“有人要借老夫的刀。”沈端语气转冷，“郑秉直，邹默所保。”
“邹默，老夫的人。若朝廷究诘，我首当其冲。
呵呵，老夫的刀未拔，而刃已外向。”
说着沈端，临窗而望，夜风卷雪，扑打棂纸。
这刀，究竟是帮老夫，还是害老夫？”
半晌，又低低补了一句，声音带着疲惫：
“景文病着，呵，老夫连个商量的人，都没有了。”
寇元只看到刀，沈端却先摸到了刀柄上的手。
只是这手，不知是敌，亦不知是友。
能借着邹默的举主，把刀递到沈端名下，又让寇元见刀起意.....
这手，已非等闲。
沈端此时，进不能坐实，退不能避嫌。
他若压报，便如自认与邹默同谋
他若缓报，便似有心偏袒。
刀在他人之手，而名在己身，此方为最险之处。
雪落无声，书斋孤灯，沈端的背影，在窗前拖得又长又冷。
他终于明白，这盘棋已不再是他与魏逆生、寇元之间的明局。
一只谁也看不见的手，正从暗处伸来，要把他和魏逆生，一起按进同一道墙里。
……
同一夜，魏府小院，书房。
张载立在案前，将两日所查，一一报来：“郑秉直，邹默保的。金汝成也是邹默保的。
两人皆是邹默离户部前，最后一批文书里，安进宁夏的。”
魏逆生没有答，良久，才道：“邹默.....”
“子安，邹默是沈端的人。”
“这局，依我看，八成是沈端的刀！！”
“沈端？”魏逆生摇了摇头，“沈端不会。”
“为何？”
“因为沈端的持朝根本，也是甘肃。”魏逆生道：“周铨是他递的票，清田是他的定策。
甘肃成，他有功，甘肃败，他亦被追罪。”
“他再恨我，也不会玩这种惹自骚的事。”
“那默自作主张？”
“邹默......”魏逆生沉吟
“可，将门的隐田之利与邹默的官囊，何时绑在一处的？”
魏逆生道：“子厚，劳烦你你再查。”
“查邹默与宁夏将门，可有银钱往来。”
“如今，这局，表面上，是沈端的刀，可刀柄上，怕还有一只手。”
张载一凛：“子安，你是说，还有第三人？”
“我不知道，可我觉得有。”