得及放下的干净布巾，看样子是刚从伤兵那儿过来。

    见他骑马进来，没人说话。

    院子里静得只剩下火把燃烧的“噼啪”声。

    李沉翻身下马，把缰绳扔给旁边的兄弟，走到人群中间，挨个看过去。

    陈横脸上有道新划的口子，是早上在黑石堡留下的。赵二狗浑身是土，眼神却亮得吓人。孙老四拄着根木棍，瘸腿站得笔直，手里还攥着半张没吃完的干饼。林晚秋往前挪了半步，目光快速扫过李沉全身，见他除了脸颊上一道浅浅的擦伤，并无大碍，才轻轻松了口气。

    “看什么看？”李沉咧嘴一笑，声音哑得厉害，“老子还没死呢。”

    就这一句话，院子里“轰”一声炸了。

    “校尉！”

    “都尉！”

    “头儿！”

    一帮大老爷们围上来，有的拍肩膀，有的扯胳膊，手劲儿大得恨不得把他骨头捏碎。李沉没躲，任他们折腾，心里那股绷了两个多月的弦，终于松了一截。

    “行了行了！”陈横吼了一嗓子，“别他妈围着了！校尉还没吃饭呢！”

    “对对对！吃饭！”

    “烤羊！把那只肥羊宰了！”

    “酒呢？地窖里还有两坛烧刀子，全搬出来！”

    人群哄笑着散开，各忙各的。没一会儿，院子里架起了火堆，一只剥了皮的肥羊穿在铁钎上，架在火上烤。油脂滴进火里，“滋啦”作响，香味飘得满院子都是。

    孙老四一瘸一拐地走过来，手里拎着个小盐罐子，往羊肉上细细地撒盐。

    “老四，”李沉叫他，“腿咋样？”

    “死不了。”孙老四头也不抬，“就是以后爬墙费劲，当不了斥候了。”

    “不当斥候，当教头。”李沉说，“以后新兵射箭，你教。”

    孙老四手顿了顿，没说话，继续撒盐。

    赵二狗凑过来，一脸得意：“校尉，你看我带回来的好东西！”

    他从怀里掏出个小布袋，解开，倒出几块晶亮的东西——是盐。不是边关常见的粗盐疙瘩，是细得像面粉的盐粒，在火光下闪着白莹莹的光。

    “盐池那边弄的？”李沉捡起一块，捻了捻。

    “对！”赵二狗眼睛放光，“张老三死了，他那盐场乱成一锅粥。我趁乱摸进去，偷……不是，捡了点样品回来。校尉，这盐要是能搞到手，咱们就发了！”

    李沉没接话，把盐块扔回布袋：“先吃饭。”

    “好嘞！”

    羊肉烤好了，外焦里嫩，油汪汪的。兄弟们围成几圈，席地而坐，手里拿着刀，直接割肉吃。酒坛子开封，烈酒的辛辣味混着肉香，在院子里弥漫。

    几碗烧刀子下肚，气氛就变了。

    一个脸上带疤的老兵忽然把碗一扔，抱着身边的柱子就开始嚎：“娘啊……儿子对不起你啊……没给你挣个诰命回来……”

    旁边的人也不劝，就跟着笑。有人拍他后背，拍得他“哇”一口吐了出来，酸臭味混着酒气，熏得人直捂鼻子。

    陈横踹了那老兵一脚：“滚远点吐！别糟蹋羊肉！”

    老兵也不恼，抹抹嘴，又爬起来去抓羊排。手上的油蹭得到处都是，碗边、衣服上，全是亮晶晶的油渍。

    边关缺水，大家个把月不洗澡是常事。这会儿挤在一块，汗味、体味、羊膻味、酒气，混成一股浓烈的人间烟火气。但没人嫌弃——都他妈一样臭，谁也别嫌谁。

    林晚秋没有像男人们那样挤在核心圈。她端着一小碗肉，坐在火堆稍远一点的木墩上，小口吃着。火光映着她的侧脸，比两个月前刚被救出来时，多了些血色，也多了些沉静。

    李沉坐在火堆旁，左手抓着一大块羊排，右手端着碗烧刀子。油顺着指缝往下淌，他也懒得擦，直接在裤腿上抹了抹。陈横坐在他左边，赵二狗在右边，孙老四挨着赵二狗。

    没人提王德，没人提黑风谷，没人提崔公公。

    大家就埋头吃肉，大口喝酒，偶尔骂两句今天的仗打得不过瘾，或者吹嘘自己砍了几个吐蕃狗。

    火光映着一张张粗糙的脸，汗珠子混着油光，顺着下巴往下淌。

    李沉看着他们，心里忽然踏实了。

    这两个多月，他一直在赌。赌命，赌运，赌人心。赌到今天，总算赌回来一帮肯跟着他吃肉的兄弟。

    “校尉，”陈横灌了口酒，抹抹嘴，“接下来……咋整？”

    院子里安静了一瞬。

    所有人都看过来。

    李沉放下酒碗，撕了块羊肉塞进嘴里，嚼了半天，才开口：“不咋整。先过日子。”

    “过日子？”赵二狗愣了，“那黑风谷……”

    “黑风谷跑不了。”李沉说，“崔公公给半个月，那就半个月。但这半个月，咱们得先把家底攒厚了。兵要练，装备要换，钱……更要挣。”

    他看向赵二狗：“张老三的盐场，现在谁管？”

    “没人管。”赵二狗摇头，“张老三一死，手下那帮打手跑的跑、散的散。盐场就剩几个老灶户，还在那儿熬盐，但没人收，也没人卖。”

    “明天，”李沉说，“你带我去盐场看看。”

    “校尉，你要接手？”赵二狗眼睛一亮。

    “不接手，难道让盐烂在那儿？”李沉冷笑，“杨国忠要三万贯，吐蕃占了黑风谷，咱们现在要钱没钱，要路没路。盐是现成的财路，不抓，是傻子。”

    “可是……”孙老四开口，“张老三死了，墙上那个‘风’字……”

    

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