第3章 密诏三千边军进京

弘治十八年六月初九，陕西布政使司，西安府。

    六月的关中平原已经入了夏，正午的日头毒辣得像要把大地烤化。官道两旁的麦田刚刚收割完毕，只剩下齐整整的麦茬在阳光下泛着金黄色的光。

    远处的终南山笼罩在一层淡蓝色的雾霭之中，山影重重叠叠，像是大地隆起的一道脊梁。

    一匹快马从东边的官道上疾驰而来，马蹄踏在干燥的黄土路面上，扬起一路黄龙般的尘土。

    马上的人穿着一件灰褐色的粗布衣裳，头上戴着一顶斗笠，压得很低，遮住了大半张脸。他的身形精瘦，但腰背挺得笔直，骑马的姿态熟练而果决，一看便知不是寻常百姓。

    此人正是张永。

    他从京师出发，一路向西，经保定、过井陉、穿山西、渡黄河，昼夜兼程，马不停蹄。

    沿途他不敢住驿站，不敢暴露身份，只在沿途的村镇里买些干粮和水，稍作休息便继续赶路。

    三匹骏马倒毙在路上，他又用重金买了三匹，继续西行。

    此刻，他已经整整赶了十一天的路。

    张永勒住马缰，抬手擦了擦额头上的汗珠，从怀里掏出一个水囊，仰头灌了几口。水是温的，带着皮囊特有的腥气，但他顾不上这些。

    他抬起头，望着前方渐渐清晰的西安城垣，长长地舒了一口气。

    西安。

    终于到了。

    他此行的目的地，是陕西巡抚杨一清的官署。

    张永将水囊塞回怀里，双腿一夹马腹，快马继续向前奔去。

    进入西安城的时候，已经是傍晚时分。

    夕阳将城墙染成了一片暗红色，城门口的守卫正在盘查过往的行人。

    张永压低斗笠，牵马走过城门，守卫看了他一眼，见他衣着朴素、风尘仆仆，只当是个寻常的行商，挥了挥手便放他过去了。

    进城之后，张永没有急着去找杨一清，而是先找了一家不起眼的小客栈住下。他要先摸清楚情况，确认杨一清的所在和安全，才能将密诏交出去。

    这是一道密诏。

    皇帝在密诏上写的是“朝中有变，有逆贼欲谋害朕”——这句话是真是假暂且不论，但密诏本身的存在，就是一颗足以震动朝野的炸弹。

    如果这道密诏落入他人之手，如果走漏了半点风声，后果不堪设想。

    所以张永必须小心，必须谨慎，必须确保万无一失。

    他在客栈里休息了一夜，第二天一早，便出门去打探消息。

    陕西巡抚的官署在西安城东南，紧邻着西安府学。

    张永装作一个来西安谋生的读书人，在官署附近转了一圈，观察了周围的环境和守卫的情况。

    他注意到官署门口只有两个值守的差役，守卫并不严密，但官署后院似乎有家丁巡逻。

    他又打听了一下杨一清的行踪，从附近商铺的伙计口中，他得知杨一清这几日都在官署里，似乎在处理府学的考试事务，很少外出。

    张永暗暗点头，决定当晚便去拜访杨一清。

    当天夜里，月黑风高。

    张永换了一身深色的衣裳，将密诏贴身藏好，又将朱厚照给他的那块玉佩揣在怀里，悄然出了客栈。

    西安城的夜晚很安静，街道上几乎没有什么行人。

    只有更夫偶尔敲着梆子从街角走过，昏黄的灯笼在夜风中微微摇晃。

    张永沿着墙根快步行走，身形隐没在建筑的阴影之中，悄无声息地靠近了提学副使官署。

    官署的后墙不高，张永助跑两步，双手扒住墙头，一个翻身便无声无息地落入了院内。他落地的时候屈膝缓冲，几乎没有发出任何声响。

    这一手功夫，是他在宫中多年练出来的——东宫太监虽然不用上战场，但基本的拳脚功夫和轻身术，是每一个有上进心的太监都必须掌握的。

    后院是一片小小的花园，种着几株石榴树和月季花。月色朦胧中，张永看到花园尽头有一排房屋，其中一间还亮着灯。

    他猫着腰，沿着花园的边缘悄无声息地靠近那间亮灯的屋子。

    到了窗下，他侧耳倾听。

    屋里传来翻动纸张的声音，偶尔有一两声轻微的咳嗽。张永听了一会儿，确认屋里只有一个人，便轻轻叩了叩窗棂。

    屋里的声音骤然停止。

    “谁？”一个低沉而警惕的声音从屋内传来。

    张永不答，又叩了三下。

    屋里沉默了片刻，然后脚步声响起，窗子被人从里面推开了一条缝。

    一张清瘦的面孔出现在窗缝后面，借着屋内的灯光，张永看清了那张脸——约莫四十岁上下，面容清癯，颧骨略高，一双眼睛深邃而锐利，颌下蓄着短须，鬓角已经有了几丝白发。

    正是杨一清。

    杨一清看到窗外站着一个陌生的黑衣人，眉头微微一皱，目光中闪过一丝警觉。

    他的手不动声色地伸向窗边的书架上——那里放着一柄用来裁纸的短刀。

    张永看出了他的意图，连忙压低声音说道：“杨大人莫慌，下官是京师来的，有要紧事找您。”

    杨一清的手停在半空，目光在张永脸上逡巡了片刻，似乎在辨认他的身份。然后他沉声问道：“你是何人？为何深夜潜入本官官署？”

    张永左右看了看，确认四周无人，才低声说道：“下官御用监太监张永，奉陛下密诏，特来陕西见杨大人。此事关系重大，还请杨大人让下官进屋说话。”

    杨一清的瞳孔微微收缩。

    御用监太监？密诏？

    他的目光变得越发锐利，上上下下地打量了张永好几遍。

    片刻之后，他侧身让开，将窗户推开，低声说道：“进来。”

    张永翻身入窗，落地之后，先是四下打量了一番这间屋子。

    这是一间书房，不大，但收拾得极为整洁。靠墙是一排书架，上面摆满了书籍和文牍。书桌摆在窗边，桌上摊着一本打开的簿册和一盏油灯。

    墙角有一张小小的榻，榻上叠着一床薄被。整个书房透着一股清寒之气，与一个四品官员的身份颇不相称。

    杨一清关上窗户，转过身来，目光直视张永：“你说你有密诏？”

    张永没有立刻回答，而是从怀中小心翼翼地取出那份密诏，双手呈上：“杨大人请看。”

    杨一清接过密诏，展开来看。

    密诏是用上好的宣纸写的，上面的字迹端正而有力，一笔一划都透着一股不容置疑的威严。杨一清的目光落在那些字上，一个字一个字地读过去——

    “陕西巡抚杨一清：朕登基之初，朝中有变，有逆贼欲谋害朕。今特命御用监太监张永持此密诏，召卿率三千精锐边军，以‘班军入卫’为名，星夜入京护驾。此事机密，不可泄露。钦此。”

    杨一清看完密诏，脸色骤然一变。

    他的手指微微颤抖了一下，密诏的一角在他手中轻轻抖动。

    杨一清抬起头来，目光死死地盯着张永，声音压得极低，却带着一种压抑不住的震惊：“朝中有变？逆贼欲谋害陛下？这……这是怎么回事？”

    张永没有立刻回答，而是从怀中又取出一物，双手呈到杨一清面前。

    那是

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