第16章 最后一块拼图齐全

    七月十四日，东暖阁里，朱厚照坐在御案后面，面前摊着一份名单。

    名单上写着四个名字——英国公张懋、成国公朱辅、保国公朱晖，他的目光在这三个名字上停留了很久，手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的“笃笃”声。

    刘瑾垂手站在一旁，大气都不敢出。

    他已经习惯了皇帝这种沉默——每次见重要的人之前，皇帝都会这样坐着，不说话，不动，像一尊雕塑。但那双眼睛里的东西，比任何言语都要深沉。

    “刘瑾。”朱厚照终于开口了。

    “奴婢在。”

    “去传旨，让英国公、成国公、保国公入宫觐见，朕在东暖阁等他们。”

    朱厚照顿了顿，又再补充道：“再喊上定国公吧。”

    刘瑾微微一怔——四位国公同时召见？

    英国公张懋是京城一众勋贵中资历最深、权力最大的人物，九岁袭爵，历掌京营数十年，是武将勋贵名义上的领袖。

    成国公朱辅是靖难功臣朱能之后，在勋贵中地位仅次于英国公。

    保国公朱晖是朱永之后，弘治年间曾率京营出征蒙古，是京营的实际带兵者之一。

    而定国公徐光祚虽然袭爵不过一年，但他是中山王徐达之后，和魏国公徐俌同出一脉。

    这四个人，几乎代表了整个勋贵集团的核心力量。

    “遵旨。”刘瑾躬身应了，转身出去传旨。

    朱厚照靠在椅背上，闭上眼睛。

    明天就是大朝贺了，他需要确保万无一失。

    藩王那边，他已经安排好了；边将那边，他也已经安排好了。

    但京师之内，还有一支力量是他必须掌握的——京营。

    京营十几万兵马，名义上归五军都督府管辖，实际上早已被兵部和文官渗透得千疮百孔。

    但英国公张懋在京营经营了几十年，根基深厚；成国公朱辅、保国公朱晖是京营的实际带兵者，手里有兵。

    如果能得到这三个人的支持，再加上杨一清的三千边军和藩王、边将们的护卫亲兵，文官就算狗急跳墙，他也不怕。

    至于怎么让这三个人站在他这边——朱厚照睁开眼睛，嘴角微微翘起。

    他知道他们想要什么，而他，恰好能给。

    英国公府在崇文门内大街，离紫禁城不远。

    张懋接到传旨的时候，正在书房里看一份京营的操练册子。

    他今年六十出头，头发已经全白了，但腰板挺得笔直，目光锐利如鹰。

    传旨太监站在门口，恭声道：“英国公，陛下召您入宫觐见。”

    张懋放下册子，眉头微微一动。

    昨天陛下宴请了所有入京的边将，赏了银子，戴了勋章。

    今天又召他入宫——这是要做什么？

    他没有多问，站起身来，整了整衣冠，吩咐家人备轿。

    出门的时候，他在门口遇到了同样被召见的成国公朱辅。

    朱辅比他年轻十几岁，四十出头，面容方正，举止沉稳。

    他是靖难功臣朱能的后代，在勋贵中地位仅次于自己，世袭成国公，掌中军都督府。

    “英国公，”朱辅拱手行礼，“陛下召见，可知是为了何事？”

    张懋摇了摇头：“不知道，但既然同时召见你我，还有保国公和定国公，一定不是小事。”

    朱辅点了点头，没有再问，两人上了轿子，向紫禁城行去。

    轿子走到半路，保国公朱晖的轿子从另一条街汇入。

    朱晖今年五十出头，身材魁梧，面容粗犷，一双眼睛透着武人特有的果决。

    他在勋贵中资历不如张懋，地位不如朱辅，但手里有兵，说话有分量。

    三顶轿子在宫门口停下，定国公徐光祚已经等在那里了。

    四人互相见礼，然后由太监引着，穿过长长的宫道，向乾清宫走去。

    廊道里的阳光刺眼而灼热，照在他们身上，像是在拷问什么。四个人谁也没有说话，只有脚步声在红墙黄瓦之间轻轻回荡。

    张懋走在最前面，步伐沉稳，目不斜视。

    他的心里在翻涌着一种说不清的东西——他在京营几十年，看着武将的权力一点点被文官蚕食，看着五军都督府从“掌天下兵马”变成兵部的下属衙门。

    但昨天陛下宴请边将的消息，让他心里忽然有了一丝说不清的期待。

    朱辅走在张懋身后，他的心里也在想着同样的事。

    成国公一脉是靖难功臣，祖上朱能跟随太宗皇帝起兵，战功赫赫，封成国公。

    可到了他这一代，成国公只剩下一个空壳子，五军都督府成了摆设，武将见文官要自称“门下小的”。他不甘心，但他没有办法。

    朱晖走在第三位，他的想法比前两人简单得多——他手里有兵，但兵部的文官们整天指手画脚，这个不许，那个不行。

    他带兵出征蒙古的时候，兵部的人在后方瞎指挥，差点把他的队伍带进包围圈。他恨透了那些文官，但他不敢说。

    徐光祚走在最后，他的神情最轻松，他此前与魏国公徐俌一起被皇帝召见过，知道皇帝要做什么，所以并不担忧此前召见。

    很快，乾清宫东暖阁到了。

    太监在门口通报之后，侧身让路。

    张懋深吸一口气，迈步走了进去，朱辅、朱晖、徐光祚紧随其后。

    朱厚照没有坐在御案后面，而是站在窗前，背对着门口。

    他听到脚步声，转过身来，目光从四人脸上一一扫过。然后他走到东侧，在一把椅子上坐下。他的面前，西侧摆着四把椅子，排成一排。

    “诸位国公，请坐。”

    张懋、朱辅、朱晖、徐光祚齐声谢恩，然后各自坐下。

    张懋坐在最靠近皇帝的位置，朱辅次之，朱晖再次之，徐光祚居末。

    张懋坐得端正，背脊挺得笔直，双手放在膝盖上；朱辅神色平静，目光低垂；朱晖微微低着头，像是在想什么事情；徐光祚神情自若，他已经知道皇帝要做什么，所以并没有什么忐忑。

    朱厚照看着他们，没有寒暄，没有客套，直接开口。

    他的目光落在张懋脸上，然后扫过朱辅，扫过朱晖，最后落在徐光祚脸上，又缓缓移回张懋身上。他的声音不大，但每一个字都清晰得像刻在石头上。

    “朕今日请四位来，只问一句话——诸位还是大明忠臣吗？”

    这句话说得很平静，但分量极重，重得像一座山压在四个人身上。

    东暖阁里安静了一瞬。那一瞬间，空气像是凝固了。

    徐光祚是第一个动的，他猛地从椅子上站起来，走到中间，双膝跪下。他的膝盖落在金砖上，发出沉闷的一声响，在安静的东暖阁里格外清晰。

    “臣世受国恩，敢不效死！”

    他的声音洪亮而坚定，在东暖阁里回荡

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