个字都清清楚楚。
“陛下说‘朕若严惩，是否不妥’——臣斗胆问陛下一句：若陛下不严惩，是否妥当？”
这句话问得很巧，不是直接反驳，不是正面硬刚，而是用一个反问，把问题抛回给了皇帝。
你问我不妥不妥，我反过来问你——不严惩，就妥当了吗？
“张家兄弟戴天子之冠，此乃僭越。”
“僭越者，视同谋反。侮辱宫女，此乃欺君。欺君者，罪在不赦。”
“这两条，放在任何一个人身上，都是死罪。”
“难道因为他们是陛下的舅舅，死罪就变成了活罪？”
“难道因为他们是太后的弟弟，欺君就变成了玩笑？”
兴王的声音渐渐拔高道：
“陛下，臣知道陛下为难。”
“一边是国法，一边是亲情。”
“一边是天下，一边是母后。”
“换作任何人处在陛下的位置，都会为难。”
“但正因为为难，才更需要决断。”
“正因为为难，才更能显出陛下的明断。”
他顿了顿，目光直视着朱厚照。
“陛下登基之初，便以大朝会上的雷霆手段，拿下了刘健、谢迁、李东阳等逆臣，整肃了朝纲，改革了制度，天下人无不称颂陛下英明果决。”
“如今张家兄弟之事，不过是一体两面——刘健等人是文官，张家兄弟是外戚。”
“文官犯法，陛下严惩；外戚犯法，陛下宽宥。”
“天下人会怎么想？”
“他们会说陛下欺软怕硬，会说陛下只敢动文官不敢动外戚，会说陛下的刀子只砍向没有关系的人。”
兴王的声音忽然低了下去，低到只有殿内几个人能听见，但那种低沉，比高声更有力量。
“臣不想看到那样的议论，臣不想看到陛下的英名，因为两个不成器的舅舅而蒙上污点。所以臣恳请陛下——大义灭亲。”
大义灭亲。
四个字，像四把刀，同时插在了桌面上。
不是插在谁身上，是插在桌面上，明晃晃地摆在那里，等着朱厚照去看，去接，去用。
兴王说完，退后半步。他的脸上没有什么表情，但他的眼中，有一种笃定的、确信的、知道自己在做什么的光芒。
楚王最后一个走上前来，面朝朱厚照，抱拳行礼。
“陛下，臣不会说那些大道理。”
他的声音很大，大到在殿内产生了回音。
但他不在乎，他的声音就是这么洪亮，他这个人就是这么直来直去。
“臣只知道一件事——天子犯法，与庶民同罪。这是太祖皇帝定下的规矩。外戚犯法，与庶民同罪。这也是太祖皇帝定下的规矩。太祖皇帝的规矩，不能破。”
他伸出三根手指，一根一根地掰。
“张家兄弟，第一，霸占民田，强抢民女，欺压百姓，这是欺民。”
“第二，戴天子之冠，侮辱宫女，这是欺君。”
“第三，先帝在世时，他们就不把先帝放在眼里；先帝驾崩后，他们又仗着太后的势，想要谋取禁军都督府和中央都督府的兵权，这是欺天。”
他把三根手指握成拳头，重重地砸在手掌上，发出“啪”的一声响。
“欺民、欺君、欺天，三条大罪，任何一条都够他们喝一壶的。三条加在一起，陛下不严惩，天理难容！”
他的声音越来越大，越来越响，像打雷一样在殿内回荡。
“臣知道陛下为难，他们是陛下的舅舅，是太后的弟弟，是先帝的小舅子。”
“动了他们，太后会伤心，先帝在天之灵会不安。”
“但臣要问陛下一句——先帝在天之灵，看到张家兄弟这些年的所作所为，是希望陛下严惩，还是希望陛下包庇？”
这句话落下的瞬间，殿内安静了一瞬。
先帝在天之灵，楚王把先帝搬出来了。
这不是在说“你父皇会怎么想”，这是在说“你父皇如果活着，他会怎么做？”
以先帝对张家的恩宠，以先帝对张家的纵容，以先帝对张家兄弟的溺爱——他大概率还是会选择包庇。
但楚王不会这么说，朱厚照也不会这么想。
因为先帝已经死了，死人不会说话。
活人怎么说，死人就是什么样。
楚王的声音忽然放缓了，从暴风骤雨变成了和风细雨。
“臣说完了，陛下怎么决定，臣都听陛下的。但臣把话放在这里——只要陛下一句话，臣明天朝会上，第一个上疏弹劾张家兄弟。”
他说完，退后一步，抱拳站在那里，像一座山。
三位藩王说完了。
殿内安静了片刻。朱厚照坐在椅子上，目光从襄陵王脸上移到兴王脸上，又从兴王脸上移到楚王脸上。
朱厚照轻轻地叹了一口气。
“高叔祖，两位皇叔。”
他的声音有些沙哑，像是在压抑着什么情绪。
“你们说的，都有道理。”
他顿了顿，目光低垂，看着自己的手。他的手放在膝盖上，手指微微蜷着，像是在抓着什么东西，又像是在松开什么东西。
“朕知道，张家兄弟这些年做了很多不该做的事。朕也知道，如果不严惩，法纪难容，天下难服。”
“朕更知道，朕身为天子，不能因私废公，不能因亲枉法。”
他抬起头来，目光在三位藩王脸上扫过。
“既然如此，那便劳烦高叔祖、两位皇叔，明日上谏此事吧。”
这句话说得很轻，很淡，像是在说一件再平常不过的事情。
但三位藩王都听出了这句话背后的分量——不是“你们去上谏吧”，而是“朕准了你们去上谏”。
不是“你们想做什么就做什么”，而是“朕需要你们去做这件事”。
襄陵王第一个反应过来。他深深一揖，声音苍老而坚定。
“臣遵旨。”
兴王紧跟着拱手行礼，声音沉稳而有力。
“臣遵旨。”
楚王抱拳行礼，声音洪亮如钟。
“臣遵旨。”
三个人的声音在殿内回荡，汇成一股低沉的和声，撞在墙壁上，又反弹回来，形成一阵阵回音。
朱厚照看着他们，点了点头。
殿外的阳光透过窗棂照进来，照在四个人的身上，将他们的影子投在金砖上，拉得很长很长。
远处，鸽子的咕咕声还在继续，带着一种与世无争的悠闲。
但殿内的空气，已经被某种沉甸甸的东西填满了。
那是即将落下的刀锋前，最后的平静。