“温老板，你这个人，本宫喜欢。”太子说，“本宫以后会常来的。”
他说完就上了马车，带着那两百多人的队伍下山了。车帘放下之前，他又看了温棠一眼，那目光里有欣赏，有好奇，还有一些温棠看不懂的东西。
马车走远了，蹄声和车轮声渐渐消失在山路的尽头。
院子里恢复了安静。
沈时砚站在原地，看着太子远去的方向，一动不动。温棠走到他身边，低声问：“他跟你说了什么？”
沈时砚沉默了很久，久到温棠以为他不会回答了。然后他开口了，声音很低。
“他说，如果你愿意跟他回京，他可以既往不咎。”
“既往不咎？什么既往不咎？”
沈时砚转过身，看着温棠，那双冷硬的眼睛里有一层薄薄的水光，但很快就不见了。“他在用你威胁我。你跟我走得近，他知道了。他不直接动我，但他可以动你。如果我回京之后不听话，他就会来找你。”
温棠愣住了。
她想过太子可能是来泡温泉的，可能是来试探沈时砚的，可能是来立威的，但她没想过太子会注意到她，更没想过她会成为太子和沈时砚之间博弈的棋子。
“他想让我跟他回京？”温棠的声音有些发涩。
“不是真心的。”沈时砚说，“他只是在试探。看你在我心里有多重要，看我愿不愿意为了你跟他对抗。”
温棠沉默了很久。
“那你呢？”她问，“你愿意吗？”
沈时砚看着她，目光里有一种温棠从未见过的复杂。那里面有歉意，有感激，有一种说不清道不明的心疼，还有一种他在努力压制的、不愿意承认的东西。
“我不愿意。”他说，“所以我不会让任何人把你从我身边带走。”
这句话说得太直白了，直白到两个人都愣住了。
温棠的脸腾地红了。她转身就往厨房走，走了几步又停下来，头也不回地说了一句：“你说话注意点，让阿檀听到又要多想了。”
沈时砚站在院子里，看着她的背影，嘴角那个弧度终于完整地出现了——不是冷笑，不是讥讽，是一个真正的、带着温度的笑。
温棠走进厨房，靠在灶台边，心跳快得像擂鼓。阿檀正在切菜，头都没抬，但耳朵竖得老高。
“老板娘，你脸红了。”阿檀说。
“烟熏的。”
“灶还没生火。”
温棠瞪了她一眼，阿檀闭嘴了，但嘴角翘得老高。
白药蹲在角落里剥蒜，偷偷笑了一下，被温棠一眼瞪了回去。“蒜剥完了吗？剥完了去把碗洗了。”
白药乖乖地去洗碗了。
那天下午，太子虽然走了，但太子的影子留了下来。温棠坐在温泉池边，把脚泡在水里，看着水面上倒映的天空，脑子里全是太子那句“你觉得沈时砚这个人怎么样”和沈时砚那句“我不会让任何人把你从我身边带走”。
她想不明白，自己一个开澡堂子的，怎么就卷进了太子和将军之间的烂摊子。
“老板娘。”阿檀走过来，在她旁边坐下，递给她一碗汤，“牛骨汤，今天多炖了一个时辰，更浓了。”
温棠接过汤喝了一口，牛骨的香味和姜的辛辣一起涌上来，暖意从喉咙滑到胃里，又从胃里扩散到四肢。
“阿檀，你说太子还会来吗？”
“会。”阿檀说得很肯定，“他觉得你有趣，沈将军也离不开你。他会想把你拉过去，让你变成他的人。”
温棠看着碗里浓郁的汤，沉默了很久。
“如果他再来，我就涨价。”
阿檀愣了一下，然后笑了。那笑容是温棠认识她以来，她露出的最大的一次笑。
“涨多少？”
“翻倍。”
“那他万一翻倍也给呢？”
“那就再翻倍。翻到他给不起为止。”
两个人坐在池边，一人端着一碗牛骨汤，在暮色里慢慢地喝。风从山上吹下来，带着松脂和冰雪的气味，温泉的白雾在两个人之间飘荡，把她们的影子柔化了。
沈时砚站在自己房间的窗前，看着院子里那两个喝汤的女人，沉默了很久。
韩忠站在他身后，小心翼翼地问了一句：“将军，太子的话，您打算怎么办？”
沈时砚没有回答。他把窗帘放下，走到桌前，拿起笔，在一张空白的信纸上写了四个字——“按兵不动”。
他把信纸折好，递给韩忠。“送到京城，给我娘。”
韩忠接过信，迟疑了一下：“老夫人万一问起——”
“就说我在这里很好，让她不要担心。别的事，一句都不要提。”
韩忠领命去了。
沈时砚坐在桌前，看着窗外渐渐暗下来的天色，手不自觉地抚上了腰间那把刀的刀柄。他在想太子今天说的每一句话，每一个表情，每一个细微的动作。太子对温棠的兴趣是真的，不是装出来的。太子想用温棠来拴住他，也是真的。但他不会让太子得逞的。
不是因为他不怕太子，而是因为——
他低头看着自己的手，手心里那个淡金色的光点还在发着微弱的光。这是温棠给他的，是温泉给他的，是这个世界里唯一能治好他的东西。他不会让任何人毁了它，也不会让任何人伤害给它的人。
他在心里说了一句只有自己听得到的话。
“温老板，你放心，我不会让任何人把你从我身边带走。”
这句话他今天已经说过一次了，说出口的时候连他自己都吓了一跳。但说出来之后，他反而不慌了。因为他知道，那不是一时冲动说的，那是真话。
（第10章完）