砚低头剥开一颗栗子，指尖沾了碎壳。
「那就当我怕事。」
他说得像玩笑，声音却低了些。
「我怕城里出了动静，你在山上还什麽都不知道。」
叶霄把那半页纸收进怀里。
「怕得对。」
林砚手指一顿。
夜风又吹过来，纸包轻轻响了一声。
林砚低头笑了笑。
「行。」
他把剥好的栗子递过去。
「那我继续怕。」
旧洞还在。
旧刻痕还在。
三个人站在当年躲命的地方，却已经不是当年只能躲的人。
林砚把空纸包揉成一团，塞进袖里。
「走吧。」
「再站下去，我真要以为自己还是当年那个躲在洞口数脚步的人。」
叶霄道：「你现在还数。」
林砚一怔。
叶霄看着他。
「只是不用再躲在洞里数了。」
林砚沉默了一息，低头笑了笑。
「这话听着，不知道算夸还是骂。」
阿霜道：「算实话。」
林砚张了张嘴，没接上。
叶霄转身向外走去。
林砚和阿霜跟在後面。
塌墙後的窄洞被夜色重新盖住。
像一段旧日子，仍旧藏在城脚下。
不再用来躲命。
只用来提醒他们。
人是从哪里站起来的。
……
翌日，天还朦胧。
清石巷後门开了一次。
孙凝香走在最前，顾小禾扶着叶母，小雪抱着糖罐和那只洗得发白的旧布偶，走在中间。
到门槛边，她又回头看了一眼。
新布偶红糖和小帽还在枕边。
床头那枚小木片也还在。
小雪小声道：「你们看家，我很快回来。」
叶母没有催。
孙凝香也没有。
屋里炭盆已经压了灰。
床还在。
小木片压在床头。
门也会照旧锁上。
只是屋里暂时不留人了。
旧药院在镇城司东侧後街。
院门不大，门匾早已摘去，只剩两只旧钉眼。墙角爬着枯藤，後院废了半边，另一半已经提前收拾乾净。
两名老医仆候在门後，只看小铜钥，不问人名。
屋里铺了新褥，米面、炭火、药箱、水缸，都备齐了。窗边还多了一张小桌，桌上空出一块位置。
小雪一眼就看见了。
她抱着糖罐过去，把糖罐端端正正摆上去。
摆完，又往旁边挪了半寸。
「这样顺眼。」
顾小禾看着她。
「床呢？」
小雪转头去看。
床不如清石巷那张熟，可褥子是新的，叠得整整齐齐。
她站了一会儿，把旧布偶放到枕边。
「先住一阵。」
像是在跟布偶商量。
叶母把包袱放下，先去看竈。竈台旧，擦得乾净，柴炭也齐。
她摸了摸竈沿，轻轻点头。
「能过日子。」
孙凝香把刀挂在门後，又不放心，重新取下来放到手边。
顾小禾把门窗一扇扇检查过去。
院门合上时，旧药院里终於静下来。
风从墙头掠过，枯藤轻轻一晃。
小雪抱着旧布偶，往北门方向看了一眼。
叶母也停了停。
孙凝香没有说话，只把刀往手边挪近半寸。
那边，是叶霄今日要走的方向。
清石巷那边，後门已经重新落锁。
外人远远看去，清石巷还是清石巷。
只是从这一日起，那扇门里暂时不留人了。
而叶霄，已经走向星辰阁。
……
叶霄到星辰阁时，天还没亮透，前厅已经开了半扇门。
柜台後的炭盆还热着。
林砚坐在柜台後，手边放着後堂那夜定下的三本册子。马武站在门内，手搭着门闩，拳头攥得紧。严泉在伤房廊下守着，药炉冒着白气。葛青藤靠着木杖，正低声训一个药童火候太急。
梁镇山在二楼窗後看着。
叶霄没有停太久。
「第一封信回来前，按後堂那夜定下的规矩做。」
林砚低声道：「是。」
马武忍了又忍，还是开口。
「阁主。」
叶霄看向他。
马武胸口起伏了几下。
「我以前只知道，门来了人，就该挡在门前。」
他咬了咬牙。
「这次我记住了。」
「人活着，线才能递。」
叶霄看着他。
「记住就好。」
马武眼眶一下红了，仍把後半句话挤了出来。
「但我也会练上去。」
叶霄道：「别急。」
马武低头。
「是。」
严泉端着药碗，低声道：「伤房这边，我会帮忙盯住。」
葛青藤也开口：「只要老夫还活着，乾净药就断不了。」
梁镇山在楼上抱拳，没有说话。
荒狼没有走出来。
他只在门侧暗处，低低说了一句。
「阁主保重。」
叶霄点头。
荒狼仍留在暗处。那里能看见前厅，也能看见街口。
叶霄擡头，看了一眼星辰阁的匾。
这块匾，从下城一路挂到上城，沾过血，压过黑价，也替许多人留过活路。
他没有再多看。
「守好。」
林砚低头。
「是。」
叶霄走出星辰阁。
门没有关。
林砚看着叶霄离开的背影，心中明白，从这一刻起，阁主不在城里。
星辰阁还得亮灯。