第三十五章 夏收

    六月的最后一周，青稞熟了。

    不是一天熟的，是从河谷的下游开始，像水波一样，一圈一圈地向上蔓延。最先熟的是靠近河边的那些地，水分足，日照好，青稞穗子黄得快。然后是半山腰的台地，最后是封地北边靠近土林的那些小块地，因为地势高、风大，比河谷晚了将近十天。刘琦封地上的三十亩青稞，属于中等偏早的那一批。六月的倒数第三天，旺久蹲在地头，掐了一株青稞穗子，放在掌心里搓了搓。外稃和内稃被搓掉，露出里面饱满的、椭圆形的、金黄色的籽粒。他把籽粒放在嘴里咬了咬，硬的，脆的，带着一股清新的、像青草一样的甜。

    “熟了。”旺久说。

    刘琦站在他旁边，也掐了一株穗子，搓了搓，看了看，尝了尝。熟了，该收了。他抬起头，看着这片金黄色的、在风中摇曳的青稞田。这是他当上贵族后的第一次收成，也是封地上的佃农们用他的种子、他的方法、他的水渠种出来的第一茬青稞。籽粒饱满，穗子沉甸甸的，茎秆粗壮，没有倒伏，没有病虫害。

    旺久站起来，看着这片地，脸上的皱纹被笑意撑开了。“大人，今年的收成，比往年多三成。”

    “不止三成。”刘琦说，“至少五成。”

    旺久愣了一下。“五成？你怎么知道？”

    刘琦张了张嘴，想用天工感知的数据来解释，但他忍住了。他只是说：“你收了就知道了。”

    第二天，收割开始了。

    十户佃农，加上刘琦、达娃、多吉、扎西——马厩的扎西，不是佃农扎西——一共十四个人。镰刀在阳光下闪着白光，青稞在镰刀下齐刷刷地倒下，发出细碎的、沙沙的声响。达娃割得最快，她弯着腰，左手握住一把青稞茎秆的中部，右手镰刀贴着地面一拉，青稞就断了，断口平整，籽粒不掉。她割几把就捆一捆，捆好了码在身后，动作流畅得像舞蹈。

    多吉割得最慢。他的手是打铁的，力气大，但镰刀在他手里像一把用不惯的工具，角度不对，力度不对，经常把青稞连根拔起来，带起一大坨土。扎西——马厩扎西——笑他，他不理，继续割。割到下午，他的手感上来了，快了不少，但还是比达娃慢。

    刘琦割得中等。他的手经过四年的锻炼，已经不是2026年那个只会握鼠标和绘图笔的手了。他知道怎么握镰刀，怎么弯腰，怎么用力。他的手知道了，脑子就不用想了。

    二

    收割进行了五天。

    五天后，三十亩地的青稞全部割完了，码在地里的垛子像一座座金色的小山。接下来是打场。封地上没有打场用的石磙，刘琦从王宫那边借了一个。石磙是用整块青石凿成的，圆柱形，直径约半米，长度约一米，重得四个成年男人抬不动。多吉赶着牦牛拉着石磙在铺满青稞的地面上转圈，一圈一圈，慢得像蜗牛爬。石磙碾过青稞穗子的声音很闷，像远处的雷声，一下一下，有节奏地响着。

    旺久带着两个儿子在场边翻场——把已经被碾过的青稞翻起来，让下面的穗子露出来，确保每一穗都被碾到。翻场的动作很讲究，翻得太轻，下面的穗子碾不到；翻得太重，会把已经压出来的籽粒重新埋进碎秸秆里。旺久翻得很熟练，木叉在他手里像长了一双眼睛，每一次落叉都恰到好处。他的腿还是瘸的，蹲下站起的动作很吃力，但他没有停下来，也没有让别人替他。他说，“这是我最会干的活，你们别抢。”

    第七天，打场结束了。十户佃农把各自的青稞堆在空地上，一堆一堆的，金黄色的，在阳光下闪闪发亮。旺久家的堆最大，因为他的地最多，人也最勤快。次仁家的堆最小，因为他的地被水淹过，补种的荞麦又被霜打了，收成不好。次仁站在他那堆小小的青稞前面，低着头，不说话。他的两个孩子蹲在他旁边，用手捧起青稞粒，从指缝间漏下去，金黄色的籽粒落在他们的脚面上，像一粒一粒的小太阳。

    刘琦走过去，蹲在次仁旁边。

    “年贡减半。你家的，今年只交一半。”

    次仁抬起头，看着刘琦。他的眼睛是红的，不是哭，是风沙吹的。他说：“大人，减了半，我还是交不上。收成太少了，交了年贡，我家就没粮食吃了。”

    刘琦看着他，又看了看他那两个脏兮兮的孩子。孩子的脸被太阳晒得脱了皮，鼻梁上有一道结痂的伤疤，不知道在哪里磕的。他们的手很小，手指很细，指甲缝里塞满了泥。他们用手捧着青稞粒，一粒一粒地往嘴里送，嚼得很慢，像是在品尝一种很久没吃过的美味。

    “今年不交了。”刘琦说。

    次仁愣住了。“不交了？”

    “不交了。你家的收成，全留着自己吃。明年收成好了，再补交。”

    次仁张了张嘴，想说点什么，但什么也没说出来。他跪下来，额头贴地，像上次一样。刘琦蹲下来，扶他起来。“我说过，你是我的佃农，不是我的奴隶。年贡减免是因为收成不好，不是因为我好心。收成好了，还要补交。你不欠我什么。”

    

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