第6章 废墟上的整顿

    火堆灭了。剩一堆灰，几根没烧尽的柴头，冒着细烟。

    院子里冷得不行。几个士兵蹲在墙根底下烤手，手伸到灰堆上，其实没火，就是图个心理热乎。有人手里攥着一块硬饼子，啃一口，噎得伸脖子。

    刘大柱蹲在角落里喝凉水，看见沈砚之从帐篷里出来，站起来拍了拍屁股上的土。

    百户，一百两银子，你打算怎么花？

    沈砚之没搭理他。

    他走到院子中间扫了一圈。破帐篷、破鸟铳、破锅破碗。军服补丁摞补丁，有人鞋底磨穿了，用麻绳绑着。这院子里唯一像样点的东西，就是他怀里那张图纸——燧石夹头的角度、弹簧的行程、击发锤的重量，熬了一宿画出来的。

    刘大柱。

    在。

    带两个人，去城里买粮食。

    刘大柱一愣。嘴皮子动了动，没接话。

    莜面，鱼，多买点。

    百户——刘大柱凑过来，压低声音，一百两银子是不少……

    他停了一下，看了一眼沈砚之的脸色。

    ……买了粮，剩几个子儿？

    沈砚之手上动作顿了一下。

    他没抬头。继续拆手里的废铳零件，把一根锈断的弹簧抽出来，扔到油布上。

    剩多少你甭管。

    我这不是——

    留着干什么？留着发霉？沈砚之打断他，兵器再好，饿着肚子也拿不动。

    刘大柱张了张嘴，没说出话。

    旁边那几个啃饼子的士兵停了嘴，扭头看过来。

    沈砚之转身回帐篷，从枕头底下摸出两个钱袋。一个大些，是总兵赏的一百两。另一个小些，苏佥事让人送来的二十两——他掂了掂，没声张。

    解开大袋系口，想了想，留了四十两修家伙换火药。剩下的六十两连那小袋一起拎出去，塞进刘大柱手里。

    六十两买粮。这二十两是苏佥事给的——别声张。

    刘大柱掂了掂布袋。手指头在袋口捻了一下，估了个份量。

    ……成。

    他转身走了两步，又回头看了沈砚之一眼。

    百户。

    嗯。

    没啥。他挠了挠后脑勺，就……成。

    带人出门去了。

    日头爬高了，风还是冷的。沈砚之坐在帐篷门口拆废铳。有的枪管锈穿了，有的弹簧断了，有的枪托裂了条大口子。他把还能用的零件拆下来，分门别类摆在油布上。

    几个士兵远远看着，不敢凑近。

    有个年轻兵蹲在外头，瘦得跟竹竿似的，憋了半天，终于鼓起勇气问了一句：百户，今天……真吃莜面？

    沈砚之头也没抬：嗯。

    那人咽了口唾沫。旁边一个年纪大点的用胳膊肘捅了他一下：百户说吃就肯定吃，你问啥问。

    我这不是……

    他没说完。

    怕做梦么。老兵替他接了后半句。

    年轻兵没吭声，咧嘴笑了一下。笑得不怎么好看。

    周围几个人笑了。笑声不大，但比昨晚那种干笑踏实多了。

    傍晚刘大柱回来了。两个人赶着一辆牛车，车上堆着几袋莜面和两桶鱼。车轱辘吱呀吱呀响，进了院子，几个士兵围上去，眼睛盯着莜面袋子和鱼桶移不开。

    今晚炖鱼，蒸莜面窝窝。

    院子里安静了一瞬。

    有人低声问了一句：真的？

    真的。

    孙小六第一个蹦起来，转身就往灶台跑：我去烧火！

    瘸腿老兵跟在后面，走得不快，但脸上带着笑。他回头看了沈砚之一眼，咧嘴笑了一下，露出缺了一颗的门牙。

    刘大柱站在牛车边上，看着院子里忙活起来的人，凑到沈砚之身边压低声音：

    百户，花了不到四十两——莜面二十两，鱼十五两，盐和干辣椒不到二两。剩了二十多两。不过鱼不经放，明天就得吃完。

    

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