贺。措辞要恭敬，不要让人看出什么破绽来。”
“臣明白。”刘养正拱手道。
朱宸濠站起身来，走到窗前，推开窗户。夏日的阳光照在他的脸上，将他的面容映得格外明亮。他的嘴角微微翘起，露出一个意味深长的笑容。
“朱厚照，”他低声念着这个名字，“让本王看看，你到底是一个什么样的皇帝。”
而在数千里之外的宁夏，安化王朱寘鐇不久之后也收到了朝廷的诏书。
与宁王朱宸濠不同，朱寘鐇接到诏书的时候，脸上浮现出的不是微笑，而是一种近乎狂热的兴奋。
他今年四十五岁，身材魁梧，面容粗犷，一双虎目炯炯有神。他是太祖皇帝之子庆靖王朱栴的后裔，封地在宁夏，世代镇守西北边陲。
与内地那些养尊处优的藩王不同，安化王一系世代生活在边疆，与蒙古人打了上百年的交道。这里的王府护卫不是摆设，而是真正上过战场、见过血的精锐。
朱寘鐇从小在马背上长大，弓马娴熟，性格豪爽，在宁夏一带颇有威望。可他心中一直有一个念头——他应该是皇帝。
这个念头的来源，与宁王朱宸濠不同。朱宸濠的野心来自于祖辈的恩怨，而朱寘鐇的野心，来自于对时局的判断。
弘治皇帝驾崩，新帝登基，一个十五岁的孩子坐在龙椅上——在朱寘鐇看来，这简直是上天赐给他的机会。
“天予不取，反受其咎。”朱寘鐇将诏书拍在桌上，眼中闪烁着兴奋的光芒，“何先生，你来看看，朝廷召藩王入京了。”
他口中的“何先生”，是安化王府的谋士何锦。此人是宁夏本地人，秀才出身，屡试不第，最终投奔了安化王府，成为朱寘鐇最信任的幕僚。
何锦接过诏书，仔细看了一遍，眉头微微皱起：“王爷，朝廷召藩王入京，此事有些蹊跷。”
“蹊跷？”朱寘鐇不以为然，“有什么蹊跷的？新帝登基，召藩王入京朝贺，这是惯例。”
何锦摇了摇头：“王爷，这不是惯例。永乐之后，朝廷对藩王入朝一事极为谨慎，轻易不肯松口。如今新帝主动下诏，其中必有缘故。”
“什么缘故？”
“臣猜测，新帝或许是想借藩王之力压制朝臣。又或者，新帝对朝中局势没有把握，想用藩王来壮壮声势。不管是哪种情况，对王爷来说，这都是一个机会。”
朱寘鐇眼睛一亮：“什么机会？”
何锦走到门口，看了看四周，确认没有人偷听，才关上门，走回朱寘鐇身边，压低声音说：“王爷，您想想，新帝年幼，朝中无主。太监和大学士正在明争暗斗，各地藩王各怀心思。”
“这种时候，如果有人振臂一呼，登高一呼……”
他没有把话说完，但他的意思已经再明显不过了。
朱寘鐇的呼吸变得急促起来，他站起身来，在书房里来回踱步，脚步沉重而有力，每一步都仿佛要把地板踏穿。
“何先生，你的意思是……借入京之机……”
“不，”何锦摇了摇头，“王爷，入京之事，只是打探虚实。真正动手的时机，不在这里。”
朱寘鐇停下脚步，转过身来看着他：“那你觉得，应该在哪里？”
何锦走到书桌前，拿起一支笔，在一张空白的纸上写了两个字——“宁夏”。
朱寘鐇看着那两个字，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
“你的意思是，以宁夏为根基，积蓄力量，等待时机？”
“没错，”何锦放下笔，正色道，“王爷，宁夏地处边陲，远离京师。这里民风彪悍，王府护卫久经战阵，战斗力远胜内地卫所。”
“而且，宁夏与蒙古接壤，如果王爷起兵，可以借口‘抵御蒙古’、‘勤王护驾’，名正言顺。”
