定一行记录：
经历司核销，每年固定损耗银一千二百两，名义为军粮霉变、战马倒毙。宣府前卫常年无大战，仓储完备。这笔钱里，每年至少八百两是虚的。
指尖再移，指向另一栏：
公使银每年一千两，标称修缮营房、犒赏官兵。我在前卫三年，营房没修过一寸，官兵没领过半文。
赵天德跨步上前，怒道：沈砚之！你一个待斩阶下囚，也敢——
赵千户，安分。
周怀远冷冷一句，赵天德僵在原地。
沈砚之神色不变，继续翻查账册：
最大一笔，隆庆元年九月，申领二千两添置火器。前卫火器局荒废了一年，杂草丛生，风箱锈蚀，没造过一杆鸟铳。
隆庆二年五月，申领一千五百两修缮边墙。我入狱前三日路过，那段坍塌墙体依旧残破，半块砖石都没修过。
最后，他合上账册，放回公案：
三年加起来，损耗、公使、军械、边墙、抚恤，拢共一万五千余两。大人逐项核对便是。
所有人的目光，都集中在浑身发抖的赵天德身上。
周怀远缓缓站起身：事到如今，你还有什么可说的？
赵天德嘴唇干裂发白，喉咙发紧，浑身力气瞬间抽空。
周围平日里巴结他、拿他好处的下属官吏，此刻全都低头避嫌，无一人敢抬头。
双腿一软，他直直跪倒在地，绯色官袍重重砸在冰冷地砖上，声音嘶哑：总兵大人……末将……无话可说……
赵天德，即刻革去千户官职，枷锁待审。周怀远语气冷硬，全部账册封存入库，由经历司彻查贪腐明细，此案交由宣府镇抚司查办，苏正阳全程协办。
说完，他看向沈砚之，语气稍缓：沈砚之，诬告通敌一案查清，无罪释放，官复原职。
谢总兵大人。沈砚之躬身行礼。
周怀远没有立刻退堂，绕出公案走到他身前，压低声音：
今日这一闹，捅的可不止赵天德。往后……悠着点。
话音落下，他转身拂袖，迈步走入后堂。
苏正阳走上前来，抬手拍了拍他的肩膀：没事了，走吧。
走出衙门大门，天色彻底大亮。
朝阳翻过屋檐，刺眼的白光铺满地面前的青石板。
沈砚之站在台阶上，迎着强光微微眯眼，身上破旧的囚服在日光下格外刺眼。
身后传来锁芯转动的轻响，两名小校蹲下身，打开沉重镣铐。
铁环脱落，落在地上发出一声闷响。
沈砚之抬手，揉了揉被铁镣勒出的深紫勒痕，破皮的伤口一碰就隐隐刺痛。
沈百户。
苏正阳缓步走近，声音压得很低，赵天德在宣府卫经营二十年，上上下下都是他的人。你今日扳倒他，等于捅破了整个卫所的利益网。
沈砚之望着远处城头旗杆，沉默不语。
捅都捅了，认账就行。苏正阳没再多说。
他从袖中取出一个黄纸药包，递了过来，纸角还留着余温。
小女一早让我捎来的。说你手脚枷锁勒伤严重，再不敷药，必定发炎化脓。
沈砚之一怔：苏姑娘从未与我相见，怎知我身上有伤？
昨日我去牢中审你，她恰好远远望见了一眼。
他想不起，自己何时有过与苏家女眷碰面的机会。
远处城头传来低沉的号角声，冷风卷着沙粒扑面而来，刮得脸颊发疼。
他将药包揣进怀里，拢了拢囚服领口。
刚走两步，身后传来铁链拖拽地面的声响，夹杂着压抑的哭喊咒骂。
是赵天德，被锁着押离衙门。
沈砚之没有回头。