「新录首席，是李东承。」
房内没有回应。
只有夜星镇罡法运转时带起的细微风声，仍在一圈圈流转。
陈照野在门外站了片刻，最终没再说什麽，转身离开。
脚步声渐渐远去。
西厢内，最後一丝冷煞被彻底磨尽。
残余寒气沿着呼吸与毛孔缓缓散出。
掌下忽然传出一声轻响。
哢。
煞晶表面最後一道风纹彻底暗下。
一条裂痕从晶体中央浮现，紧接着向四周蔓延。
转眼之间，整枚煞晶碎成数块。
第一枚黑风煞晶，彻底耗尽。
叶霄缓缓吐出一口气。
第一枚黑风煞晶，替他省下了至少一个月苦功。
他将碎晶推到一旁，打开黑铁匣。
第二枚黑风煞晶安静躺在其中。
晶面风纹仍旧清晰，一缕缕冷煞在晶体深处游动。
叶霄伸出手，按住煞晶。
嗤。
一缕冷煞顺着尚未癒合的指腹伤口钻入腕脉。
夜星镇罡法再次加快。
叶霄没睁眼。
门槛上的白霜，无声厚了一层。
距离夜星镇罡法大成，还有一个月。
……
同一夜。
元武城西侧，一片少有人来的青岩坡地。
夜风穿过山石，卷起细碎石屑，沿坡面滚向黑暗深处。
韩重山独自站在一块丈高青岩前。
重刀斜垂在身体右侧。
山风吹动破旧袖口，刀身周围的石屑却始终贴着地面，没有被风卷走。
韩重山的呼吸逐渐放缓。
双脚扣地。
膝胯微屈。
腰背绷紧。
全身力量沿着脊柱、肩膀与右臂，一寸寸灌入重刀。
刀锋尚未擡起，前方青岩已经簌簌落灰。
下一瞬，韩重山踏出一步。
重刀从肩後斩落。
这一刀落下，便没打算再出第二刀。
轰！
丈高青岩从上至下轰然裂开。
重刀穿过崩散的石块，继续劈入後方地面。
刀锋入地。
裂纹向前急速延伸。
最後一股力量即将彻底贯入刀锋时，韩重山的右臂忽然颤了一下。
刀路随之偏开半寸。
原本凝於一线的重劲骤然散开，沿着地面向两侧炸出大片碎石。
轰隆！
碎石落尽。
青岩地面上多出一道丈许刀沟。
前段笔直。
到了最後三尺，向外偏开一线。
韩重山低头看着那道偏开的刀痕。
重刀仍陷在青岩之中。
他的右臂已经很难擡起。
一滴鲜血顺着裂开的虎口滑下，落在刀柄缠布上。
啪。
身後传来脚步声。
这道脚步，韩重山听过。
他没有回头：
「煞晶还没拿到。」
灰衣青年停在十步之外，手中提着一只半尺长的黑铁匣，匣角封着暗黄色泥印。
灰衣青年道：
「齐师兄知道。」
韩重山这才转过身。
灰衣青年走到旁边一块齐腰高的平整青岩前，将黑铁匣放下。
咚。
青岩微微一震，边缘裂开一道细纹。
灰衣青年挑开封泥，掀起匣盖。
一截三寸长、拇指粗细的暗黄铁髓躺在黑布中，表面没有半点光泽。
韩重山的目光落进匣内。
地脉铁髓。
他盯了数息，才开口：
「先前说好的，是我拿回两枚黑风煞晶，东西才归我。」
灰衣青年道：
「条件改了。」
「齐师兄可以先把地脉铁髓给你。」
「你可先将它炼进右臂。」
韩重山擡眼：
「代价呢？」
灰衣青年看着他：
「煞晶拿回来，这笔帐清了。」
「拿不回来，地脉铁髓便算齐师兄借你的。」
「至於这笔债以後拿什麽还，由齐师兄定。」
夜风穿过坡地。
青岩上的石屑撞在铁匣边缘，发出细微摩擦声。
韩重山看着那截地脉铁髓，始终没伸手。
他清楚这东西值多少。
也清楚一旦收下，要面临的是什麽。
灰衣青年没催促，只扫了一眼韩重山仍在渗血的右手：
「你在第十一停得够久了。」
「这一届新录弟子的实力，你应该也有耳闻。」
「你若再不变强，别说进前十。」
「连现在这个第十一，都未必保得住。」
他看向韩重山微微发颤的右臂：
「你的势不弱，只是被右臂拖累了。」
「东西放在这里。」
「拿不拿，看你自己。」
韩重山擡眼：
「齐师兄不怕我拿了东西，事情却办不成？」
灰衣青年看了他一眼：
「办不成，是你本事不够。」
「可东西一旦拿了，事情成不成，这笔债你都得还。」
韩重山沉默一息，伸手合上黑铁匣。
哢。
匣盖锁死。
韩重山将铁匣提起。
沉重分量沿着右臂一路下坠，刚刚止住颤动的手臂再次绷紧，裂开的虎口也重新渗出一线鲜血。
灰衣青年转身离开：
「记住，门没开，不要闯。」
韩重山越过坡地外的夜色，看向丙七舍所在的方向：
「我会先炼化铁髓，也会让人盯着。」
他收回目光，拔出陷在青岩中的重刀。
石屑沿刀身不断滚落。
「门一开，我去找他。」
灰衣青年没再说什麽，脚步渐渐没入夜色。