他顿了顿，又说：“更重要的是，宁夏距离京师有两千多里，朝廷就算得到消息，调兵来剿，至少也要两三个月。这段时间，足够王爷做很多事了。”
朱寘鐇的眼睛越来越亮，他重新坐回椅子上，手指敲击着桌面，陷入了沉思。
“何先生，你说的有道理。但有一点——我们现在的实力，够不够？”
何锦想了想，说道：“王爷，安化王府的护卫亲兵有三百人，加上王爷暗中招募的私兵，大约有一千五百人左右。这个数字，对付宁夏本地的卫所绰绰有余，但如果朝廷派大军来剿，恐怕……”
“一千五百人确实不够，”朱寘鐇皱眉道，“你有没有办法再招募一些人？”
“有，”何锦说，“宁夏当地有很多失地的农民和逃亡的军户，只要王爷肯出银子，再许诺一些好处，招募三五千人不成问题。但问题是——这些人的战斗力堪忧，而且招募太多人，容易引起朝廷的注意。”
朱寘鐇沉默了一会儿，忽然抬起头来：“何先生，你觉得宁王怎么样？”
何锦一愣：“王爷的意思是……”
“朱宸濠，”朱寘鐇的嘴角微微翘起，“我听说，这个人也不是一个安分的主。如果我能和他联手……”
何锦摇了摇头：“王爷，宁王此人，野心极大，心机深沉。与他联手，恐怕是引狼入室。”
朱寘鐇想了想，觉得何锦说得有道理，便不再提这件事。
“那就先不管宁王，”朱寘鐇说，“我们做好自己的事。这次入京，我带多少人合适？”
何锦想了想，说道：“按照朝廷的规定，护卫亲兵不得超过五十人。但王爷可以多带一些随从，以仆从、护卫的名义混进去。依臣之见，带一百人左右，应该没有问题。”
“一百人，”朱寘鐇沉吟片刻，“够了。我这次入京，不是去打架的，是去看的。看朝堂的局势，看新帝的为人，看京师的防务。”
他顿了顿，又说：“另外，你在宁夏做好准备。如果我这次入京发现有机可乘，回来之后，我们就动手。”
何锦抱拳道：“臣明白。王爷放心，臣一定把一切都安排好。”
朱寘鐇点了点头，站起身来，走到窗前。
窗外的宁夏城在夕阳下显得格外苍凉，远处的贺兰山如同一道黑色的屏障，横亘在天际线上。
“朱厚照，”朱寘鐇低声说道，“让我看看，你配不配坐那把龙椅。”
汝宁府，崇王府。
崇王朱祐樒接到诏书的时候，正在后花园里喂鱼。
他是宪宗皇帝的第六子、孝宗皇帝的异母弟、当今皇帝朱厚照的叔父。今年二十六岁，封地在汝宁，距离京师不算太远。
与兴王朱祐杬的沉稳、宁王朱宸濠的野心、安化王朱寘鐇的狂热不同，崇王朱祐樒是一个典型的“太平王爷”——胸无大志，只想过好自己的小日子。
他喜欢养鱼、种花、写字、画画，对朝堂上的那些事毫无兴趣。
弘治年间，有人弹劾他“不务正业、荒废王府事务”，他不但不生气，反而笑着说：“本王本来就是闲人，不务正业才是本业。”
此刻，他正蹲在池塘边，手里捏着一把鱼食，一点一点地撒进水里。池塘里的锦鲤争先恐后地涌上来，红的、白的、金的，煞是好看。
“王爷，京师来的诏书。”王府承奉小跑着过来，双手捧着诏书。
朱祐樒头也没回，随口说道：“念。”
承奉展开诏书，念了一遍。
当念到“召藩王入京朝贺”的时候，朱祐樒的手停了一下，然后继续撒鱼食。
念完之后，朱祐樒站起身来，拍了拍手上的鱼食碎屑，懒洋洋地说：“入京啊……真是麻烦。”
承奉小心翼翼地问：“王爷，那咱们……去不去？”
“诏书都发到门口了，不去就是抗旨。”朱祐樒叹了口气，“去吧去吧，反正闲着也是闲着。去京师看看，顺便买几尾好鱼回来。”
承奉：“……”
他实在不知道该说什么好，别的王爷接到诏书，要么忧心忡忡，要么兴奋不已，唯独他家这位王爷，居然想着去京师买鱼。
“王爷，”承奉忍不住提醒道，“此次入京朝贺，恐怕不是买鱼那么简单。”
朱祐樒看了他一眼：“那你觉得有多复杂？”
承奉斟酌了一下措辞，说道：“王爷，朝廷召藩王入京，这是近百年未有之事。其中必有缘故。王爷入京之后，一言一行都被人盯着，若是……”
“若是有人想利用本王？”朱祐樒接过话头，嘴角微微翘起，“你放心，本王这个人，最大的优点就是没用。一个没用的人，谁会去利用？”
承奉无言以对。
朱祐樒拍了拍他的肩膀，笑着说：“别想那么多了。去准备车驾，咱们六月中旬出发。对了，把本王那几缸鱼也带上，路上解闷。”
“……是，王爷。”
建昌府，益王府。
益王朱祐槟接到诏书的时候，正在书房里读书。
他是宪宗皇帝的第五子、孝宗皇帝的异母弟、当今皇帝朱厚照的叔父。今年二十九岁，封地在建昌。
在所有藩王之中，朱祐槟是最特别的一个——他是一个真正的学者。
他从小酷爱读书，经史子集无所不通，尤其精通《周易》和《春秋》。他在建昌建了一座藏书楼，藏书超过三万卷，是当时江南最大的私人藏书楼之一。
他还经常邀请各地的学者到王府讲学，切磋学问，俨然是江南学术圈的一面旗帜。
弘治年间，有人向孝宗皇帝举荐朱祐槟入朝为官，被孝宗拒绝了——“亲王不得入朝为官，祖制也。”
但孝宗对这个好学的弟弟颇为欣赏，曾经赐给他一套内府刻本《十三经注疏》，朱祐槟视若珍宝。
此刻，朱祐槟坐在书房里，面前的案上摊着诏书和一本《周易注疏》。他看完了诏书，却没有立刻做出反应，而是闭上眼睛，默默地思索着什么。
“王爷，”侍立在旁的王府长史小心翼翼地问道，“朝廷召藩王入京，王爷意下如何？”
朱祐槟睁开眼睛，目光平静如水：“你去准备一下，本王不日启程入京。”
长史微微一愣：“王爷，您……就这么决定了？不再考虑一下？”
“考虑什么？”朱祐槟淡淡地说，“朝廷有诏，臣子奉诏，这是天经地义的事。有什么好考虑的？”
长史犹豫了一下，说道：“王爷，臣听闻此次召藩王入京，是新帝的主意。朝中对此颇有争议，几位大学士也……”
“也什么？”朱祐槟看了他一眼，“也反对？他们反对是他们的，本王奉诏是本王的。新帝登基，召藩王入京朝贺，这是天家礼数。如果藩王都不去，那天家的脸面往哪里搁？”
他顿了顿，又说：“再说了，本王也想去京师看看。十几年没去过京城了，不知道那里的书肆又出了什么新书。”
长史：“……”
“那王爷，此次入京，需要带多少人？”长史问道。
朱祐槟想了想，说：“按照朝廷的规定，护卫亲兵不超过五十人。你就按这个数准备吧。另外，把我那套《十三经注疏》带上，路上可以看看。”
“是，王爷。”
朱祐槟没有再说话，只是重新拿起那本《周易注疏》，翻到他之前读到的那一页，继续看了起来。
书页上有一行他之前写的批注：“乾坤定而万物生，纲举则目张。为君为臣，各安其位，天下乃治。”
他看了一会儿，忽然提起笔来，在这行批注的旁边又加了一行字：“然则，何为安？何为不安？安于位者，未必安于心。不安于位者，未必不安于天下。”
写完之后，他放下笔，轻轻地叹了口气。